St: Jude Children's Research Hospital: Kinderkrankenhaus, Memphis, Tennessee, USA.

St. Jude Children's Research Hospital, eines der führenden Kinderkrankenhäuser und Wohltätigkeitsorganisationen im Gesundheitswesen in den Vereinigten Staaten. Das St. Jude Children's Research Hospital mit Sitz in Memphis, Tennessee, ist auf die Behandlung von Kindern mit Krebs und anderen katastrophalen Krankheiten spezialisiert, definiert als Erkrankungen, bei denen die medizinischen Kosten einen erheblichen Teil des Jahreseinkommens einer Familie übersteigen und nicht von der Krankenversicherung abgedeckt werden Landes- oder Bundesprogramme. Als die Einrichtung 1962 eröffnet wurde, war sie das erste Krankenhaus im Süden der Vereinigten Staaten, das vollständig integriert war und in dem Kinder unterschiedlicher Rasse und ethnischer Herkunft gemeinsame Räume hatten.

Historische Entwicklungen

Das St. Jude Children's Research Hospital wurde vom amerikanischen Entertainer Danny Thomas als Erfüllung eines Gebets gegründet, das er 1940 an den Schutzpatron hoffnungsloser Fälle, St. Jude, richtete, als er eine römisch-katholische Kirche in Detroit besuchte. Damals waren Thomas und Seine Frau hatte finanzielle Probleme und erwartete ihr erstes Kind. Er war von dem Gottesdienst in der Kirche so berührt, dass er seine letzten 7 Dollar für den guten Zweck spendete. Bald darauf bekam er einen besser bezahlten Job, um seine wachsende Familie zu ernähren. Zwei Jahre später betete er erneut zum Heiligen Judas und versprach, dass er im Namen des Heiligen den Bedürftigen etwas zurückgeben würde, wenn er dazu in der Lage sei. Thomas hatte bald internationalen Erfolg als Radio-, Fernseh- und Filmdarsteller und bekam 1953 seine eigene Fernsehshow.

In den frühen 1950er Jahren begann Thomas mit der Konzeption des St. Jude Children's Research Hospital und 1955 hatte er Wirtschaftsführer in Memphis damit beauftragt, bei der Spendenbeschaffung zu helfen. Auch Freunde von Thomas und andere Prominente beteiligten sich. Thomas, dessen Eltern libanesische Einwanderer waren, bat die Einwanderergemeinschaft auch um finanzielle Unterstützung, eine Initiative, die sich in der American Libanese Syrian Associated Charities (ALSAC) zusammenschloss, die weiterhin als Spendensammelstelle von St. Jude fungiert.

Zulassung

Das St. Jude Children's Research Hospital verfügt über 73 Betten, kann auf 80 erweitert werden und behandelt jedes Jahr mehr als 8.000 Patienten. Im Hauptkrankenhaus in Memphis werden Patienten auf der Grundlage einer ärztlichen Überweisung zur Behandlung angenommen; Versicherungsschutz und andere Mittel zur Finanzierung der Behandlung gelten nicht als Zulassungskriterium. Vielmehr richtet sich die Aufnahme in der Regel danach, ob ein Patient an einer Krankheit leidet, die im Krankenhaus behandelt wird, und nach dem Alter des Patienten. Im Allgemeinen müssen die Patienten 21 Jahre oder jünger sein; Bei bestimmten Krebsarten wie akuter lymphoblastischer Leukämie (ALL) und nicht krebsartigen Bluterkrankungen müssen die Patienten jünger als 18 Jahre sein. Bei bestimmten soliden Tumoren wie Hirntumoren oder Einzelfällen können Patienten ab 25 Jahren in Betracht gezogen werden . Da die Forschung einen Schwerpunkt im Krankenhaus darstellt, werden viele Patienten auf der Grundlage ihrer Eignung zur Teilnahme an einer klinischen Studie aufgenommen.

Über das St. Jude-Partnerprogramm können Patienten möglicherweise eine Behandlung in einem von acht angeschlossenen Krankenhäusern im Mittleren Westen und im Süden der USA erhalten. Obwohl weiterhin eine ärztliche Überweisung erforderlich ist, gelten in den angeschlossenen Krankenhäusern leicht unterschiedliche Aufnahmekriterien. Beispielsweise können Kinder unabhängig von ihrer Fähigkeit zur Teilnahme an einer klinischen Studie aufgenommen werden.

