Thomas Wentworth, 1: Earl of Strafford: Englischer Adliger.

Thomas Wentworth, 1. Earl of Strafford (geboren am 13. April 1593 in London – gestorben am 12. Mai 1641 in London), führender Berater des englischen Königs Karl I. Sein Versuch, die souveräne Macht des Königs zu festigen, führte zu seiner Amtsenthebung und Hinrichtung durch das Parlament .

frühes Leben und Karriere

Wentworth war der älteste überlebende Sohn von Sir William Wentworth, einem Landbesitzer aus Yorkshire. Er wurde am St. John's College in Cambridge und am Inner Temple ausgebildet und 1611 von James I. zum Ritter geschlagen. Seine Heirat mit Lady Margaret Clifford, der Tochter des verarmten Earl of Cumberland, stellte eine Verbindung zu einer alten und noch immer einflussreichen Adelsfamilie her im Norden.

Wentworth vertrat Yorkshire in den Parlamenten von 1614 und 1621 und Pontefract im Jahr 1624. Seine Frau starb kinderlos (1622) und er heiratete Arabella Holles, Tochter von John, Earl of Clare, einem am Hof ​​in Ungnade gefallenen Peer, der Wentworth mit ihm in Kontakt brachte die Kritiker der teuren und ineffizienten Kriegspolitik des Königs gegen Spanien und ab 1627 gegen Frankreich. Zusammen mit anderen Kritikern des Gerichts wurde er daran gehindert, im Parlament von 1626 zu sitzen, und später im Jahr weigerte er sich, die Zwangsanleihe zu zeichnen, die zur Finanzierung des Krieges auferlegt wurde, und wurde einige Zeit lang verhaftet. Trotz seiner nachweislichen Opposition gegen die Politik des Königs wurde Wentworth von der Krone – die ihre Position im Norden stärken wollte – mit dem Angebot einer Baronie angesprochen (1628). Er wurde zum Lord President of the North (praktisch Gouverneur von England nördlich des Humber) ernannt und erhielt 1629 einen Sitz im Geheimen Rat.

Wentworths Rückkehr in den Dienst des Gerichts, die so kurz nach seinem vehementen Widerstand im Parlament erfolgte, überraschte sogar einige seiner engsten Freunde. Sein Verhalten war zweifellos teilweise von persönlichem Ehrgeiz inspiriert, obwohl er logische Gründe für seinen Frontwechsel hatte, da der König im Sommer 1628 seine Kriegspolitik allmählich aufgab.

Im Geheimen Rat scheint Wentworth die paternalistische Regierung befürwortet zu haben, die die ersten Jahre der persönlichen Herrschaft des Königs auszeichnete: eine strengere Überwachung der Friedensrichter und eine wirksamere Umsetzung der Armengesetze, der Gesetze gegen die Einschließung und der Maßnahmen für den Umgang damit Obwohl er sich nicht scheute, privat aus der Maisknappheit von 1631 Profit zu schlagen. Als Lordpräsident des Nordens unterdrückte er jede Missachtung seiner Autorität und machte sich viele Feinde, indem er auf der Ehre bestand, die ihm als Vertreter des Königs gebührte, aber seine Verwaltung war im Großen und Ganzen gerecht und effizient; Er beaufsichtigte die örtlichen Richter und dämmte die oft tyrannischen Exzesse der örtlichen Magnaten ein. Im Jahr 1631 war er zutiefst betrübt über den Tod seiner geliebten Frau, obwohl er nicht lange danach skandalöse Gerüchte provozierte, indem er (Oktober 1632) heimlich Elizabeth Rodes, die junge Tochter eines benachbarten Gutsbesitzers, heiratete.

Lord Deputy von Irland.

Der König hatte ihn inzwischen zum Lord Deputy von Irland ernannt. Als er sein Amt im Sommer 1633 antrat, machte er sich sofort daran, die königliche Autorität zu festigen, die Macht der dominanten Clique „neuer englischer“ Grundbesitzer zu brechen, die englische Besiedlung auszuweiten, die Methoden der Landwirtschaft zu verbessern, die Produktivität des Landes zu steigern, und Industrie und Handel anzukurbeln. Sein oberstes Ziel war es, die irischen Gesetze und Bräuche an das englische System anzupassen und ein wohlhabendes protestantisches Irland zu einer Einnahmequelle für die englische Krone zu machen.

