Alternativen zur Zersiedelung.

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Nicht in allen Gemeinden kommt es zu einer unkontrollierten Ausbreitungsentwicklung. Mehrere Gemeinden in Europa und Nordamerika haben proaktiv gegen die Auswirkungen der Zersiedelung vorgegangen. Einige haben städtische Wachstumsgrenzen entwickelt, jenseits derer der Bau verboten oder stark eingeschränkt ist, während andere den Einfluss der Zersiedelung durch innovative Landnutzungsplanungstechniken oder gemeinschaftliche Zusammenarbeit begrenzen.

Intelligente Wachstumsgemeinschaften

Von den vielen Alternativen zur Zersiedelung lassen sich fast alle unter dem Oberbegriff „intelligentes Wachstum“ oder „Neuer Urbanismus“ zusammenfassen. Intelligentes Wachstum ist eine Managementstrategie, die darauf abzielt, das Wachstum städtischer Gebiete zu steuern, während sich New Urbanism auf die physische Gestaltung von Gemeinden konzentriert, um lebenswerte und begehbare Viertel zu schaffen. Auf ihre eigene Weise fördern beide Strategien das Wirtschaftswachstum in Städten und Gemeinden ohne viele der typischen Umwelt-, Wirtschafts- und Gemeinschaftskosten, die mit der Zersiedelung verbunden sind.

Befürworter eines intelligenten Wachstums behaupten, dass Wirtschaftswachstum der Gemeinschaft dienen kann, wenn es die Vitalität und Einzigartigkeit der Gemeinschaft sowie die Lebensqualität der Bewohner der Gemeinschaft erhält. Die Bewegung hält an mehreren Prinzipien fest, und ihre Befürworter erkennen an, dass jede Gemeinschaft ihre eigenen Entscheidungen darüber treffen muss, welche Prinzipien sie einhält oder hervorhebt. Die Prinzipien des intelligenten Wachstums, die typischerweise Elemente des New Urbanism umfassen, sind nachstehend aufgeführt:

1. Eine Erhöhung der Wohnmöglichkeiten für alle.
2. Die Schaffung fußgängerfreundlicher Gemeinden.
3. Die Förderung der Bürgerbeteiligung am gemeinschaftlichen Entscheidungsprozess.
4. Die Entwicklung von Gemeinschaften, die unverwechselbar und einzigartig sind.
5. Die Schaffung von Möglichkeiten, die für den Privatsektor günstig sind, da die Einbindung des Privatsektors für intelligentes Wachstum von wesentlicher Bedeutung ist.
6. Die Integration verschiedener Landnutzungsarten in die Gemeinschaft.
7. Die Erhaltung von Freiflächen, landwirtschaftlichen Flächen, historischen Bauwerken und Stätten sowie Umweltressourcen, die wichtige Dienste für das Gebiet leisten.
8. Eine Zunahme der Transportmöglichkeiten.
9. Die Förderung einer Stadtentwicklung, die bestehende Stadtteile einbezieht und nicht ausschließt.
10. Die Planung und der Bau kompakter Häuser und Unternehmen, die Energie effizient nutzen.

Ein wichtiges Instrument, das von Beamten von Städten und Gemeinden verwendet wird, die intelligente Wachstumsprinzipien anwenden, sind städtische Wachstumsgrenzen. Bei städtischen Wachstumsgrenzen werden kartierte Linien gezogen, die die für die Stadterweiterung vorgesehenen Gebiete vom Freiraum und darüber hinaus der Landwirtschaft trennen. Die Grenze wird in der Regel für einen Zeitraum von 20 Jahren beibehalten, um die Entwicklung innerhalb der Stadt zu fördern und Landspekulationen und anschließende Bauvorhaben außerhalb der Grenze zu verhindern. Die bekannteste Verwendung der städtischen Wachstumsgrenze erfolgt in Portland, Oregon. Die Grenze wurde 1979 festgelegt. Obwohl die Bevölkerung Portlands zwischen 1973 und 2008 um 50 Prozent wuchs, blieb der Neubau innerhalb der städtischen Wachstumsgrenze begrenzt. Seitdem wurde das Stadtzentrum umfassend renoviert und revitalisiert, und die meisten Gebiete innerhalb der Grenze sind durch ein effizientes Nahverkehrssystem und Radwege erschlossen.

Gegner des intelligenten Wachstums behaupten, dass Kommunen, die seine Prinzipien übernehmen, das Risiko bergen, bestehende Probleme mit der Überlastung der Straßen zu verschärfen, den öffentlichen Nahverkehr dort unnötig zu belasten, wo er bereits überlastet ist, und die Betriebskosten für den Privatsektor unerschwinglich zu erhöhen, was Unternehmen dazu veranlassen könnte, in Gebiete zu verlagern, in denen stärker regiert wird wachstumsfreundliche Regeln. Einige Gegner sagen, dass intelligentes Wachstum das Problem der Zersiedelung nicht löse, da Städte und Vororte irgendwann wachsen müssen, um die wachsende lokale Bevölkerung zu versorgen. Wenn überhaupt, verlangsamt intelligentes Wachstum die Zersiedelung der Städte, stoppt sie jedoch nicht dort, wo solche Maßnahmen umgesetzt werden. Andere Gegner von intelligentem Wachstum behaupten, dass die Konzentration auf Siedlungen mit mittlerer bis hoher Dichte tatsächlich die Artenvielfalt in entwickelten Gebieten verringert, weil das gesamte Land einer konzentrierten menschlichen Nutzung überlassen wird.

Transitdörfer

Transitdörfer, deren Wohn- und Gewerbegebiete rund um öffentliche Verkehrsnetze gebaut und von diesen bedient werden, könnten ebenfalls mit der Bewegung für intelligentes Wachstum verbunden sein. Bevor das Automobil in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern weit verbreitet war, transportierten öffentliche Verkehrsmittel, oft in Form von Straßenbahnen mit Stromantrieb, Menschen innerhalb städtischer Gebiete. Transitdörfer lassen diese alte Idee wieder aufleben, indem sie sich rittlings auf bestehenden Nahverkehrslinien erheben. Sie sind für Umweltschützer attraktiv, weil sie den Bau dicht besiedelter Siedlungen fördern, die die Abhängigkeit von Privatfahrzeugen verringern. Der US-Bundesstaat New Jersey hat seit Ende der 1990er Jahre mehrere Transitdörfer errichtet.

Ökodörfer und Naturschutzentwicklungen

Ökodörfer ähneln Transitdörfern. Sie können jedoch mit öffentlichen Verkehrsmitteln bedient werden oder auch nicht. Stattdessen nehmen Bewohner, die in nahe gelegene Städte und Vororte pendeln müssen, an Fahrgemeinschaften und Mitfahrgelegenheiten teil. Ökodörfer zeichnen sich auch durch politisch engagierte Bewohner aus, die zusammenarbeiten, um die ökologische Nachhaltigkeit des Dorfes aufrechtzuerhalten. Sie werden oft mit lokal angebauten Lebensmitteln von umliegenden Bauernhöfen versorgt.

Im Gegensatz dazu betreffen Naturschutzprojekte typischerweise einzelne Wohnviertel oder Stadtteile in typischen Städten und Vororten. Diese Entwicklungen können sich auf ein bestimmtes natürliches Merkmal oder eine Reihe von Merkmalen konzentrieren, um die gegenseitige Abhängigkeit zwischen Mensch und natürlicher Umwelt hervorzuheben.

John P. Rafferty