Lernen Sie den Wassersportler kennen, der Wassersport zu einem sicheren Ort für alle macht.

Die Erfahrung, die Irene Marcoux als dicke Person im Wassersport machte, gab ihr ein neues Ziel: Das Wasser zu einem sicheren Ort für alle zu machen, unabhängig von der Körpergröße.

Es begann mit einer Obsession für Meerjungfrauen und einer Jugend, die er am örtlichen Schwimmbad verbrachte.

Irene Marcoux hat den Großteil ihres Lebens mit Wasser verbracht, und wenn sie darüber spricht, wie es sich für sie anfühlt, unter Wasser zu sein, kann sie kaum anders als aufgeregt zu werden.

In Sachen Wassersport hat sie alles ausprobiert: Freitauchen, Gerätetauchen, Schwimmen, Synchrontauchen und ja, „Meerjungfrauentauchen“. Beim „Meerjungfrauentauchen“, auch Wasserballett genannt, handelt es sich um eine Sportart, bei der man mit einem Meerjungfrauenschwanz schwimmt.

Sie lässt das Wasser, das Meer und sogar das örtliche Schwimmbad wie jenseitige Orte erscheinen, an denen alles möglich ist. Und genau das ist ihr Ziel – anderen zu zeigen, dass jeder das tun kann, was sie tut, man muss nur den Sprung wagen.

Die ersten Tage im Wasser

Sommertage bedeuteten für Marcoux, Zeit im örtlichen Schwimmbad zu verbringen, zusammen mit ihren älteren Schwestern, die sie zurückließen, um mit Jungs zu flirten. Trotz der kurzen Freibadsaison war das Schwimmbad ein geselliger Treffpunkt.

Hier begann auch ihre Liebe zu Wassersportarten – zum Schnellschwimmen, bei dem sie immer die Langsamste war, was sie jedoch nicht aufhielt, und zum Synchronschwimmen, nachdem ein Trainer sie als Kind dabei beobachtet hatte, wie sie im Wasser vorgab, eine Meerjungfrau zu sein.

Marcoux beschreibt zwar herzlich die Bewegungsfreiheit, die das Synchrontanzen mit sich bringt, scheut sich aber auch nicht, auf die Schattenseiten des Sports hinzuweisen, zu denen Essstörungen und Übergewichtsstigmatisierung gehören.

„Es hieß immer: Entweder nimmst du ab, oder du behältst deinen dicken Bauch“, sagt sie.

Als sie in ihren frühen Teenagerjahren die Diagnose Morbus Crohn erhielt, war sie gezwungen, den Sport aufzugeben, sie blieb jedoch eine selbsternannte „Poolratte“, die herumhing und bei Aktivitäten kostenlos half.

Das örtliche Schwimmbad war eine Konstante in ihrem Leben.

Gewichtsstigma im Wassersport

Marcoux kam im College im Sportunterricht mit dem Sporttauchen in Berührung. Von Anfang an hatte sie hohe Ziele und wollte irgendwann Tauchlehrerin werden. Diese hochqualifizierten Profis verfügen über das Wissen und die Erfahrung, um Sporttauchgänge zu organisieren und zu leiten.

Nach 15 Wochen Schwimmübungen wurden sie und ihre Mitschüler ermutigt, sich zertifizieren zu lassen. Marcoux ergriff die Chance, obwohl sie als Studentin knapp bei Kasse war.

„Man genießt es einfach, im Wasser zu sein. Für mich war das so etwas wie mein Lieblingselement auf diesem Planeten“, sagt Marcoux.

Und mit der Ausrüstung gab es keine Atemnot wie beim Synchronschwimmen.

Aber auch das Tauchen war mit Gewichtsstigmatisierung und Zugangsbarrieren verbunden. Marcoux bezeichnet sich selbst ohne Bedenken als dick und ist fest davon überzeugt, dass das Wort nur eine Beschreibung und nicht von Natur aus negativ ist. Sie erinnert sich an mehrere Begegnungen, bei denen man ihr das Gefühl gab, nicht dazuzugehören.

