¿Cómo afectan las enfermedades mentales a la comunidad negra?.

Cuando los negros experimentan problemas de salud mental, a menudo conllevan un conjunto único de barreras para el diagnóstico y el tratamiento.

La salud mental se ha convertido en un tema cada vez más importante durante la última década, y más personas que nunca hablan abiertamente de sus experiencias al vivir con afecciones de salud mental. Pero la mayoría de las veces, estas discusiones tienden a pasar por alto el impacto que las enfermedades mentales pueden tener en las minorías, especialmente en la comunidad negra.

Hablamos con la Dra. Francesca K. Owoo, LCPC, LMHC , terapeuta autorizada que se especializa en el tratamiento de parejas y familias BIPOC (negros, indígenas y personas de color), sobre el impacto de las enfermedades mentales en las comunidades negras, incluida la mejor manera de cerrar la brecha para garantizar una atención de salud mental adecuada para las personas negras en Estados Unidos.

¿Cómo afecta la salud mental a las comunidades negras?

Las condiciones de salud mental afectan a personas de todos los orígenes raciales y étnicos. Sin embargo, en las comunidades negras, las enfermedades mentales son generalizadas y pueden tener innumerables impactos sociales y económicos negativos, comparte Owoo.

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Ella explica que una larga historia de racismo y opresión sistémicos no solo ha empeorado las enfermedades mentales en las comunidades negras, sino que también ha provocado tasas más altas de suicidio, especialmente entre los negros más jóvenes. Y no es sólo el empeoramiento de la salud mental lo que afecta a estas comunidades: también es la falta de acceso a un tratamiento adecuado.

Por ejemplo, un estudio reciente encontró que, además del aumento de las tasas de ansiedad y depresión, muchos estadounidenses negros enfrentaron mayores barreras para acceder al tratamiento durante la pandemia de COVID-19 (como la falta de acceso a los servicios y la discriminación médica) que dificultaron la obtención de un tratamiento. diagnóstico adecuado y tratamiento adecuado.

¿Cómo se ven las enfermedades mentales en la comunidad negra?

“Desde el asesinato de George Floyd y su posterior impacto en las relaciones raciales en Estados Unidos, los afroamericanos han experimentado tasas más altas de ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT)”, explica Owoo.

Cuenta con el respaldo de un estudio de 2021 que encontró que las personas negras tienen más probabilidades de experimentar un aumento de problemas de salud mental después de incidentes de violencia pública por motivos raciales, especialmente incidentes muy publicitados.

Y no se puede subestimar el impacto de estos cambios en la salud mental, ya que muchas afecciones de salud mental, especialmente cuando no se tratan, pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida de una persona.

" La ansiedad puede manifestarse como dificultad para concentrarse, tensión física, miedo excesivo, palpitaciones, evitación de desencadenantes relacionados con traumas, ira e irritabilidad", comparte Owoo. "[Y] la depresión implica disminución de energía, sensación de que se está moviendo en cámara lenta, insomnio/hipersomnio , pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba, fluctuaciones de peso y posibles ideas suicidas".

Además de la ansiedad y la depresión, el trastorno de estrés postraumático también prevalece en las comunidades negras. Es probable que esta condición esté relacionada, en parte, con una larga historia de racismo y opresión sistémica .

Según investigaciones recientes , múltiples estudios a lo largo de los años han demostrado que la prevalencia y el riesgo de trastorno de estrés postraumático eran más altos para los negros/afroamericanos, no solo en el ejército sino también en la población general. Y en un estudio , se encontró que la discriminación racial contribuye a ese mayor riesgo, en los afroamericanos y los latinoamericanos.

¿Cómo afecta la depresión a la comunidad negra?

Una investigación de 2019 que explora la literatura sobre la depresión en estadounidenses encontró que los estudios sitúan la prevalencia de la depresión en aproximadamente el 17,9% en los blancos, frente a solo el 10,4% en los negros, algo que puede atribuirse al subdiagnóstico de esta afección en poblaciones minoritarias.

Sin embargo, a pesar de que las tasas de depresión son aparentemente más bajas en las comunidades negras, los negros tienden a experimentar una depresión más crónica, grave y debilitante que los blancos.

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¿Cuál es la causa de las disparidades raciales en las enfermedades mentales?

