“La segunda Alina Kabaeva”: cómo, muchos años después de la partida de la campeona, Wiener consiguió un nuevo favorito.

En el reciente Campeonato de Rusia, Lala Kramarenko, de 18 años, ganó cuatro medallas de oro. Ahora sueña con ir a los Juegos Olímpicos. Por supuesto, si a los atletas de Rusia se les permite participar.

El día en que Alina Kabaeva anunció el fin de su carrera competitiva se convirtió en una tragedia para muchos aficionados a la gimnasia rítmica. Esto sucedió en octubre de 2004, después de que el atleta regresara del Campeonato Mundial de Clubes de la Copa Aeon en Japón. Allí ganó dos medallas de oro y, unos meses antes, ganó el título principal de su vida: se convirtió en campeona olímpica en los Juegos de Atenas 2004.

El camino hacia esta victoria fue espinoso para Kabaeva. Sobrevivió a lesiones, a una desafortunada medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Sydney, cuando un aro literalmente se le escapó de las manos sobre un elemento inofensivo y salió rodando de la cancha, e incluso a un escándalo de dopaje.

En 2001, Alina Kabaeva y su compañera de equipo Irina Chashchina fueron acusadas de consumir drogas ilegales y fueron descalificadas por dos años. Pero la gimnasta logró encontrar fuerzas para seguir haciendo lo que amaba, a pesar de que no acudió a competiciones. En 2002, Alina volvió a los grandes deportes y volvió a demostrar a todos que es la mejor.

Después de los Juegos Olímpicos victoriosos, Wiener convenció a su amada alumna para que continuara entrenando, pero Kabaeva estaba cansada del estrés constante. Tenía 21 años, había pasado la mayor parte de su vida en una base cerrada y sólo quería divertirse y disfrutar de la libertad.

Muchos le pidieron a Alina que se convirtiera en entrenadora o ocupara algún puesto en la Federación de Gimnasia, pero la campeona eligió un camino diferente. “No habrá una segunda como ésta”, repitió durante mucho tiempo Irina Viner en una entrevista, pero parece que hace unos años finalmente encontró un nuevo favorito.

Alina Kabaeva logró ganarse los corazones de millones de fanáticos por una simple razón: no solo hizo los elementos más difíciles del mundo, sino que los hizo con facilidad. Ella siempre sonreía, lanzaba besos al público y sabía iluminar la alfombra para que inmediatamente todos quisieran saltar de sus asientos y ponerse a bailar.

Pocos atletas tienen todos estos talentos a la vez, y Lala Kramarenko se convirtió en uno de ellos. Cuando Kabaeva subió al podio en los Juegos Olímpicos de 2004, ni siquiera había nacido todavía. Y ahora es considerada una de las principales estrellas de la gimnasia rítmica, que sueña con asistir algún día a sus Juegos. Por supuesto, si a los rusos se les permite verlos.

Lala Kramarenko nació el 6 de diciembre de 2004 en Moscú en una familia de deportistas. Su madre practicaba el biatlón y su padre era futbolista hereditario. No es de extrañar que tan pronto como la niña creció un poco, inmediatamente comenzaron a llevarla a entrenar.

Cuando Lala tenía dos años y medio, sus padres la enviaron a la sección de gimnasia rítmica, aunque esto ya sucedió en Bakú. Se mudó allí con su familia después de que invitaron a su padre a jugar en el club local.

Muy rápidamente, el bebé comenzó a mostrar éxito, pero la hermana gemela de Lala, Diana, que también fue enviada a gimnasia para la empresa, no mostró interés en este deporte y optó por la creatividad.

Desde pequeña, Lala creía en su exclusividad: era flexible, artística y resistente y poseía una de las principales cualidades de cualquier atleta: odiaba perder. Después de cada fracaso, no se rindió, sino que entrenó aún más duro y se llevó a casa una nueva medalla en cada competición. En algún momento, los padres de la niña se dieron cuenta de que no tenía dónde crecer en Azerbaiyán y decidieron regresar a Moscú.