Wentworth führte seine effektive und entschlossene Verwaltung Irlands bis 1639 fort, als er von König Charles nach England zurückgerufen wurde. Der König brauchte Rat und Unterstützung bei der Bewältigung eines schottischen Aufstands, der durch einen schlecht durchdachten Versuch, den Schotten das Episkopat aufzuzwingen, ausgelöst wurde. Wentworth wurde 1640 zum Earl of Strafford ernannt und sollte die Krise lösen. Aber seine Politik, Krieg gegen Schottland zu führen, erwies sich sowohl für ihn selbst als auch für den König als katastrophal. Das englische Parlament, das speziell dazu aufgerufen war, Geld für den Krieg zu bewilligen, erwies sich als widerspenstig, und Strafford, der Befehlshaber der englischen Armee, konnte die Schotten nicht daran hindern, die nördlichen Grafschaften zu überrennen. Da der König nicht in der Lage war, seine eigenen Truppen zu bezahlen oder die Schotten freizukaufen, war er durch eine gemeinsame Aktion Englands und Schottlands gezwungen, im November 1640 ein neues Parlament einzuberufen.

Strafford war das Hauptangriffsziel beider Nationen. Ihm wurde geraten, das Land zu verlassen, aber der König verließ sich auf seine Hilfe und versicherte ihm, dass er weder an Leben noch an Vermögen leiden dürfe. Wegen Krankheit festgehalten, erreichte er am 10. November Westminster mit der Absicht, die Gegner des Königs im Parlament wegen verräterischer Korrespondenz mit den Schotten anzuklagen. Der Vorsitzende des Unterhauses, John Pym, leitete zunächst ein Amtsenthebungsverfahren gegen Strafford ein, bevor dieser seinen Sitz im House of Lords einnehmen konnte.

Sein Prozess begann im März 1641. Der Hauptvorwurf bestand darin, die Gesetze zu untergraben, und wurde durch die Anklage gestützt, dass er angeboten hatte, die irische Armee heranzuziehen, um die Gegner des Königs in England zu unterwerfen. Detailliertere Anklagen lagen bei seiner Verwaltung in Irland und im Norden. Er verteidigte sich mit großer Geschicklichkeit, und irgendwann sah es so aus, als ob er freigesprochen werden könnte. Pym führte daher einen Bill of Attainder ein ( dh eine summarische Verurteilung zum Tode durch einen Sonderbeschluss des Parlaments). Das Unterhaus verabschiedete es mit großer Mehrheit; Die Lords, eingeschüchtert durch die Unruhen in der Bevölkerung, verabschiedeten es ebenfalls, allerdings mit einer viel geringeren Mehrheit.

Ausführung.

Während sich ein wütender Mob um Whitehall drängte, schrieb Strafford an den König und entband ihn von seinem Schutzversprechen, und Charles, der um die Sicherheit der Königin fürchtete, stimmte dem Gesetz zu. Strafford betrat am 12. Mai 1641 im Beisein einer riesigen und jubelnden Menschenmenge das Schafott. In seiner letzten Rede bekräftigte er noch einmal seinen Glauben an „das gemeinsame und individuelle Wohlergehen des Königs und seines Volkes“, für das er sich seiner Meinung nach immer eingesetzt hatte.

Er bleibt eine rätselhafte Figur in der englischen Geschichte: ehrgeizig, macht- und reichgierig, rücksichtslos und manchmal unehrlich, aber mit der Vision einer wohlwollenden autoritären Regierung und einer effizienten Verwaltung, die er oft überzeugend zum Ausdruck brachte. Er machte sich unzählige Feinde, aber seine wenigen engen Freunde waren ihm zutiefst verbunden. In den letzten Wochen seines Lebens hinterließen seine Würde, seine Beredsamkeit und seine Loyalität gegenüber dem König sogar bei einigen seiner Feinde einen tiefen Eindruck.

Lebenslauf Wedgwood