Kastilien–La Mancha: Region, Spanien.

Kastilien-La Mancha, Comunidad Autónoma (Autonome Gemeinschaft) und historische Region Spaniens, die die Provincias (Provinzen) Toledo, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara und Albacete umfasst. Kastilien-La Mancha wird im Norden von den Autonomen Gemeinschaften Madrid, Aragonien im Nordosten, Valencia im Osten, Murcia im Südosten, Andalusien im Süden, Extremadura im Westen und Kastilien-León im Nordwesten begrenzt. Die Autonome Gemeinschaft Kastilien-La Mancha wurde durch das Autonomiestatut vom 10. August 1982 aus der historischen Region Neukastilien gegründet. Die Hauptstadt ist Toledo. Fläche 30.660 Quadratmeilen (79.409 Quadratkilometer). Pop. (2007 geschätzt) 1.977.304.

Die Wasserscheide der tief liegenden Toledo-Berge teilt die Region, wobei die Hochebenen von La Alcarria im Norden vom Tejo und die Ebenen von La Mancha im Süden vom Guadiana-Fluss entwässert werden. La Alcarria geht im Norden in das Sistema Central und im Osten in die Iberische Kordillere über; Die Ebenen von La Mancha erstrecken sich südöstlich bis in die Provinz Albacete und enden in der Baetischen Kordillere. Im Süden erhebt sich die Sierra Morena. Es herrscht ein mediterranes, durch kontinentale Einflüsse verändertes Klima; Die Temperaturen steigen von Osten nach Westen und von Norden nach Süden. Der jährliche Niederschlag ist relativ gering und übersteigt nur in der Provinz Cuenca 20 Zoll (500 mm) und konzentriert sich auf den Herbst und Frühling.

Die Auswanderung nach Madrid, der Landeshauptstadt im Norden, hat die Bevölkerung von Kastilien-La Mancha dezimiert. Dieser Effekt war in den Berggebieten der Provinzen Cuenca und Guadalajara viel schwerwiegender als in den Provinzhauptstädten, wo sich die Bevölkerung seit 1900 verdoppelt hat. Besonders viele junge Männer emigrierten, was zu einem starken Anstieg der Bevölkerung führte Durchschnittsalter und ein Rückgang der Geburtenrate. Obwohl die Auswanderung in die Länder der Europäischen Union im Allgemeinen gering ist, arbeiten viele Migranten in Frankreich. Die Bevölkerung ist in der Regel in der Iberischen Kordillere verstreut und konzentriert sich in den Ebenen von La Mancha, wo große landwirtschaftliche Städte vorherrschen. Die Bevölkerungsdichte nimmt im unteren La Mancha zu, wo der Grundwasserspiegel nahe an der Oberfläche liegt und eine diversifizierte Landwirtschaft unterstützt. Ackerland in La Mancha ist in der Regel in Latifundios oder große Landgüter aufgeteilt, während Minifundios oder kleine Landbesitzungen nördlich des Tejo vorherrschen.

Die Landwirtschaft dominiert die Wirtschaft. Der größte Teil der Anbaufläche wird trocken bewirtschaftet und es werden Gerste, Weintrauben und Oliven angebaut. Die Region produziert auch Linsen, Zwiebeln, Paprika, Sonnenblumen, Safran und Sumach. Die Mechanisierung der Landwirtschaft wurde durch die Zersplitterung der Betriebe in den Bergen behindert und bleibt hinter dem Landesdurchschnitt zurück. Die Tierhaltung macht etwa ein Drittel der landwirtschaftlichen Produktion der Region aus; Die bevorzugten Tiere sind Schafe, Schweine und Ziegen. Wälder bedecken ein Drittel des Landes, müssen jedoch noch vollständig genutzt werden.

Der Industriesektor ist außerhalb der Provinz Ciudad Real unterentwickelt, wo eine große Erdölraffinerie Puertollano zu einem wichtigen petrochemischen Zentrum gemacht hat. Die Minen von Almadén produzieren Quecksilber. Der Bergbau ist außerhalb von Ciudad Real von relativ geringer Bedeutung, obwohl es in der Provinz Guadalajara bedeutende Eisenvorkommen gibt und in Cuenca Kaolin abgebaut wird. Die Fertigung erfolgt in kleinem Maßstab und konzentriert sich auf die Verarbeitung von Primärmaterialien. Die Region produziert etwa die Hälfte des spanischen Weins und mahlt einen großen Teil des Mehls des Landes. Einige Industriezentren der Provinz Madrid haben sich nach Osten und Süden in die Provinzen Guadalajara und Toledo ausgebreitet.

Die Provinzhauptstädte sind die führenden Handelszentren der Region. Auch die Provinzen Toledo und Guadalajara haben starke Handelsbeziehungen zu Madrid, während Talavera de la Reina in der Provinz Toledo das Handelszentrum Dutzender Gemeinden ist. Die Energieressourcen sind dürftig und die allgemeine Trockenheit der Region verhindert den Ausbau der Wasserkraft. Es gibt Kernreaktoren in Zorita de los Canes und Trillo.

Das Nationalmuseum für abstrakte Kunst wurde 1966 in der Stadt Cuenca gegründet. Die in der Provinz Toledo hergestellten polychromatischen Keramiken werden seit dem 14. Jahrhundert weithin vermarktet; Die Farben sind klar abgegrenzt und die Designs weisen Einflüsse aus Mudéjar, Gotik und Renaissance auf. Die Keramik von Talavera de la Reina war in der Renaissance besonders beliebt, erlebte jedoch im zweiten Viertel des 18. Jahrhunderts einen Niedergang. Die Stadt Atienza in der Provinz Guadalajara veranstaltet jedes Jahr zu Pfingsten eine Caballada, bei der Bürger zur Einsiedelei Nuestra Señora de la Estrella außerhalb von Atienza reiten und die Rettung von Alfons VII. durch die Bürger im Jahr 1163 nachstellen.

Vicente Rodriguez