Herbert Ross: US-amerikanischer Tänzer und Filmregisseur.

Herbert Ross (geboren am 13. Mai 1927 in Brooklyn, New York, USA; gestorben am 9. Oktober 2001 in New York, New York), US-amerikanischer Tänzer und Filmregisseur, der als Choreograf für Ballett einen bedeutenden Beitrag zur Welt des Tanzes leistete Unternehmen, die Bühne und Filme, bevor er sich der Regie von Filmen zuwandte. Zu seinen zahlreichen und vielfältigen populären Filmen gehörten Neil-Simon-Komödien, Fahrzeuge für Barbra Streisand, Woody Allens Play It Again, Sam (1972) und eine Reihe von Filmen, die sein Wissen über das Tanzmilieu nutzten, insbesondere The Turning Point (1977). .

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Frühes Leben und Tanzkarriere

Ross war der Sohn eines Postangestellten, der seine Familie von New York City nach Miami verlegte, wo er ein kleines Restaurant eröffnete. Nachdem er die High School abgebrochen hatte, ging Ross nach New York, um eine Schauspielkarriere zu verfolgen, war aber von Tanz begeistert und studierte ihn. Ross stolperte über seine Karriere als Choreograf, nachdem er in den Chören mehrerer Shows getanzt hatte. Während seiner Genesung von einem gebrochenen Knöchel besuchte er eine Ausstellung mit Kunstwerken von Francisco de Goya, und Ross war von der satirischen Radierungsserie Los Caprichos („Die Launen“) des Künstlers sehr angetan und choreografierte ein darauf basierendes Ballett. Das American Ballet Theatre war von einer Workshop-Produktion des daraus resultierenden Balletts Caprichos aus dem Jahr 1950 so beeindruckt , dass es Ross‘ Werk für die Aufnahme in die Saison zum 10-jährigen Jubiläum auswählte. Ross schuf in den folgenden Jahren weitere Ballette für das Unternehmen, insbesondere The Maids (1957), und choreografierte für den Broadway, Fernsehprogramme und Künstler wie Marlene Dietrich, deren Supper-Club-Aufführungen er mitgestaltete.

1954 choreografierte er sowohl House of Flowers am Broadway als auch Otto Premingers Film Carmen Jones . Ross‘ bekanntestes Broadway-Werk entstand, nachdem er und die berühmte Ballerina Nora Kaye (die er 1959 heiratete) etwa ein Jahr lang mit ihrer eigenen Ballettkompanie, Ballet of Two Worlds, auf Tournee waren, die seine Ballette Angel Head , Rashomon Suite und The Dybbuk präsentierte . Zu Ross‘ größten Erfolgen als Choreograf für die Broadway-Bühne gehörten Finians Rainbow (1960) und I Can Get It for You Wholesale (1962), mit denen Streisands Karriere begann. Zu seinen Arbeiten als Choreograf für Kinofilme gehörten „Doctor Dolittle“ (1967) und „Funny Girl“ (1968).

Erste Filme

Ross war in den Vierzigern, als er bei seinem ersten Kinofilm „ Goodbye, Mr. Chips“ (1969) Regie führte, einer Musicalversion von Sam Woods gleichnamigem Filmklassiker aus dem Jahr 1939, der wiederum auf James Hiltons Novelle „ Goodbye, Mr. Chips“ basierte .Chips (1934). Die britische Popsängerin und Schauspielerin Petula Clark spielte neben Peter O'Toole, der den titelgebenden Schulmeister spielte, in Ross‘ Version, die kommerziell mäßig erfolgreich war, aber von vielen Kritikern kritisiert wurde. Die Resonanz war positiver für die frenetische Komödie „Die Eule und das Kätzchen“ (1970), Ross‘ Adaption von Bill Manhoffs Stück über die aufkeimende Romanze zwischen einem verklemmten aufstrebenden Schriftsteller (gespielt von George Segal) und seiner prostituierten Nachbarin (Streisand). Ross‘ nächste Regiearbeit, das Drama T. R. Baskin (1971) mit Candice Bergen, wurde weitaus weniger beachtet als sein Nachfolger, die Komödie „ Play It Again, Sam“ (1972), die zum Kulthit wurde. Woody Allen spielte in dieser Adaption seines eigenen Stücks die Hauptrolle eines unbeholfenen Filmkritikers, der in seinem Liebesleben vom Geist von Humphrey Bogart betreut wird. Der komplizierte Krimi „The Last of Sheila“ (1973) mit einer Besetzung, zu der James Coburn, Raquel Welch, James Mason und Dyan Cannon gehörten, kam bei den Kritikern besser an als an den Kinokassen, aber auch er erlangte Kultstatus .

