Was ist Hippotherapie und hilft sie Ihnen bei der Genesung?.

Die Methode der alten Griechen, die auch heute noch angewendet wird.

Was ist Hippotherapie?

Hippotherapie ist eine Rehabilitationsmethode mit Pferden. Es wird zur Behandlung und Verbesserung des Zustands von Menschen mit körperlichen, geistigen und emotionalen Störungen eingesetzt.

Hippotherapie umfasst Reiten und Kommunikation mit Tieren: Pferde füttern, pflegen, Unterricht mit oder ohne Lehrer.

Die American Hippotherapy Association schlägt vor, die Hippotherapie vom adaptiven Reiten zu trennen. Die zweite Art von Aktivität dient dazu, Menschen mit besonderen Bedürfnissen das Reiten beizubringen, dient jedoch nicht der Rehabilitation und Habilitation, einem Prozess, der darauf abzielt, Menschen mit Behinderungen dabei zu helfen, Fähigkeiten zu erwerben oder aufrechtzuerhalten, die sie im Alltag benötigen.

Wie kam es zur Hippotherapie?

Die alten Griechen begannen, Pferde für medizinische Zwecke einzusetzen. Sie führten Reitausflüge durch, um die Stimmung todkranker Menschen zu heben.

Im 5. Jahrhundert v. Chr. sprach Hippokrates in seinen Lehren über den heilenden Rhythmus des Reitens und schlug den Einsatz der Hippotherapie beispielsweise zur Bekämpfung von Schlaflosigkeit und zur Verbesserung des Muskeltonus vor.

In medizinischen Büchern aus dem 7. Jahrhundert wird auch der Einsatz von Reiten zur Behandlung von moralischem Verfall, Nervenstörungen und sogar Gicht erwähnt.

Die Hippotherapie erfreute sich bereits im 20. Jahrhundert großer Beliebtheit. 1952 belegte die Dänin Lise Hartel im Reitwettbewerb der Olympischen Spiele in Helsinki den zweiten Platz. Dann wurde bekannt, dass sie einige Jahre zuvor an Polio erkrankt war und völlig gelähmt war. Die Arbeit mit einem Physiotherapeuten und später mit einem Pferd half ihr bei der Genesung. Zum Zeitpunkt ihrer Erkrankung war sie bereits eine professionelle Reiterin. Und sobald sie ihre Arme und Beine ausreichend bewegen konnte, stieg sie wieder auf das Pferd. Die Öffentlichkeit empfand diesen Erfolg als Heilkraft des Reitens.

Danach, in den 1960er Jahren, begannen therapeutische Reitzentren in Europa, den Vereinigten Staaten und Kanada zu eröffnen. Und die Richtung hat ihren Namen – Hippotherapie. Jetzt ist es eine eigenständige Disziplin mit etablierten Prinzipien.

Welche Eigenschaften werden der Hippotherapie zugeschrieben?

Es wird angenommen, dass die Rehabilitation unter Beteiligung von Pferden bei Verletzungen, Erkrankungen des Bewegungsapparates wie Zerebralparese sowie bei Sprach- und Geistesstörungen hilft. Hippotherapie soll die Bewegungskoordination fördern, für neue Sinnesempfindungen und Ruhe sorgen.

Diese Methode wird Kindern mit Autismus häufig in der Erwartung angeboten, dass sich dadurch ihre Kommunikationsfähigkeiten verbessern. Für ein Kind ist es einfacher, Kontakt zu einem Tier aufzunehmen und eine Bindung zu ihm aufzubauen.

Verschiedene Spezialisten nutzen die Hippotherapie als Hilfsmittel in ihrer Arbeit:

•  Physiotherapeuten nutzen Pferdeaktivitäten, um Gang, Gleichgewicht und Haltungskontrolle zu trainieren, die Muskeln zu stärken und die Bewegungsfreiheit zu erhöhen.
• Ergotherapeuten nutzen die Bewegung des Pferdes, um Aufmerksamkeit, Koordination, Gleichgewicht, Leistung und sensorische Verarbeitung zu verbessern.
• Logopäden glauben, dass Hippotherapie die Sprach-, kognitiven und Kaufunktionen verbessert.

