Dixy Lee Ray: Amerikanischer Zoologe und Regierungsbeamter.

Dixy Lee Ray (geboren am 3. September 1914 in Tacoma, Washington, USA; gestorben am 2. Januar 1994 auf Fox Island, in der Nähe von Seattle, Washington) US-amerikanischer Zoologe und Regierungsbeamter, der ein schillernder und ausgesprochener Befürworter der Atomindustrie und Kritiker der Atomindustrie war Umweltbewegung und Befürworter einer besseren Zugänglichkeit der Wissenschaft für die Öffentlichkeit.

Eine kindliche Faszination für das Meer führte zu einem Bachelor- (1937) und einem Master-Abschluss (1938) in Zoologie am Mills College in Oakland, Kalifornien. Nachdem sie mehrere Jahre Biologie in Oakland unterrichtet hatte, schrieb sich Ray an der Stanford University ein, wo sie 1945 in Zoologie promovierte. Als Spezialistin für Meereskrebse wechselte Ray dann an die Fakultät der University of Washington, wo sie 27 Jahre lang lehrte. 1963 übernahm Ray die Leitung des Pacific Science Center in Seattle, nachdem er zuvor für die National Science Foundation (1960–62) beratend tätig gewesen war. Sie entwickelte das Zentrum zu einer wichtigen Einrichtung zur Bekanntmachung und Popularisierung der Wissenschaft.

Obwohl sie in zahlreichen Bundesberatergruppen mitgewirkt hatte, zog Ray im August 1972 zunächst nach Washington, D.C., nachdem sie vom Präsidenten ausgewählt worden war. Richard Nixon wird Mitglied der Atomic Energy Commission (AEC). Als erste Frau, die für eine volle Amtszeit von fünf Jahren ernannt wurde, trat sie im folgenden Jahr die Nachfolge von James Schlesinger als Vorsitzende dieses Gremiums an. Rays unkonventioneller Lebensstil (sie lebte mit ihren beiden Hunden, die sie gelegentlich ins Büro begleiteten, in einem Wohnwagen) bildete einen pikanten Kontrast zur stereotypen Washingtoner Bürokratie. Nach der Aufteilung der AEC in zwei Agenturen im Jahr 1974 wechselte Ray zum Außenministerium und fungierte als stellvertretender Sekretär für das Büro für Ozeane, internationale Umwelt- und Wissenschaftsangelegenheiten. Sie trat 1975 aus Protest gegen die mangelnde Unterstützung von Außenminister Henry A. Kissinger zurück und kehrte in den Staat Washington zurück.

Ray wurde 1977 zum Gouverneur von Washington gewählt und hatte eine vierjährige Amtszeit inne. Ihre zunehmend konservative Politik, gepaart mit einem kämpferischen Verhältnis zur Presse, führte zu ihrer Niederlage bei den demokratischen Vorwahlen 1980.

Ray verfasste nicht nur zahlreiche wissenschaftliche Arbeiten, sondern war auch Mitautorin zweier Bücher über die ihrer Meinung nach Auswüchse der Umweltbewegung: „ Trashing the Planet“ (1990) und „ Environmental Overkill“ (1993). Während konservative Kommentatoren die Botschaft dieser Bände als Parole gegen die ihrer Meinung nach alarmierende Haltung gegenüber Umweltproblemen wie der globalen Erwärmung auffassten, kritisierten Kritiker in der wissenschaftlichen Gemeinschaft Ray dafür, dass sie wissenschaftliche Studien falsch dargestellt hatte, um ihren Argumenten gerecht zu werden.

Dieser Artikel wurde zuletzt von Amy Tikkanen überarbeitet und aktualisiert.