Filme der Mitte der 1970er Jahre

Da er bereits mit Streisand zusammengearbeitet und William Wylers „Funny Girl“ choreografiert hatte, schien Ross die logische Wahl zu sein, die Fortsetzung „ Funny Lady“ (1975) zu inszenieren, die die meisten Kritiker zwar unterhaltsam, aber nicht auf Augenhöhe mit dem Original fanden. „The Sunshine Boys“ (1975), Ross‘ erster Umgang mit Quellenmaterial des Dramatikers Neil Simon, erwies sich als hervorragendes komisches Vehikel für George Burns und Walter Matthau, die zwei alte Waadtländer spielten, die aus dem Ruhestand kommen, um eine Fernsehsondersendung zu machen. Burns gewann einen Oscar als bester Nebendarsteller und Matthau erhielt eine Nominierung als bester Hauptdarsteller. In den Augen vieler Kritiker war Ross‘ nächster Film, The Seven-Per-Cent Solution (1976), eine nahezu perfekte Umsetzung von Nicholas Meyers Adaption seines eigenen Bestsellers. Nicol Williamson spielte den kokainsüchtigen Detektiv Sherlock Holmes, der den Psychiater Sigmund Freud (Alan Arkin) um Hilfe bittet; Robert Duvall spielte Holmes' fähigen Assistenten Dr. Watson, und Laurence Olivier übernahm die Rolle des heimtückischen Moriarty.

Die nächsten beiden Filme von Ross, die im selben Jahr veröffentlicht wurden, waren der Höhepunkt seiner Filmkarriere. Sein persönlichster Film, „The Turning Point“ (1977), nach einer Geschichte von Arthur Laurents (der mit Ross koproduzierte), konzentrierte sich auf zwei ehemalige Primaballerinas – eine davon war Ross‘ Frau Kaye nachempfunden, mit der er häufig zusammenarbeitete –, deren Leben sehr unterschiedlich ausfiel vor Jahren. Shirley MacLaine spielte eine Hausfrau, deren Tochter (Leslie Browne) bereit ist, ihr Debüt als Tänzerin zu geben, und Anne Bancroft war der herrische ehemalige Star, der sich möglicherweise herablässt, die Lehrerin der neuen Ballerina zu werden. Der hoch gelobte Film „The Turning Point“ wurde für zehn Oscars nominiert, wobei McLaine und Bancroft jeweils als beste Hauptdarstellerin, Browne als beste Nebendarstellerin, Mikhail Baryshnikov als bester Nebendarsteller, Laurents für sein Drehbuch und Ross als bester Regisseur nominiert wurden.

„The Goodbye Girl“ (1977), eine raffinierte Adaption von Simons gleichnamigem Theaterstück, war ein noch größerer kommerzieller Erfolg. Darin waren Richard Dreyfuss als kämpfender Schauspieler und Marsha Mason als alleinerziehende Mutter zu sehen, die sich verlieben, nachdem sie widerstrebende Mitbewohner in einer New Yorker Wohnung waren. Beide wurden für den Oscar nominiert (als bester Hauptdarsteller bzw. als beste Hauptdarstellerin), ebenso wie Quinn Cummings (die für ihre Darstellung der Tochter eine Nominierung als beste Nebendarstellerin erhielt) und der Film selbst. So wurden in diesem Jahr zwei von Ross inszenierte Filme und sieben Schauspieler für die Oscar-Verleihung nominiert. (Dreyfuss war der einzige Gewinner der Gruppe.)