Die therapeutische Wirkung des Unterrichts beruht nach Ansicht der Befürworter der Methode auf drei Prinzipien: 

1. Die Bewegungen des Pferdes ahmen die normalen Bewegungen des menschlichen Beckens beim Gehen nach. Dies erhöht die Elastizität und Flexibilität der Beckenbänder des Reiters.
2. Vibrationen des Tierkörpers werden auf den Reiter übertragen. Er muss verschiedene Muskelgruppen nutzen und seine Bewegungen koordinieren, um auf dem Pferd zu bleiben. Dies verbessert das Gleichgewicht und die Muskelkontrolle des Patienten.
3. Die Körpertemperatur eines Pferdes ist 2 °C höher als die eines Menschen – 38–38,8 °C. Dies hilft dem Reiter, sich zu entspannen und die Muskeln und Bänder effektiver zu dehnen.

Wie funktionieren Hippotherapie-Sitzungen?

In der ersten Phase kann es sich um passives Reiten handeln – das heißt, eine Person sitzt oder liegt sogar auf einem Pferd, und der Ausbilder kontrolliert es und wählt den passenden Bewegungsrhythmus. Auf einem fortgeschritteneren Niveau ermöglicht der Ausbilder dem Reiter, das Pferd selbstständig zu steuern oder Übungen auf ihm durchzuführen: Beugen des Körpers, Werfen der Beine und andere.

Wenn der Patient emotionale oder psychische Störungen hat, kann der Spezialist die Kommunikation mit dem Pferd anbieten: das Tier füttern, pflegen, sogar die Mähne flechten.

Funktioniert Hippotherapie wirklich?

Eine systematische Überprüfung von Studien zur Behandlung psychischer Störungen bei Pferden ergab, dass der Nachweis der Wirksamkeit noch unzureichend ist.

Die Autoren neuerer Studien haben jedoch festgestellt, dass die Interaktion mit Tieren bei Kindern mit Autismus Stress und Ängste reduzieren kann. Obwohl positive Veränderungen im emotionalen Zustand höchstwahrscheinlich mit der Produktion des Hormons Oxytocin bei der Pflege eines Tieres verbunden sind. Es entsteht ein Gefühl der Zuneigung und des Vertrauens. Gleichzeitig kann das Hormon auch als Reaktion auf andere angenehme Handlungen – zum Beispiel eine Umarmung – produziert werden.

Hippotherapie kann auch als Hilfsmittel zur Rehabilitation von Kindern mit Zerebralparese in Kombination mit grundlegenden Behandlungsmethoden eingesetzt werden. Und die American Association of Physical Medicine and Rehabilitation empfiehlt den Einsatz von Übungen mit Pferden während der Genesung von einer Myelitis in Kombination mit Schwimmen.

Generell wird die Therapie mit unterschiedlichen Tieren meist kritisiert, weil nicht sicher ist, dass es das Tier war, das einen positiven Effekt auf den Patienten hatte, und nicht die klassische Behandlung.

Wenn Hippotherapie definitiv nicht geeignet ist

Hippotherapie hat absolute Kontraindikationen. Diese beinhalten:

• Psychische Störungen, die jemanden gefährden können. Zum Beispiel suizidale Tendenzen, Neigung zu Tierquälerei, aggressives Verhalten des Patienten.
• Akuter Bandscheibenvorfall.
• Degeneration des Hüftgelenks.
• Epilepsie, die nicht mit Medikamenten behandelt werden kann.
• Allergie gegen Pferdehaar.
• Einige Erkrankungen während einer Exazerbation, wie zum Beispiel rheumatoide Arthritis.

Von der Durchführung des Unterrichts wird auch abgeraten, wenn die Bewegung auf dem Pferd für den Patienten Schmerzen verursacht oder er aus gesundheitlichen Gründen nicht im Sattel bleiben kann.

Ist Hippotherapie sicher?

Beim Training auf dem Pferd besteht die Gefahr von Stürzen und Verletzungen. Dadurch kann sich die Erkrankung sogar noch verschlimmern als vor dem Sturz. Aufgabe des Ausbilders ist es, alles zu tun, um diese Risiken zu minimieren.

Die drei Säulen der Sicherheit in der Hippotherapie sind:

• Ein ausgebildeter Ausbilder, der weiß, wie man ein Pferd kontrolliert.
• Ein richtig ausgewähltes Pferd, das die richtige Größe für den Patienten hat, ein vorhersehbares Temperament hat und darauf trainiert ist, ruhig mit Menschen umzugehen und dem Ausbilder zuzuhören.
• Sicherheitsausrüstung beim Training: Helm und Haltegurte.