Gary Coleman: US-amerikanischer Schauspieler.

Gary Coleman (geboren am 8. Februar 1968 in Zion, Illinois, USA; gestorben am 28. Mai 2010 in Provo, Utah) US-amerikanischer Kinderstar, bekannt für seine kleine Statur. Er wurde vor allem durch seine Hauptrolle in der Situationskomödie-Fernsehserie Diff'rent Strokes (1978–86) bekannt.

Coleman wurde als Baby von Edmonia Sue Coleman, einer Krankenschwester, und WG Coleman, einem Vertreter eines Pharmaunternehmens, adoptiert. Bei seiner Geburt wurden bei ihm verschiedene medizinische Probleme diagnostiziert, darunter eine potenziell tödliche Form der Nierenerkrankung Nephritis. Durch die Behandlung dieser Krankheit erreichte er eine Erwachsenengröße von nur 1,4 Metern. Aufgrund seiner geringen Statur spielte er oft Charaktere, die viel jünger waren als er.

Als Coleman ein kleiner Junge war, trat er in einem Fernsehwerbespot für eine Bank in Chicago auf. Dieser Werbespot machte Agenten in Hollywood auf ihn aufmerksam und er wurde anschließend für Diff'rent Strokes gecastet . Er porträtierte den jüngeren von zwei verarmten afroamerikanischen Brüdern, die nach dem Tod ihrer Mutter von einem wohlhabenden weißen Geschäftsmann adoptiert wurden. Als altkluger, pausbäckiger Arnold Jackson stand Coleman normalerweise im Mittelpunkt der komischen Kapriolen der Serie, an denen auch sein Bruder Willis (Todd Bridges) auf der Leinwand und die Tochter des Geschäftsmanns, Kimberly (Dana Plato), beteiligt waren. „Worüber redest du denn, Willis?“, oft von Colemans Charakter gesprochen, wurde in den 1970er und 1980er Jahren zu einem beliebten Schlagwort.

Im Alter von 10 Jahren gründete Coleman die Firma Gary Coleman Productions. Seine Eltern trugen sich als bezahlte Angestellte in seinen Vertrag ein. Nachdem Diff'rent Strokes 1986 abgesetzt wurde, trat Coleman nur noch gelegentlich in Fernsehserien und Filmen auf, entweder als er selbst oder als Nebenfigur. Als Coleman fast 18 Jahre alt war, wandte er sich an seinen Treuhandfonds, stellte jedoch fest, dass sein Einkommen, das einst fast 18 Millionen US-Dollar betrug, auf 220.000 US-Dollar gesunken war. Er verklagte seine Eltern und seinen Geschäftsführer wegen angeblichen Diebstahls seiner Einkünfte und erhielt eine Entschädigung in Höhe von 1,3 Millionen US-Dollar, einem Bruchteil des erwarteten Betrags des Fonds.

Coleman ergänzte sein Einkommen durch Gelegenheitsjobs, unter anderem als Sicherheitsbeamter, als er Schwierigkeiten hatte, Schauspielrollen zu finden. Später gab er zu, dass er nach dem Gerichtsstreit mit seinen Eltern mehrere Selbstmordversuche unternommen hatte. Coleman war auch für sein hitziges Temperament bekannt und war in den 1990er Jahren an mehreren aufsehenerregenden Gerichtsverfahren beteiligt, bei denen es um Körperverletzung ging. Im Jahr 2007 wurde er wegen ordnungswidrigen Verhaltens im Zusammenhang mit einem öffentlichen Streit mit seiner damaligen Frau Shannon Price verhaftet. Im folgenden Jahr traten Coleman und Price in der Reality-TV-Show Divorce Court auf . Im Jahr 2022 behauptete die amerikanische Komikerin Molly Shannon, Coleman habe sie in einem Meeting sexuell belästigt, als sie jünger war.

Im Jahr 2010 erlitt Coleman am Set der Fernsehsendung The Insider einen Anfall . Nachdem er im Mai desselben Jahres gestürzt war und sich den Kopf aufgeschlagen hatte, wurde er in das Utah Valley Regional Medical Center (heute Utah Valley Hospital) in Provo, Utah, eingeliefert, wo er an einer Gehirnblutung starb.

Joan Hibler