Allí, el padre de Lala la llevó a ver a la famosa entrenadora Amina Zaripova y ella le dijo que la niña tenía potencial. Es cierto que al principio otros entrenadores se mostraron escépticos con respecto a Kramarenko. Creían que el físico de la niña no era el adecuado para un deporte tan elegante y predijeron que tendría tendencia a tener sobrepeso y, como resultado, sufrir lesiones graves.

Pero a pesar de estos pronósticos, la carrera de Lala fue exitosa. En 2016, ganó el campeonato de Rusia entre jóvenes y luego apareció en el festival Alina, donde cautivó al público con una lezginka incendiaria.

Fue gracias a este número que la propia Irina Viner llamó la atención sobre Lala, quien llamó a la niña nada menos que la segunda Alina Kabaeva y le dijo que ella personalmente seguiría su entrenamiento. Esto inmediatamente empezó a dar frutos.

En 2018, Kramarenko se convirtió en tres veces campeona de Europa juvenil, y en el verano de 2019, en el primer Campeonato Mundial Juvenil, ganó tres oros: en ejercicio con pelota, mazas y en el campeonato por equipos.

“Mi gimnasta favorita es Alina Kabaeva. He estado viendo sus actuaciones desde la infancia y todavía las veo muy a menudo. Ella es increíblemente alegre, carismática y enérgica. Lo tiene todo y nadie puede duplicar sus elementos hasta el día de hoy. Alina Kabaeva es mi ídolo”, dijo una vez Lala cuando empezaron a compararla con la campeona olímpica.

Kramarenko no temía el parecido con la gran gimnasta: al contrario, trató de enfatizarlo. Eligió música como la de Kabaeva, le pidió que le cosiera trajes de baño similares, se maquilló de manera brillante y también sonrió mucho.

Cada año su habilidad no hacía más que crecer. Cuando la niña cumplió 17 años, la Federación Internacional registró oficialmente el elemento característico de Kramarenko: una pirueta con la pierna doblada. Pero sobre todo al público le gustó cuando ella hizo una finta con el balón.

Lala se lo lanzó por la cabeza con los pies y lo atrapó con la mano, mientras lograba moverse al ritmo de la música y el baile. Como dijo más tarde, su padre futbolista le enseñó este truco.

En 2020, Lala Kramarenko logró otro logro: ganó el concurso de talentos televisivos “Blue Bird” y se hizo aún más popular.

Al igual que Alina Kabaeva, en un momento la carrera deportiva de la atleta comenzó a experimentar dificultades. Durante la pandemia no pudo entrenar con toda su fuerza, ganó peso y realizó ejercicios sin la facilidad que tenía antes. A pesar de esto, su habilidad permaneció con ella. En algunos torneos, Lala incluso logró vencer a las hermanas Averin y acudió a los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 como primera suplente.

Pero nunca tuvo la oportunidad de participar en el torneo principal de cuatro años, y Lala tuvo que ver la competición desde la barrera, por lo que ahora Kramarenko espera ir a los juegos en París. A pesar de que a los atletas rusos ahora se les prohíbe participar en competiciones en el extranjero, ella continúa componiendo ejercicios de acuerdo con las reglas internacionales y espera que sea justo.

En el Campeonato de Rusia celebrado recientemente en el Palacio de Gimnasia Irina Viner-Usmanova, Lala Kramarenko resultó vencedora en las cuatro pruebas, a pesar de que unos días antes su actuación no fue del todo exitosa.

Pero si todo va bien, es probable que Lala Kramarenko aún pueda competir por la oportunidad de ir a los Juegos Olímpicos de París. Si esto sucede (¡crucemos los dedos!), Alina Kabaeva será quien la apoye más que nadie.

No se esconde: la gimnasta, que acaba de cumplir 18 años, es su principal favorita.

“¡Hermosa, hermosa niña! Deseo que no te rindas, sigas adelante y ganes los Juegos Olímpicos”, dijo una vez Alina, y ese deseo definitivamente debería convertirse en una señal de felicidad para Lala.

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Foto: Redes sociales, Legion-Media, PhotoXPress.ru, Grigorov Gabriel, Anton Novoderezhkin/TASS, Youtube.com