Los científicos han confirmado que los perros utilizan expresiones faciales para comunicarse con los humanos.

La ciencia finalmente ha demostrado lo que es obvio para todos los dueños de perros.

Estamos acostumbrados a pensar que los perros expresan sus emociones a través de expresiones faciales, esto afecta incluso a nuestra actitud hacia ellos. Se ha comprobado que los perros que levantan las cejas y miran con ojos grandes y tristes tienen más probabilidades de ser adoptados en los refugios.

Muchos animales, incluidos los humanos, parecen tristes cuando están tristes, ya sea que alguien pueda verlos o no. Pero si un animal adopta específicamente algún tipo de expresión cuando se le presta atención, esto ya es un medio de comunicación. Y aparentemente, los perros pueden hacer esto.

Según un estudio realizado por psicólogos animales, los cachorros utilizan más expresiones faciales cuando sus dueños los miran. Durante el experimento, esto sucedió independientemente de si se les dio comida (lo cual es mucho más atractivo para los perros que la interacción humana).

Por lo tanto, los científicos han llegado a la conclusión de que las expresiones faciales no son solo una reacción involuntaria a la excitación. De lo contrario, los perros lo utilizarían con la misma frecuencia tanto al recibir comida como al establecer contacto visual con una persona. Esta conclusión puede parecer obvia, pero sólo porque esperamos emociones humanas de las mascotas.

Por ejemplo, nos parece que un perro o un gato, habiéndose portado mal, se siente culpable y comprende por qué lo castigan. Pero los científicos han descubierto que los animales simplemente usan expresiones faciales para suavizar la ira de sus dueños. No se sienten culpables y no comprenden qué hicieron mal.

¿Qué explica esta habilidad?

Los perros evolucionaron en paralelo con los humanos y parece natural que desarrollen rasgos que permitan a nuestras dos especies comunicarse. Así, durante el contacto visual, tanto los humanos como los perros producen la hormona oxitocina, que provoca sensaciones placenteras. Además, si encuentras la mirada de un perro y luego le señalas algún objeto oculto, el perro encontrará ese objeto. Curiosamente, los lobos, los parientes más cercanos de los perros, por el contrario, evitan la mirada humana.

En el proceso de evolución, los perros han desarrollado la capacidad de utilizar expresiones faciales no sólo para transmitir emociones ocasionalmente, sino también para comunicarse.

Aún no se sabe con seguridad si los lobos tienen la misma habilidad. Pero como viven en manadas, es muy posible que su comunicación esté aún mejor desarrollada o que simplemente se comuniquen de forma diferente. En los primates, por ejemplo, las expresiones faciales parecían no comunicarse con los humanos, sino entre sí. Si los lobos tienen la misma habilidad, se puede suponer que se desarrolló debido a una necesidad social que nada tiene que ver con los humanos.

Sea como fuere, por ahora solo podemos decir con confianza que los perros usan expresiones faciales con más frecuencia cuando una persona los mira. Pero lo que esto significa es una cuestión completamente diferente.