Owoo explica que muchos factores impulsan las disparidades en la salud mental entre las comunidades negras, como el racismo institucionalizado, el trauma racial, las disparidades en la atención médica, el acceso deficiente a los servicios, la incompetencia cultural y más.

Por ejemplo, un estudio de 2019 exploró los diversos factores que llevaron a necesidades de salud mental insatisfechas en los adultos negros. Según los investigadores, había cuatro barreras que los participantes del estudio citaron como las que tenían el mayor efecto al no satisfacer sus necesidades de salud mental:

• opresión no relacionada con la atención médica
• discriminación agravada
• desconfianza institucional
• microagresiones

Estas barreras no solo causan diferencias en la prevalencia o la gravedad, sino que también impiden que los estadounidenses negros que viven con problemas de salud mental obtengan la ayuda que necesitan, lo que puede resultar en enfermedades mentales no tratadas (o que empeoran).

Obtenga más información sobre por qué trabajar con un terapeuta negro puede eliminar algunas de estas barreras.

¿Qué condiciones de salud mental son más comunes en los afroamericanos?

Los estadounidenses negros y de minorías parecen tener tasas más bajas de ciertas afecciones de salud mental, como depresión y ansiedad , en comparación con los estadounidenses blancos. Sin embargo, las investigaciones sugieren que parte de esta discrepancia puede deberse al hecho de que es más probable que las enfermedades mentales sean subdiagnosticadas o mal diagnosticadas en los negros que en los blancos.

Otras afecciones, como la esquizofrenia, parecen más prevalentes en las comunidades negras; las investigaciones sugieren que los estadounidenses negros tienen entre 3 y 4 veces más probabilidades de ser diagnosticados con trastornos psicóticos que los estadounidenses blancos.

Aunque, una vez más, es posible que existan factores que contribuyan a esta disparidad en las tasas de prevalencia, como el sobrediagnóstico de estas afecciones debido al sesgo clínico o racial de los proveedores.

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Apoyando la salud mental en la comunidad negra

Owoo comparte que la mejor manera de apoyar la salud mental de las comunidades negras no es solo crear un entorno de apoyo para las personas negras sino también aumentar el acceso a servicios y recursos de salud mental.

“Comenzando por lo básico: construir un sólido sistema de apoyo entre familiares y amigos. Normalicemos las conversaciones en nuestras relaciones interpersonales sobre salud mental. Y recuerda también que puedes tener a Jesús y terapia”, comparte. "También necesitamos trabajar para aumentar el acceso a los servicios de terapia y asesoramiento, brindar información sobre las opciones de tratamiento disponibles y abogar por una mejor atención por parte de los sistemas de salud".

Si está interesado en leer más sobre el impacto de la salud mental en las comunidades negras, aquí hay algunos artículos más de Healthline para explorar:

• La salud de los negros importa: mentes sanas, cuerpos sanos
• La salud mental de los negros y el poder del ritual
• Cómo los conceptos raciales erróneos en la atención médica afectan a las mujeres negras
• La atención integral que honra la identidad es crucial para el bienestar: un informe de impacto de BEAM

No estás solo

Como hemos comentado, recibir atención de salud mental adecuada como persona negra puede ser crucial para su bienestar físico y emocional.

Y si está buscando organizaciones y recursos nacionales que se centren en defender la salud mental de los negros, aquí tiene algunos que puede consultar:

• Terapia para chicas negras
• Terapia para hombres negros
• Alianza de salud mental negra
• El imperativo de salud de las mujeres negras
• Fundación Boris Lawrence Henson
• Colectivo Negro de Salud Mental y Emocional
• Red Nacional de Terapeutas de Color Queer y Trans

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Llevar

Las enfermedades mentales tienen un enorme impacto en las comunidades negras: psicológica, social y económicamente.

A medida que la prevalencia de afecciones de salud mental continúa aumentando en las comunidades negras, los estadounidenses negros siguen estando afectados de manera desproporcionada, al mismo tiempo que enfrentan barreras que hacen que sea difícil o incluso imposible recibir un diagnóstico o tratamiento.

Si queremos cambiar la narrativa sobre la salud mental y las enfermedades mentales en los Estados Unidos, es crucial que nos centremos en nuestras comunidades más desproporcionadamente afectadas y garanticemos que todos, sin importar su raza, origen étnico o origen, puedan obtener la salud mental. atención médica que necesitan.