Latinos und Amerika bei der Volkszählung 2010: Hindernisse und Chancen.

Man könnte sagen, dass die Latinos in den Vereinigten Staaten auf die Zahlen gesetzt haben. In den Jahrzehnten vor der Volkszählung 2010 sagten unzählige Politiker, Akademiker, Gemeindeorganisatoren und andere Mitglieder der Latino-Gemeinschaft voraus, dass eine wachsende Bevölkerung und wachsende Bekanntheit Macht und Respekt bringen würden.

Es wurde allgemein angenommen, dass die Latino-Bevölkerung irgendwann so groß werden würde und ihr Einfluss auf alles, von der Wirtschaft über Sport und Essen bis hin zur Popkultur, so tiefgreifend sein würde, dass es unmöglich wäre, ihn zu ignorieren. Allerdings haben Latinos im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts gelernt, dass sie – angesichts ihrer zahlenmäßigen Knappheit in den Bereichen Recht, Wirtschaft, Medien, Wissenschaft, Verlagswesen und Unterhaltung (neben anderen Berufen) – manchmal unsichtbar sind. In einem Land, das Rassen- und ethnische Beziehungen immer noch anhand von Schwarz und Weiß definiert, werden diejenigen, die in keine der beiden Kategorien passen, oft ignoriert.

Im August 2011 stellte das Time Magazine eine Liste der von seinen Herausgebern als „100 100 besten Sachbücher aller Zeiten“ bezeichneten Bücher zusammen, die seit Beginn der Veröffentlichung durch Time im Jahr 1923 auf Englisch verfasst wurden. Die Liste umfasste Bücher, die von und über Frauen geschrieben wurden, Schwule, Afroamerikaner, asiatische Amerikaner und andere. Dennoch gab es auf dieser Liste keine Bücher von oder auch nur über Latinos. Es war ein erschreckendes Versäumnis – vor allem, da Time nur wenige Monate zuvor zusammen mit anderen Medien über die Veröffentlichung von Daten der US-Volkszählung 2010 berichtet hatte. Diese Volkszählung ergab, dass in allen 50 Bundesstaaten 50 Millionen Latinos lebten, dass sie 16 Prozent der US-Bevölkerung ausmachten und dass sie mehr als die Hälfte des Wachstums der Gesamtbevölkerung des Landes zwischen 2000 und 2010 ausmachten. Latinos gibt es überall, außer auf der Time -Liste der wichtigsten Lektüre. (Weitere Einzelheiten zur US-Volkszählung 2010 und zu Latinos finden Sie unter Hispanics in the United States: The US Census of 2010.)

Diese Art von Brüskierung kann nicht das sein, was Henry Cisneros, der erste Latino, der im 20. Jahrhundert Bürgermeister einer großen US-Stadt war, und der unter Präsident als Minister für Wohnungsbau und Stadtentwicklung (1993–97) fungierte, kann. Bill Clinton hatte das im Sinn, als er in den 1980er Jahren als Bürgermeister von San Antonio, Texas, dabei half, eine Versammlung lateinamerikanischer Führungskräfte aus Wirtschaft, Politik und gemeinnützigen Organisationen einzuberufen. Die Versammelten gaben ein Grundsatzpapier heraus und bezeichneten die 1980er Jahre als „Das Jahrzehnt der Hispanoamerikaner“. Rückblickend war diese Erklärung jedoch zu optimistisch und etwas verfrüht.

Erst in den 1980er Jahren begannen die Hispanics in den Vereinigten Staaten auf ihre Kosten zu kommen – überraschend, wenn man bedenkt, dass hispanische Soldaten bereits im Ersten und Zweiten Weltkrieg, in Korea und Vietnam zahlreiche Medaillen gewonnen hatten. Es gab bereits den Fall Hernandez gegen Texas (1954), einen einstimmigen wegweisenden Fall des Obersten Gerichtshofs der USA, in dem anerkannt wurde, dass sich die Garantie des 14. Verfassungszusatzes für gleichen Schutz nach dem Gesetz auch auf mexikanische Amerikaner erstreckte (die Verurteilung des Landarbeiters Pete Hernandez wegen Mordes wurde aufgehoben, weil er Mexikaner war). Den Amerikanern war die Teilnahme sowohl an der Jury, die ihn anklagte, als auch an der Jury, die ihn verurteilte, untersagt. Es gab bereits eine Gewerkschaft United Farm Workers of America (1962 von Cesar Chavez als National Farm Workers Association gegründet) und eine Chicano-Bürgerrechtsbewegung. Diese Siege waren die Bausteine, die den Grundstein für große Durchbrüche in den 1980er Jahren legten. Cisneros wurde 1981 zum Bürgermeister von San Antonio gewählt, Federico Peña wurde 1983 zum Bürgermeister von Denver gewählt und Xavier Suarez wurde 1985 zum Bürgermeister von Miami gewählt. Lauro Cavazos wurde das erste lateinamerikanische Kabinettsmitglied, als Präs. Ronald Reagan ernannte ihn 1988 zum Bildungsminister.

