Ayuda financiera: de la FAFSA a la carta de concesión.

Skylar Clarine es una verificadora de datos y experta en finanzas personales con una amplia experiencia que incluye tecnología veterinaria y estudios cinematográficos.

Una carta de concesión de ayuda financiera explica la cantidad de asistencia que ofrece una escuela para compensar los costos de matrícula. Los solicitantes de FAFSA reciben estas cartas poco después o junto con las cartas de aceptación universitaria.

Conclusiones clave

• La Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) es el formulario en línea requerido para calificar para ayuda financiera.
• Las cartas de concesión de ayuda financiera detallan cuánta asistencia financiera le ofrece una escuela.
• Hay cuatro tipos principales de ayuda financiera: subvenciones, becas, programas de estudio y trabajo y préstamos.

¿Qué es la ayuda financiera?

La ayuda financiera es dinero que le ayuda a pagar la universidad o la escuela secundaria y se ofrece a través de subvenciones, becas, programas de estudio y trabajo y préstamos.

El costo promedio de matrícula y cuotas entre universidades para el año escolar 2022 a 2023 fue de $39,400 en universidades privadas, $10,940 para estudiantes estatales en universidades públicas y $28,240 para estudiantes de fuera del estado en escuelas estatales. El alojamiento y la comida pueden sumar $10,000 o más. Para muchas familias, estos costos son inasequibles sin ayuda estudiantil, préstamos estudiantiles o ambos.

FAFSA

FAFSA significa Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, el formulario requerido para calificar para ayuda financiera federal. Muchos colegios y universidades estatales utilizan la FAFSA para determinar su elegibilidad para recibir asistencia financiera de la escuela.

Cómo aplicar

Hay tres formas de completar y enviar la FAFSA:

1. Utilice la solicitud en línea del Departamento de Educación de EE. UU.
2. Utilice la aplicación myStudentAid disponible en iTunes y Google Play.
3. Imprima, complete y envíe la FAFSA por correo a la dirección que figura en el formulario.

Además de completar el formulario, proporcione sus firmas y las de un padre o tutor. Puede hacerlo electrónicamente o imprimiendo, completando y enviando por correo una página de firma con su solicitud.

Detalles y fechas de vencimiento

Proporcione respuestas a preguntas sobre las finanzas de su familia, incluida información de declaraciones de impuestos. La solicitud FAFSA es gratuita y usted envía una nueva FAFSA por cada año académico que asiste a la escuela. Si planeas asistir a cuatro años de universidad, deberás completar cuatro FAFSA, una por cada año.

Los formularios FAFSA generalmente vencen antes del 30 de junio del año académico actual. Para el año escolar 2022 a 2023, puede presentar una FAFSA hasta el 30 de junio de 2023. Para evitar perder oportunidades, envíe su FAFSA lo antes posible después del 1 de octubre de cada año. Algunos programas de subvenciones estatales y universitarias, con fondos por orden de llegada, tienen su propia fecha límite para la FAFSA, que puede ser tan pronto como el 1 de febrero.

Según Edvisors.com, los estudiantes que presentan la FAFSA temprano generalmente reciben el doble de fondos de subvención que los estudiantes que la presentan más tarde.

Su carta de concesión de ayuda financiera

Si se aprueba la ayuda financiera, recibirá una carta de concesión de ayuda financiera de cada escuela que detalla las opciones de ayuda financiera federal y no federal que ofrece la escuela. Puede recibir la carta electrónicamente, por correo postal o ambos, e incluye:

• El costo de asistencia (COA). Su COA estima lo que pagará por un año escolar, incluyendo matrícula y cuotas, alojamiento y comida, libros y útiles, y transporte.
• Contribución familiar esperada (EFC). El EFC es un número que la escuela utiliza para determinar para cuánta ayuda financiera usted califica. En general, cuanto menor sea el EFC, mayor será la asistencia.
• Detalles y montos en dólares. Estos pueden ser subvenciones, becas, programas de estudio y trabajo y préstamos.

