Simon de Montfort, Graf von Leicester: Französischer Adliger.

Simon de Montfort, Graf von Leicester (geboren um 1208 in Montfort, Ile-de-France, Frankreich – gestorben am 4. August 1265 in Evesham, Worcestershire, England), Anführer der Baronialrevolte gegen König Heinrich III. und Herrscher von England für weniger als ein Jahr.

Simon de Montfort, rein französischer Herkunft und Erziehung, war der Sohn von Simon de Montfort l'Amaury, dem Anführer des Kreuzzugs gegen die ketzerischen Albigenser. Als er volljährig wurde, verzichtete er gegenüber seinem ältesten Bruder Amaury auf dessen Ansprüche auf das Familienland und erhielt im Gegenzug das alleinige Recht, den Montfort-Anspruch auf die englische Grafschaft Leicester wiederzubeleben. Dieser Anspruch stammt von der Mutter seines Vaters, Amicia, der Schwester von Robert IV. (gestorben 1204), dem letzten Beaumont-Graf von Leicester, dessen Ländereien zwischen Amicia und ihrer jüngeren Schwester Margaret, Gräfin von Winchester, aufgeteilt worden waren. König Johann hatte Simons Vater als Grafen anerkannt ( ca. 1205), ihn jedoch als französischen Untertanen ausgeschlossen (1207), und der Montfort-Anspruch war daraufhin verfallen.

Simon kam 1229 nach England und erlangte mit Hilfe seines Cousins ​​Ranulf, Earl of Chester, dem Pächter der beschlagnahmten Ländereien, die Ehre von Leicester und huldigte Heinrich III. im Jahr 1231, obwohl er erst im April offiziell zum Earl of Leicester ernannt wurde 1239. Er wurde schnell zu einem der Günstlinge Heinrichs, erhielt eine jährliche Gebühr von 500 Mark als Ausgleich für das geteilte Erbe und übte bei der Krönung von Königin Eleonore (Eleanor von der Provence; 1236) die erbliche Verwaltung aus. Heinrich sorgte dafür, dass seine Schwester Eleanor am 7. Januar 1238 Simon heiratete, womit er Eleanors früheres Keuschheitsgelübde brach und die englischen Adligen beleidigte, die nicht konsultiert wurden. Henrys Bruder Richard, Graf von Cornwall, führte einen wütenden Protest der Barone an, und Henry wandte sich alarmiert gegen Simon und Eleanor und vertrieb sie aus England (August 1239). Simon unternahm mit Richard, mit dem er sich nun versöhnte, einen Kreuzzug (1240–42) und erlangte großes Ansehen unter den Herren des lateinischen Königreichs Jerusalem, die ihren abwesenden König, den Kaiser Friedrich II., baten, Simon zu seinem Vizekönig zu ernennen Dort. Nach England zurückgekehrt, beteiligte sich Simon an Heinrichs katastrophalem Einmarsch in Frankreich (1242) und erlangte Auszeichnung, indem er über Heinrichs Flucht nach seiner Niederlage bei Saintes berichtete. Simon versöhnte sich mit Henry und akzeptierte eine ungünstige Regelung der Mitgiftansprüche der Gräfin Eleanor. Er machte nun Kenilworth Castle (eine königliche Bewilligung) zu seinem Hauptquartier. Er pflegte die Freundschaft des radikalen Reformators Robert Grosseteste, Bischof von Lincoln, und übernahm Roberts Freund, den Oxforder Franziskaner Adam de Marisco, als geistlichen Leiter. Obwohl Simon als Mann des Königs galt, gehörte er zu dem zwölfköpfigen Komitee, das zur Bewältigung der akuten Krise zwischen Heinrich und seinen wütenden Baronen im Jahr 1244 ernannt wurde. Er nahm auch an vielen wichtigen Botschaften an den französischen, päpstlichen und kaiserlichen Höfen teil und gewann dadurch viele einflussreiche Freunde.

Im Jahr 1248 bat Heinrich Simon, das von den Engländern gehaltene Herzogtum Gascogne im Südwesten Frankreichs zu befrieden. Simon, der unbedingt am Kreuzzug Ludwigs IX. teilnehmen wollte, akzeptierte widerstrebend und forderte die volle Macht als Regent für sieben Jahre, ohne Angst vor einer Abberufung und mit voller Erstattung der entstandenen Kosten. Er behandelte die Adligen der Gascogne als treulose Rebellen außerhalb des Gesetzes, schlug den Aufstand rücksichtslos nieder und stellte die Ordnung wieder her; Die Gascons appellierten an Henry, beschuldigten Simon des illegalen Verfahrens und der Unterdrückung und drohten mit einer Erneuerung ihres Aufstands. Die Angelegenheit wurde durch Simons persönlichen Streit mit Gaston de Béarn, dem führenden Rebellen, erschwert. Erschrocken rief Henry Simon zurück, um ihn wegen der Anschuldigungen der Rebellen vor Gericht zu stellen. Die englischen Magnaten sprachen ihn frei (1252) und er kehrte in die Gascogne zurück, um den erneuten Aufstand niederzuschlagen, doch Heinrich beendete nun seine Statthalterschaft. Simon akzeptierte eine teilweise finanzielle Lösung und zog sich nach Frankreich zurück, obwohl Heinrich ihn 1253 in seinem eigenen Feldzug gegen die Rebellen um Hilfe bitten musste. Simons internationaler Ruf war so groß, dass die Mutter Ludwigs IX., Blanche von Kastilien, starb (November 1252). Da sich Ludwig noch auf dem Kreuzzug befand, luden die französischen Magnaten Simon ein, ihr als Regent nachzufolgen.

