Resumen del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte: Conozca la historia del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, el reinado de Isabel I y la entrada del Reino Unido en la Primera .

Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, o Reino Unido o Gran Bretaña, país insular, Europa occidental, Océano Atlántico Norte. Comprende Gran Bretaña (Inglaterra, Escocia y Gales) e Irlanda del Norte. Área: 93.630 millas cuadradas (242.500 kilómetros cuadrados). Población: (estimación 2023) 67.879.000. Capital: Londres. La población está compuesta por ingleses (grupo étnico principal), escoceses, irlandeses y galeses e inmigrantes y sus descendientes de la India, las Indias Occidentales, Pakistán, Bangladesh y África. Idiomas: inglés (oficial); también galés, gaélico escocés. Religiones: cristianismo (protestante [Iglesia de Inglaterra—establecida; Iglesia de Escocia—nacional], católica romana, otros cristianos); también Islam, Hinduismo, Sijismo, Judaísmo. Moneda: libra esterlina. El país tiene regiones de colinas, tierras bajas, tierras altas, tierras altas y montañas. Los depósitos de estaño y mineral de hierro, que alguna vez fueron fundamentales para la economía, se han agotado o se han vuelto antieconómicos, y la industria del carbón, durante mucho tiempo un elemento básico de la economía, comenzó un declive constante en la década de 1950 que empeoró con el cierre de minas en la década de 1980. Las reservas marinas de petróleo y gas natural son importantes. Los principales cultivos son la cebada, el trigo, la remolacha azucarera y las patatas. Los principales fabricantes incluyen vehículos de motor, equipos aeroespaciales, equipos de telecomunicaciones y procesamiento electrónico de datos y productos petroquímicos. La pesca y la edición también son actividades económicas importantes. El Reino Unido es una monarquía constitucional con dos cámaras legislativas; su jefe de estado es el soberano y el jefe de gobierno es el primer ministro.

Los primeros habitantes prerromanos de Gran Bretaña ( ver Stonehenge) eran pueblos de habla celta, incluidos los británicos de Gales, los pictos de Escocia y los británicos de Gran Bretaña. Los celtas también se establecieron en Irlanda c. 500 a. C. Julio César invadió y tomó el control de la zona entre el 55 y el 54 a.C. La provincia romana de Britannia duró hasta el siglo V d.C. e incluía las actuales Inglaterra y Gales. Las tribus germánicas, incluidos los anglos, los sajones y los jutos, invadieron Gran Bretaña en el siglo V. Las invasiones tuvieron poco efecto sobre los pueblos celtas de Gales y Escocia. El cristianismo comenzó a florecer en el siglo VI. Durante los siglos VIII y IX, los vikingos, particularmente los daneses, asaltaron las costas de Gran Bretaña. A finales del siglo IX, Alfredo el Grande repelió una invasión danesa, lo que ayudó a lograr la unificación de Inglaterra bajo Athelstan. Los escoceses alcanzaron el dominio en Escocia, que finalmente se unificó bajo Malcolm II (1005-1034). Guillermo de Normandía ( ver Guillermo I) tomó Inglaterra en 1066. Los reyes normandos establecieron un gobierno central fuerte y un estado feudal. El idioma francés de los gobernantes normandos finalmente se fusionó con el anglosajón de la gente común para formar el idioma inglés. A partir del siglo XI, Escocia quedó bajo la influencia del trono inglés. Enrique II conquistó Irlanda a finales del siglo XII. Sus hijos Ricardo I y Juan tuvieron conflictos con el clero y los nobles y, finalmente, Juan se vio obligado a otorgar concesiones a los nobles en la Carta Magna (1215). El concepto de comunidad del reino se desarrolló durante el siglo XIII y sentó las bases del gobierno parlamentario. Durante el reinado de Eduardo I (1272-1307), se desarrolló el derecho escrito para complementar el derecho consuetudinario inglés y se convocó el primer Parlamento. En 1314, Robert the Bruce ( ver Robert I) obtuvo la independencia de Escocia. La casa de Tudor se convirtió en la familia gobernante de Inglaterra después de la Guerra de las Rosas (1455-1485). Enrique VIII (1509-1547) estableció la Iglesia de Inglaterra e incorporó Gales como parte de Inglaterra.