No está obligado a aceptar la ayuda que se ofrece. Compare sus ofertas de diferentes escuelas pero responda a la fecha de vencimiento de cada institución.

A mediados de 2023, el aporte familiar esperado (EFC) se convertirá en el Índice de Ayuda Estudiantil (SAI). Esto es para aclarar su significado porque el EFC no refleja cuánto debe pagar el estudiante a la universidad. La escuela lo utiliza para calcular cuánta ayuda estudiantil es elegible para recibir el solicitante.

Tipos de ayuda financiera

• Subsidios. La mayoría de las subvenciones se basan en las necesidades, normalmente se otorgan en función de la situación financiera de su familia y no es necesario reembolsarlas.
• Becas. La mayoría de las becas se basan en el mérito, según lo académico y sus talentos e intereses.
• Trabajos de estudio y trabajo. Los programas de trabajo y estudio te ayudan a ganar dinero para pagar la universidad mientras asistes y pueden incluir un trabajo dentro o fuera del campus.
• Préstamos. Un préstamo es dinero que se pide prestado y se paga con intereses. Los préstamos pueden provenir del gobierno federal o de fuentes privadas, como bancos, cooperativas de crédito y organizaciones estatales. Los préstamos federales para estudiantes son generalmente menos costosos que los préstamos privados para estudiantes.

Las escuelas suelen enviar cartas de concesión de ayuda financiera cerca del momento en que envían sus cartas de aceptación.

Comparar las concesiones de ayuda financiera

1. Calcule el costo de asistencia. Agregue matrícula y tarifas, alojamiento y comida, y costos estimados de libros, suministros, transporte y gastos personales.
2. Restar subvenciones y concesiones de becas. Esto incluye subvenciones federales Pell, subvenciones estatales e institucionales, becas y beneficios de educación militar que no se reembolsan.
3. Reste los ingresos proyectados por Trabajo-Estudio.
4. Reste los montos de los préstamos federales o institucionales.
5. El resto se requiere de ahorros, becas externas, donaciones de amigos y familiares y préstamos privados para llenar el vacío.

Compare los resultados de todas las escuelas que esté considerando. Aproveche primero la ayuda gratuita y los programas de estudio y trabajo, luego solicite préstamos solo si es necesario. Los préstamos federales para estudiantes son menos costosos que los préstamos privados.

Apelación de ayuda financiera

El proceso FAFSA le brinda al administrador financiero de la institución el criterio profesional para determinar todas las concesiones de ayuda financiera. Si no calificó para la cantidad de ayuda que esperaba de una escuela, puede enviar una carta de apelación de ayuda financiera para su reconsideración. Los colegios y universidades pueden revisar su necesidad basándose en:

• Una pérdida de ingresos debido a la terminación o cambio de empleo.
• Un acontecimiento inesperado en la vida
• Altos gastos médicos, educativos o familiares.
• Corrección de ingresos a la información ya reportada en la solicitud de ayuda financiera

¿Qué es un préstamo federal subsidiado directo?

Los préstamos directos subsidiados están disponibles para estudiantes universitarios con necesidades financieras. Cada escuela determina la cantidad que puedes pedir prestado. El Departamento de Educación de EE. UU. paga los intereses del préstamo mientras usted está en la escuela y el pago generalmente comienza después de la graduación.

¿Tengo que devolver la ayuda financiera?

Si la ayuda financiera fue un préstamo, devuelves el dinero. Cualquier subvención, beca o pago de programas de estudio y trabajo no requiere reembolso.

¿La deuda de tarjeta de crédito significa que puedo obtener más ayuda?

Generalmente, más deuda no aumenta la cantidad de asistencia que se le otorgará, según Mark Kantrowitz, un experto en ayuda financiera. Incluso podría reducir su elegibilidad para recibir ayuda financiera basada en sus necesidades.

La línea de fondo

Cuando solicite ayuda financiera, le llegará una carta de concesión poco después o junto con su carta de aceptación. El monto de la asistencia, en forma de subvenciones, becas y préstamos, a menudo determina la elección universitaria del solicitante.