Beiträge zur Krebsbehandlung im Kindesalter

Im Jahr 1962 lag die Überlebensrate bei Kinderkrebs in den Vereinigten Staaten bei etwa 20 Prozent; bis 2023 stieg dieser Wert auf über 80 Prozent. Ein Teil dieses Anstiegs war auf Fortschritte in der Behandlung zurückzuführen, die am St. Jude Children's Research Hospital entwickelt wurden. Tatsächlich hat die Forschung in St. Jude zu wichtigen medizinischen Fortschritten bei der Behandlung von Krebs bei Kindern geführt. Mit einer bahnbrechenden Veröffentlichung im Jahr 1972 revolutionierte das Krankenhaus beispielsweise die Behandlung von Leukämie bei Kindern und zeigte, dass der kombinierte Einsatz von Chemotherapie und prophylaktischer Bestrahlung des Zentralnervensystems – Teil eines als Gesamttherapie bekannten Ansatzes – die ALL-Überlebensrate auf 50 erhöhte Prozent. Im Jahr 2006 meldete St. Jude eine Fünf-Jahres-Überlebensrate von 94 Prozent für Kinder mit ALL.

Neben anderen Forschungsbemühungen startete das Krankenhaus im Jahr 2010 in Zusammenarbeit mit der Washington University das Pediatric Cancer Genome Project. Ziel des Projekts war es, die Genome von mehr als 600 pädiatrischen Krebspatienten zu sequenzieren, um mehr über den genetischen Hintergrund und die Entstehung von Krebserkrankungen bei Kindern zu erfahren. Bis zum Abschluss des Projekts hatten die Forscher die Genome von etwa 800 Patienten mit Kinderkrebs sequenziert. Bei weiteren 1.200 Patienten wurde die Sequenzierung spezifischer Teile des Genoms durchgeführt. Im Jahr 2015 zeigte eine veröffentlichte Analyse der Forschung, dass etwa jeder zehnte pädiatrische Krebspatient eine Mutation in einem Gen trägt, das mit einem erhöhten Krebsrisiko verbunden ist.

Im Jahr 2021 gaben das St. Jude Children's Research Hospital und die Weltgesundheitsorganisation (WHO) eine Partnerschaft bekannt, die als Global Platform for Access to Childhood Cancer Medicines bekannt ist. Die Bemühungen werden teilweise durch jährliche Spenden von 200 Millionen US-Dollar von St. Jude finanziert. Das Krankenhaus wird Krebsmedikamente und Behandlungswissen für Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen bereitstellen, in denen die Überlebensrate bei Krebserkrankungen bei Kindern etwa 30 Prozent beträgt.

Spendensammlung

Die Behandlung im St. Jude Children's Research Hospital beinhaltet die Kosten für Zuzahlungen und Selbstbehalte für die Patientenversicherung. Bis zu 90 Prozent der Patienten, die ins Krankenhaus eingeliefert werden, verfügen über einen Versicherungsschutz, der es dem Krankenhaus ermöglicht, einen Teil der Behandlungskosten zu erstatten. Die verbleibenden Kosten müssen jedoch auf andere Weise gedeckt werden, vor allem durch Mittelbeschaffung.

Bei vielen Spendenaktionen des Krankenhauses sind prominente Sprecher und Patienten beteiligt, und die meisten Spenden, die das Krankenhaus erhält, stammen von Privatpersonen. Die Bemühungen des Krankenhauses, Geld zu sammeln, sind oft äußerst erfolgreich. Beispielsweise beträgt die durchschnittliche Einzelspende etwa 30 US-Dollar. Allein im Jahr 2020 sammelte die Organisation 2 Milliarden US-Dollar. Anfang der 2020er Jahre verfügte die Wohltätigkeitsorganisation über Rücklagen in Höhe von etwa 5 Milliarden US-Dollar, genug, um Programme für etwa vier Jahre zu finanzieren. Etwa die Hälfte der gespendeten Mittel fließen direkt in die Patientenversorgung und Forschung.

Obwohl das St. Jude Children's Research Hospital den Patienten niemals Rechnungen ausstellt, hat die Kritik an den strengen Grenzen der vom Krankenhaus übernommenen Kosten zu Reformen geführt. Im Jahr 2022 änderte das Krankenhaus beispielsweise die Art und Weise, wie Zuschüsse für Essen und Unterkunft vergeben werden, nachdem Familien von Patienten berichteten, dass sie aufgrund der Kosten, die mit der Reise nach Memphis und dem Aufenthalt dort für die Dauer der Behandlung eines Kindes verbunden seien, in finanzielle Schwierigkeiten geraten seien. Darüber hinaus überweist das Krankenhaus Pflegekräfte häufig an kleinere örtliche Wohltätigkeitsorganisationen, um Unterstützung bei Stromrechnungen, Unterkunft und Fahrten zum und vom Krankenhaus zu erhalten.

Michele Metych