El reinado de Isabel I (1558-1603) inició un período de expansión colonial; en 1588 las fuerzas británicas derrotaron a la “invencible” Armada Española. En 1603, Jacobo VI de Escocia ascendió al trono inglés, convirtiéndose en Jacobo I, y estableció una unión personal de los dos reinos. Las Guerras Civiles Inglesas estallaron en 1642 entre realistas y parlamentarios, y terminaron con la ejecución de Carlos I (1649). Después de 11 años de gobierno puritano bajo Oliver Cromwell y su hijo (1649-1660), la monarquía fue restaurada con Carlos II. En 1689, tras la Revolución Gloriosa, el Parlamento proclamó soberanos conjuntos a Guillermo III y María II, quienes aceptaron la Declaración de Derechos Británica. En 1707, Inglaterra y Escocia aprobaron el Acta de Unión, formando el reino de Gran Bretaña. Los hannoverianos ascendieron al trono inglés en 1714, cuando Jorge Luis, elector de Hannover, se convirtió en Jorge I de Gran Bretaña. Durante el reinado de Jorge III, las colonias norteamericanas de Gran Bretaña obtuvieron la independencia (1783). A esto le siguió un período de guerra (1789-1815) con la Francia revolucionaria y más tarde con el imperio de Napoleón. En 1801, la legislación unió a Gran Bretaña con Irlanda para crear el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. Gran Bretaña fue la cuna de la Revolución Industrial a finales del siglo XVIII y siguió siendo la principal potencia económica del mundo hasta finales del siglo XIX. Durante el reinado de la reina Victoria (1837-1901), la expansión colonial británica alcanzó su cenit, aunque los dominios más antiguos, incluidos Canadá y Australia, obtuvieron la independencia (1867 y 1901, respectivamente).

El Reino Unido entró en la Primera Guerra Mundial aliado con Francia y Rusia en 1914. Después de la guerra, estalló el desorden revolucionario en Irlanda, y en 1921 se concedió al Estado Libre Irlandés ( ver Irlanda) el estatus de dominio. Sin embargo, seis condados del Ulster permanecieron en el Reino Unido como Irlanda del Norte. El Reino Unido entró en la Segunda Guerra Mundial en 1939. Después de la guerra, el Estado Libre de Irlanda se convirtió en la república irlandesa y abandonó la Commonwealth. India también obtuvo su independencia del Reino Unido. Durante el período de posguerra y hasta la década de 1970, el Reino Unido continuó otorgando independencia a sus colonias y dependencias de ultramar. Con las fuerzas de la ONU participó en la Guerra de Corea (1950-1953). En 1956 intervino militarmente en Egipto durante la crisis de Suez. Se unió a la Comunidad Económica Europea, precursora de la Unión Europea, en 1973. En 1982 derrotó a Argentina en la Guerra de las Islas Malvinas. Como resultado de los continuos conflictos sociales en Irlanda del Norte, se unió a Irlanda en varias iniciativas de paz, que finalmente resultaron en un acuerdo para establecer una asamblea en Irlanda del Norte. En 1997, los referendos aprobados en Escocia y Gales devolvieron el poder a ambos países, aunque ambos siguieron siendo parte del Reino Unido. En 1991, el Reino Unido se unió a una coalición internacional para revertir la conquista iraquí de Kuwait ( ver Guerra del Golfo Pérsico). En 2003, el Reino Unido y Estados Unidos atacaron Irak y derrocaron al gobierno de Ṣaddām Ḥussein ( ver Guerra de Irak). Los atentados terroristas con bombas en Londres en julio de 2005 mataron a más de 50 personas.