„Die Leute schauen mich komisch an. So viele Leute haben mir gesagt: ‚Oh, du bist so mutig‘“, erinnert sie sich. „Und das hat mich irgendwie wütend gemacht.“

Sie weist auch auf die ausrüstungsbedingten Hürden für dicke Menschen bei Sportarten wie dem Tauchen hin. Es gibt nicht viele leicht zugängliche Optionen für Übergrößen, daher ist es für Anfänger mit größerem Körperbau schwierig, in den Sport einzusteigen. Marcoux selbst muss auf maßgeschneiderte Anzüge zurückgreifen, eine Ausgabe, die Neulinge für immer vom Sport abhalten könnte.

Das ist einer der Gründe, warum sie ihre aktuelle Rolle als Ausbilderin angenommen hat. Wenn sie nicht ihrem „langweiligen“ Job nachgeht, bringt sie anderen Menschen den Wassersport bei – unabhängig davon, wie sie aussehen.

Wasser: Der große Gleichmacher

„Sie haben kein Gewicht im Wasser“, betont Marcoux.

Dies könne bei bestimmten Aspekten des Wassersports nützlich sein, sagt sie.

Und dennoch konzentrieren sich die Leute immer noch auf ihr Gewicht.

Während der Pandemie wurde Marcoux zur Botschafterin von Girls That Scuba ausgewählt, einer Organisation, die sich für die Förderung von Frauen im Tauchsport einsetzt.

Doch nachdem sie in den Social-Media-Posts der Sendung zu sehen war, erlebte sie am eigenen Leib, welche Gehässigkeit es mit sich bringen kann, wenn man als dicke Person für den Sport wirbt. Die Kommentare waren hart. Obwohl sie sich manchmal verletzt fühlte, sagt sie, entfachte der Hass in ihr ein Feuer.

„Wirklich? Lass es uns tun. Lass mich anfangen, Bikinis zu tragen“, fordert sie ihn heraus.

Den Weg für andere ebnen

Marcoux ist entschlossen, ihrer Leidenschaft trotz der Hindernisse, die sie in der Vergangenheit und auch weiterhin überwinden muss, weiter nachzugehen. Sie ist auch fest entschlossen, anderen zu zeigen, dass sie ins Wasser gehören, und sie davon zu überzeugen, dass es in Ordnung ist, in einem Badeanzug einen größeren Körper zu haben.

Wenn sie Menschen jeder Größe unterrichtet, geht sie mit Mitgefühl an die Sache heran. Dieser Ansatz hat ihr den Ruf eingebracht, Neulinge in den Wassersport einzuführen. Das ist etwas, worauf sie stolz ist und das sie gerne annimmt.

Neben dem Unterricht vor Ort verbringt Marcoux einen Teil ihrer Freizeit damit, Direktnachrichten von Tauchanfängern zu beantworten, die mit Fragen zu ihr kommen. Die Leute bedanken sich auch bei ihr dafür, dass sie im Wassersport und in der Leichtathletik im Allgemeinen dicke Körper repräsentiert.

Fazit: Einfach machen

Was sollten Menschen mit größerem Körperbau bedenken, wenn sie darüber nachdenken, irgendeinen Wassersport auszuprobieren? Marcoux empfiehlt, Folgendes im Hinterkopf zu behalten: Sie denken, dass alle Sie beobachten. Aber in Wirklichkeit achten sie überhaupt nicht darauf.

Derselbe Rat gilt für jeden, der sich seiner Fähigkeiten bewusst ist.

„Wassersport ist unglaublich anpassungsfähig“, sagt sie. Egal, ob Sie ein völliger Neuling in Sachen Bewegung sind oder ein Fitness-Veteran, das Wasser bewegt sich um Sie herum, unabhängig von Ihrer Körpergröße. Es passt sich buchstäblich an Sie an.

Sie betont, dass es Sie stolz macht, es zu versuchen, auch wenn Sie sich nicht in eine Sportart verlieben.

„Hör auf, an dir zu zweifeln und probier es einfach aus.“

Irene Marcoux ist eine professionelle Wassersportlerin mit über 30 Jahren Erfahrung in der Wassersportausbildung. Marcoux ist nicht nur eine auf Sicherheit fokussierte Ausbilderin für Meerjungfrauen, sondern auch PADI-Kursleiterin, Freitauchlehrerin, Erste-Hilfe-Ausbilderin und -Ausbilderin, zertifizierte Rettungsschwimmerin, nationale Ausbilderin und Prüferin für Rettungsschwimmer und ehemalige Synchronschwimmerin, Trainerin und Lernbegleiterin. Sie finden sie auf Instagram.