Die Türen zur politischen Macht schienen offen zu stehen. Es ist kein Wunder, dass hispanische Führungskräfte gegen Ende der 1980er Jahre so optimistisch in die Zukunft blickten. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts schien die Vorstellung eines hispanischen Jahrzehnts jedoch fast kurios. Da Latinos bis 2050 voraussichtlich bis zu 30 Prozent der US-Bevölkerung ausmachen werden, ist es vielleicht an der Zeit, in Begriffen des „Jahrhunderts der Hispanoamerikaner“ zu denken.

Als Latinos in das zweite Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts und darüber hinaus vordrangen, würden sie mit einer Mischung aus Hindernissen und Chancen konfrontiert sein. Die größten Hindernisse, mit denen Latinos konfrontiert waren, konzentrierten sich auf Bildung, Politik, Demografie, Wirtschaft und Einwanderung.

• Bildung: Fast ein Viertel der Kinder unter 17 Jahren sind Hispanoamerikaner – und bis 2050 dürften es fast zwei Fünftel sein –, bleibt die Herausforderung bestehen, die Schulen für die Leistungen einer Bevölkerung verantwortlich zu machen, die oft unter niedrigen Erwartungen leidet.
• Politik: Hispanics werden von Republikanern oft abgeschrieben und von Demokraten als selbstverständlich angesehen. Viele der politischen Errungenschaften der Jahrzehnte vor dem 21. Jahrhundert sind zunichte gemacht worden – obwohl die Zahl der Latinos, die bei Präsidentschaftswahlen ihre Stimme abgegeben haben, dramatisch zugenommen hat.
• Demografie: Die Tatsache, dass sich die Vereinigten Staaten schnell verändern, ist für Latinos ein zweischneidiges Schwert. Die gute Nachricht für Latinos ist, dass die Leute es bemerken – aber die schlechte Nachricht ist, dass die Leute es bemerken. Wer sich durch den demografischen Wandel bedroht fühlt, wird (vergeblich) versuchen, Amerika wieder zu dem zu machen, was es einmal war.
• Wirtschaft: Zwischen 2005 und 2009 sank das mittlere Vermögen hispanischer Haushalte um etwa zwei Drittel – eine schlechte Nachricht nicht nur für Latinos, sondern für das ganze Land.
• Einwanderung: Solange viele Amerikaner fälschlicherweise davon ausgehen, dass die meisten Hispanics Einwanderer sind, und solange mehr als 10 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten – die meisten davon Latinos – ohne Dokumente in der rechtlichen Schwebe leben, wird die Latino-Gemeinschaft dazu nicht in der Lage sein sein volles Potenzial ausschöpfen. Es hat der Situation der Latinos nicht geholfen, dass mehrere Bundesstaaten – insbesondere Arizona, Alabama und South Carolina – ins Leere schritten und ihre eigenen provisorischen Einwanderungsrichtlinien verabschiedeten, die oft im Widerspruch zu der Situation der Latinos standen, da sich der US-Kongress nicht mit dem Problem befasste Bundesgerichte und eine weitere Verunreinigung der Situation.

Diese Hindernisse sind gewaltig, können aber überwunden werden. Sobald dies geschieht, werden die Möglichkeiten für Latinos, einen Beitrag für die Vereinigten Staaten zu leisten – oder besser gesagt, weiterhin einen Beitrag zu leisten – endlos sein. Schließlich sind Hispanics nicht gerade Neuankömmlinge in dem Land, das jetzt die Vereinigten Staaten besetzt. Hispanics leben seit mehr als vier Jahrhunderten in Städten wie Santa Fe, New Mexico. Sie sind Teil des nationalen Gefüges. Sie gehen nirgendwo hin. Sie werden sich weiterhin in den verschiedensten Bereichen einen Namen machen und den Ort besser verlassen, als sie ihn vorgefunden haben. Das ist der amerikanische Weg.

Ruben Navarrette