Henry Wriothesley, 3: Earl of Southampton: Englischer Adliger.

Henry Wriothesley, 3. Earl of Southampton (geboren am 6. Oktober 1573 in Cowdray, Sussex, England; gestorben am 10. November 1624 in Bergen op Zoom, Niederlande), englischer Adliger und Förderer von William Shakespeare.

Henry Wriothesley erlangte 1581 die Grafschaft seines Vaters und wurde ein königlicher Mündel unter der Obhut von Lord Burghley. Er wurde an der University of Cambridge und am Gray's Inn in London ausgebildet und war 17 Jahre alt, als er vor Gericht gestellt wurde, wo er von Königin Elizabeth I. bevorzugt und mit Robert Devereux, dem 2. Earl of Essex, befreundet wurde. Southampton wurde ein großzügiger Förderer von Schriftstellern, darunter Barnabe Barnes, Thomas Nashe und Gervase Markham. Am bekanntesten ist er jedoch als Förderer Shakespeares, der ihm die Gedichte Venus und Adonis (1593) und Der Raub der Lucrece (1594) widmete. Es wurde auch argumentiert, wenn auch nicht schlüssig, dass Shakespeares Sonette an ihn gerichtet waren. Wenn dem so ist, müssen die früheren Sonette, die zur Heirat drängten, vor dem Beginn (im Jahr 1595) der Intrige Southamptons mit Elizabeth Vernon, einer der wartenden Frauen der Königin, geschrieben worden sein, die in ihrer überstürzten Heirat im Jahr 1598 gipfelte, was den Zorn und die Führung der Königin auf sich zog zu ihrer kurzen Inhaftierung.

In den Jahren 1596 und 1597 begleitete Southampton Essex auf seinen Expeditionen nach Cádiz und auf die Azoren. 1599 ging er mit Essex nach Irland, aber die Königin bestand darauf, dass Southampton nach London zurückkehrte. Er war stark in den Aufstand in Essex (Februar 1601) verwickelt, am Vorabend dessen veranlasste er die Spieler des Globe Theatre, Richard II. (ein Stück über die Absetzung eines Königs) wieder aufleben zu lassen, um die Bevölkerung aufzurütteln. Am 19. Februar 1601 wurde er wegen Hochverrats angeklagt; seine Titel verfielen und er wurde zum Tode verurteilt, seine Strafe wurde jedoch durch die Intervention von Sir Robert Cecil in eine lebenslange Haftstrafe umgewandelt.

Mit der Thronbesteigung Jakobs I. nahm Southampton seinen Platz am Hofe wieder ein. Er wurde 1603 zum Ritter des Hosenbandordens und Kapitän der Isle of Wight ernannt und per Parlamentsbeschluss wieder in den Adelsstand erhoben. Im Jahr 1603 unterhielt er Königin Anne mit einer Aufführung von Shakespeares „ Verlorene Liebesmüh“ durch die Lord Chamberlain’s Men, die bald als „King’s Men“ bekannt wurden.

Southampton war ein aktives Mitglied der Unternehmen Virginia und East India. Er engagierte sich 1614 als Freiwilliger für die deutschen Protestanten und schlug 1617 die Ausrüstung einer Expedition gegen die Berberpiraten vor. Er wurde 1619 Geheimrat, geriet jedoch durch seinen entschlossenen Widerstand gegen den königlichen Günstling, den Herzog von Buckingham, in Ungnade. 1624 meldeten er und sein älterer Sohn sich freiwillig zum Kampf für die Vereinigten Provinzen gegen Spanien, doch bei der Landung in den Niederlanden wurden sie von Fieber befallen, und Southampton starb wenige Tage nach dem Tod seines Sohnes.

Dieser Artikel wurde zuletzt von Amy Tikkanen überarbeitet und aktualisiert.