Ross‘ letzter Film der 1970er Jahre, California Suite (1978), eine weitere Simon-Komödie, war eher gemischt. Dennoch erhielt Maggie Smith für ihre Leistung darin einen Oscar als beste Nebendarstellerin. Sie reiht sich in die lange Liste der Schauspielerinnen ein, die unter der Leitung von Ross erfolgreich waren und ihm den Ruf eines „Frauenregisseurs“ einbrachten.

Filme der 1980er Jahre

Nijinsky (1980), eine Biographie des legendären russischen Balletttänzers Vaslav Nijinsky (George De La Pena), konnte nicht an den Erfolg von The Turning Point anknüpfen . „Pennies from Heaven“ (1981), eine ehrgeizige Adaption der gefeierten Serie der British Broadcasting Corporation von Dennis Potter, wurde von vielen Kritikern gefeiert, konnte aber beim Publikum keinen Anklang finden. Steve Martin wurde gewagt gegen den Typus als verzweifelt unglücklicher Notenverkäufer besetzt, dessen Fantasien – vorgestellt als glorreiche Musiknummern im Stil der Bilder von Fred Astaire und Ginger Rogers – ihn kurzzeitig von der düsteren Realität der Weltwirtschaftskrise befreien. I Ought to Be in Pictures (1982) mit Walter Matthau und Max Dugan Returns (1983) mit Jason Robards und Marsha Mason in den Hauptrollen als Vater und Tochter waren Simons Vehikel, die Ross' größtem Kassenschlager Footloose (1984) vorausgingen. , ein auf Teenager ausgerichtetes Musical, in dem Kevin Bacon einen Live-Newcomer spielt, der den unterdrückten Kindern in einer konservativen Stadt die Freude am Tanzen und an der Rockmusik näherbringt.

„Protocol“ (1984) war für Goldie Hawn ein unauffälliges komödiantisches Vehikel, und die Komödie „ The Secret of My Success“ (1987) erntete für Michael J. Fox, der sich damals auf dem Höhepunkt seines Filmruhms befand, nicht allzu begeisterte Kritiken. Die wenig gesehenen Tänzer (ebenfalls 1987) waren eine Neubesetzung von Browne und Baryshnikov, jedoch ohne den dramatischen oder kommerziellen Erfolg von The Turning Point . Andererseits wurde Steel Magnolias (1989), von Robert Harling nach seinem eigenen Stück adaptiert, von der Kritik allgemein gut aufgenommen und war ein Kassenschlager. Zu den titelgebenden Südstaatenschönheiten dieser mit Stars besetzten Komödie, die in Louisiana spielt, gehörten MacLaine, Julia Roberts, Dolly Parton und Sally Field

Letzte Filme

„My Blue Heaven“ , geschrieben von Nora Ephron (1990), war für Martin kein großer Erfolg. Ross führte dann Regie bei „True Colors“ (1991), einem Drama mit John Cusack und James Spader als ehemaligen Jurastudentenfreunden, deren Karrieren unterschiedlich sind. Es folgte Undercover Blues (1993), eine Spionagefarce mit Kathleen Turner und Dennis Quaid. Ross‘ letzte Kinoveröffentlichung war der vielbeachtete Film „Boys on the Side“ (1995), in dem Whoopi Goldberg, Drew Barrymore und Mary-Louise Parker drei Frauen spielen, deren Schicksale sich kreuzen, als sie sich auf eine Autofahrt quer durchs Land einigen. Der Film erntete starke Kritiken und lockte ein beachtliches Publikum an, eine Leistung, die nur wenige Filme in den letzten Phasen von Ross‘ Karriere für sich in Anspruch nehmen konnten.

Nach dem Tod seiner Frau Kaye im Jahr 1987 heiratete Ross Lee Radziwill, die Schwester von Jacqueline Kennedy Onassis. Er starb an Herzversagen in New York, wohin er zurückgekehrt war, nachdem er Hollywood kurz zuvor verlassen hatte.

Michael Barson