Ernie Banks: US-amerikanischer Baseballspieler.

Ernie Banks (geboren am 31. Januar 1931 in Dallas, Texas, USA; gestorben am 23. Januar 2015 in Chicago, Illinois) US-amerikanischer Profi-Baseballspieler, gilt als einer der besten Powerhitter in der Geschichte des Spiels. Banks spielte von 1953 bis 1971 für die Chicago Cubs. Als elfmaliger All-Star wurde Banks in zwei aufeinanderfolgenden Spielzeiten (1958–59) zum wertvollsten Spieler der National League (NL) gekürt. Er absolvierte mehr als 40 Homeruns in fünf verschiedenen Saisons und führte die NL in dieser Kategorie 1958 und 1960 an. Außerdem führte er die Liga 1958–59 in geschlagenen Runs an.

An seiner High School in Dallas war Banks ein hervorragender Spieler in den Bereichen Fußball, Basketball, Leichtathletik und Baseball. Im Alter von 17 Jahren schloss er sich einem aufstrebenden Negro-League-Team mit einem Gehalt von 15 US-Dollar pro Spiel an. 1950 verpflichtete ihn der legendäre Negro-League-Star Cool Papa Bell zu den Kansas City Monarchs. Bald darauf verbrachte Banks zwei Jahre in der US-Armee, danach kehrte er zu den Monarchs zurück. Sein Aufenthalt dort war jedoch nur von kurzer Dauer, da die kürzlich integrierten Major-Ligen bestrebt waren, den Talentreichtum der Negro-Ligen zu nutzen.

Banks wurde 1953 von den Chicago Cubs verpflichtet und etablierte sich bald als einer der besten Schlagmänner der Liga. Zusätzlich zu seinem starken Schläger erwies er sich als geschickter Defensivspieler und stellte 1959 als Shortstop eine Saisonmarke für die Fielding-Prozentzahl auf. Nachdem Verletzungen seine Mobilität einschränkten, wechselte Banks 1962 zur ersten Base.

Banks war bekannt für seine Begeisterung und Liebe zum Spiel, sein Markenzeichen: „Lasst uns zu zweit spielen!“ Dies spiegelt die pure Freude wider, die er am Baseball hatte. Als er 1971 in den Ruhestand ging, hielt er die meisten Offensivrekorde der Chicago Cubs und hatte sich den Spitznamen „Mr. Cub“ unter den Fans des Teams. In seiner Karriere erzielte Banks insgesamt 512 Homeruns und 1.636 geschlagene Runs. Er wurde 1977 in die National Baseball Hall of Fame gewählt; Er war der achte Spieler, der in seinem ersten Wahljahr gewählt wurde. 2013 wurde Banks mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet.

Dieser Artikel wurde zuletzt von Amy Tikkanen überarbeitet und aktualisiert.