Obwohl Heinrichs Verhalten gegenüber der Gascogne nicht völlig ungerechtfertigt war, überzeugte er Simon davon, dass Heinrich nicht in der Lage war, zu regieren, und das katastrophale Unterfangen des Königs, auf Geheiß von Papst Innozenz IV. Sizilien für seinen Sohn Edmund zu erobern, bestärkte diese Überzeugung. Gespräche mit Grosseteste, Marisco und anderen franziskanischen Intellektuellen hatten Simons Visionen einer neuen Ordnung sowohl in der Kirche als auch im Staat befeuert, und er schloss sich den anderen führenden englischen Baronen an, um Heinrich die revolutionären Bestimmungen von Oxford aufzuzwingen (Juni 1258). Die Reformatoren begannen gut, doch im Oktober 1259 kam es zu Spaltungen zwischen dem konservativen Flügel, angeführt von Richard de Clare, Graf von Gloucester, der nur den Missbrauch der königlichen Macht begrenzen wollte, und dem radikalen Element, angeführt von Simon, der die Herrschaft binden wollte gesamte Baronat, um die Reformen zu beobachten, die dem König und seinen Offizieren aufgezwungen wurden. Simon verschärfte den Streit durch seine arrogante Vehemenz und beging selbst Unrecht, indem er versuchte, Heinrichs Unterordnung zu nutzen, um die Befriedigung seiner eigenen und der seiner Frau berechtigten persönlichen Ansprüche an Heinrich zu erreichen. Henry, der sich mit der Gloucester-Fraktion verbündete, zerstörte Anfang 1260 die Einheit der Barone, und Simon trat an die Spitze der extremistischen Verteidiger der Reformen. Im Oktober 1261 hatte Heinrich Simon isoliert, der ins Ausland ging; aber die Aufhebung der Bestimmungen durch den König, nachdem er die päpstliche Absolution von seinem Eid erhalten hatte, sie einzuhalten, erweckte die allgemeine Unzufriedenheit wieder (1262), und Simon kehrte zurück (April 1263), um einen Aufstand anzuführen, der die Bestimmungen wiederherstellte (Juli 1263). Aber die Einheit der Barone war verschwunden, und trotz der leidenschaftlichen Unterstützung seitens der niederen Barone, der Kreisritter, der Männer von London und der Cinque Ports und vieler Geistlicher war Simon gezwungen, das Schlichtungsverfahren von Ludwig IX. (Dezember 1263) anzunehmen. Durch die Mise von Amiens (Januar 1264) hob Ludwig die Bestimmungen und alle daraus resultierenden Reformen vollständig auf: Simon lehnte die Auszeichnung ab und besiegte Heinrich nach erfolglosen Versuchen direkter Verhandlungen in Lewes (14. Mai 1264) und nahm Heinrich und seinen Sohn, den Lord Edward, gefangen .

Anschließend regierte Simon England mit einer Militärdiktatur und bemühte sich erfolglos um eine rechtliche Grundlage der Zustimmung, sowohl durch Verhandlungen mit Heinrichs Anhängern als auch durch die Einberufung von Vertretern beider Grafschaften und Bezirke ins Parlament (1265), um seinen Mangel an Unterstützung durch die Barone auszugleichen. Aber seine Machtmonopolisierung entfremdete seinen wichtigsten Verbündeten, den jungen Gilbert de Clare, Graf von Gloucester, der sich den royalistischen Marcher-Lords anschloss und Lord Edwards Flucht in Hereford (Mai 1265) sicherte. Durch schnelles und geschicktes Manövrieren isolierte Edward Simon hinter dem Severn, vernichtete bei Kenilworth (1. August) die große Armee, die ihm zu Hilfe kam, und fing Simons kleine Streitmacht bei Evesham ein (4. August 1265), wobei er Simon und die meisten seiner Anhänger tötete .

Simon, die herausragendste englische Persönlichkeit seiner Zeit, gilt als früher Verfechter einer begrenzten Monarchie, die durch gewählte Räte und verantwortliche Beamte regierte, sowie von Parlamenten, zu denen auch Ritter und Bürger des Landkreises sowie große Adlige gehörten.

Reginald Francis Treharne