Peter Ustinov: Britischer Schauspieler, Autor und Regisseur.

Peter Ustinov (geboren am 16. April 1921 in London, England; gestorben am 28. März 2004 in Genolier, Schweiz) englischer Schauspieler, Regisseur, Dramatiker, Drehbuchautor, Romanautor, Erzähler und Menschenfreund.

Ustinovs Großvater war ein russischer Offizier der Zarenarmee, der wegen seiner religiösen Überzeugung ins Exil geschickt wurde. „Aus diesem Grund“, sagte Ustinov später, „wende ich mich heute auf Englisch an Sie.“ Sein Vater war ein angesehener britischer Journalist und seine Mutter eine versierte Malerin. Nach dem Besuch der Westminster School und der London Theatre School gab Ustinov im Alter von 17 Jahren sein professionelles Bühnendebüt, als er einen alten Mann in einer Produktion von The Wood Demon spielte . Der Auftritt war so etwas wie ein Vorbote für die Zukunft, da Ustinovs Schauspielkarriere durch zahlreiche Rollen gekennzeichnet war, in denen er sein Talent für Stimmmimik und Altersbeeinflussung unter Beweis stellte. Nach einigen nicht im Abspann aufgeführten Nebenrollen in britischen Filmen bekam er seine erste große Leinwandrolle in „ Die Gans tritt aus“ (1942).

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts hatte Ustinov im Laufe seiner fast 60-jährigen Karriere mehr als 70 Filme in Rom, London und Hollywood gedreht. Seine erste Oscar-Nominierung erhielt er für seine Rolle als römischer Kaiser Nero in Quo Vadis? (1951) und erhielt zweimal den Oscar als bester Nebendarsteller – für Spartacus (1960) und Topkapi (1964). Zu den weiteren denkwürdigen Filmrollen zählen seine Auftritte als Zirkusdirektor in Lola Montès (1955), als komischer Sträflings-Kumpel von Humphrey Bogart in We're No Angels (1955), als Captain Vere in Ustinovs eigener Verfilmung von Herman Melvilles Billy Budd (1962), ein moderner mexikanischer General, der entschlossen ist, Alamo in Viva Max zurückzuerobern! (1969) und Agatha Christies hartnäckiger Detektiv Hercule Poirot in sechs Filmen, die in den 1970er und 1980er Jahren gedreht wurden.

Trotz seines beeindruckenden Lebenslaufs war die Schauspielerei für Ustinov nur eine von vielen kreativen Möglichkeiten. Als bedeutender Dramatiker, der in New York City und London gleichermaßen geschätzt wurde, schrieb Ustinov „ The Love of Four Colonels“ (aufgeführt 1951), „Romanoff and Juliet“ (1956; gedreht 1961), „ Halfway up the Tree“ (1967) und „The Unknown Soldier“. His Wife (1967), in dem er auch die Hauptrolle spielte, als das Stück 1973 für die Eröffnung des New London Theatre ausgewählt wurde, Overheard (1981) und Beethovens 10. (1983), eine Komödie, in der er selbst die Hauptrolle als großer Komponist spielte. Zu seinen Arbeiten als Filmregisseur gehörten der bereits erwähnte Film „ Billy Budd“ , die Verfilmung von „Romanoff und Julia “ und der düster-komische Film „ Hammersmith Is Out“ (1972) mit Elizabeth Taylor und Richard Burton. Lady L (1965) mit Sophia Loren und Paul Newman war wahrscheinlich seine am besten aufgenommene Regiearbeit. Ustinov schrieb auch die meisten seiner Filme, bei denen er Regie führte, und 1969 erhielt er für sein Drehbuch zu Hot Millions eine Oscar-Nominierung .

Ob in gedruckter Form oder vor einem Live-Publikum, Ustinov war ein geschickter Geschichtenerzähler und Meister der englischen Sprache. Zu seinen meistverkauften Prosawerken gehörten die Kurzgeschichtensammlung Add a Dash of Pity (1959), die Romane Krumnagel (1971) und Monsieur Rene (1999), die historische Studie My Russia (1983) und die autobiografischen Werke Dear Me (1977), Ustinov at Large (1991) und Ustinov Still at Large (1993). Als renommierter Erzähler wurde Ustinov für seine lockeren und humorvollen Vorträge und One-Man-Shows gefeiert.

Ustinovs Bemühungen als humanitärer Helfer waren ebenso sichtbar effektiv wie sein kreativer Output erstaunlich war. Von 1969 bis zu seinem Tod war er Sonderbotschafter von UNICEF und erhielt 1993 die Medal for Distinguished Service der Organisation. 1975 wurde er zum Commander of the Order of the British Empire (CBE) ernannt und 1990 zum Ritter geschlagen.

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