Byron Haskin: US-amerikanischer Regisseur, Kameramann und Spezialeffektkünstler.

Byron Haskin (geboren am 22. April 1899 in Portland, Oregon, USA; gestorben am 16. April 1984 in Montecito, Kalifornien), US-amerikanischer Film- und Fernsehregisseur, Kameramann und Spezialeffektkünstler, bekannt für seine Arbeit in den Bereichen Abenteuer und Wissenschaft -Fiction-Genres, mit Filmen wie „Der Krieg der Welten“ (1953) und „Der nackte Dschungel“ (1954).

Nach seinem Umzug von Portland, Oregon, an die University of California, Berkeley, arbeitete Haskin als Zeitungskarikaturist. 1919 fand er in Hollywood eine Anstellung als Kameraassistent für Pathé und International Newsreel. 1922 machte er bald seinen Abschluss als Kameramann. Er arbeitete bei Selznick Productions und kam 1925 zu Warner Brothers, wo er 1927 und 1928 bei vier Stummfilmen Regie führte. Anschließend zog er nach England, wo er drei Jahre lang dem Regisseur Herbert Wilcox assistierte, bevor er zurückkehrte 1931 ging er nach Hollywood. 1937 wurde er Leiter der Abteilung für Spezialeffekte bei Warners. Dort entwickelte er einen Projektor, der drei Projektoren für gefilmte Hintergründe verwendete und so das Filmen auf einer viel größeren Leinwand ermöglichte als frühere Systeme, die nur einen Projektor verwendeten. Bekannt als Dreikopf-Hintergrundprojektor, brachte er Haskin bei der Oscar-Verleihung 1939 einen Technical Achievement Award ein; Außerdem erhielt er Oscar-Nominierungen für seine Spezialeffekte für The Private Lives of Elizabeth and Essex (1939), The Sea Hawk (1940), The Sea Wolf (1941) und Desperate Journey (1942).

Haskins erster Tonfilm war I Walk Alone (1947), ein Noir-Thriller mit Burt Lancaster und Lizabeth Scott in den Hauptrollen, in dem Kirk Douglas den Bösewicht spielte. Zu spät für Tränen (1949) war ein weiterer hartgesottener Noir; Darin wird eine Frau (Scott), die versehentlich eine Tüte mit gestohlener Beute erhält, alles tun, um sie vor den Fängen eines entschlossenen Gangsters (Dan Duryea) zu bewahren. Haskins Version von Treasure Island (1950), abgeleitet von Robert Louis Stevensons Roman, mit Robert Newton und Bobby Driscoll; Es war die erste Live-Action-Produktion von Walt Disney Productions. Tarzans Gefahr (1951) mit Lex Barker als Dschungelkönig wurde von Dorothy Dandridge in einer Nebenrolle verstärkt.

Haskins nächste drei Werke waren sachliche Western – Warpath (1951), Silver City (1951) und Denver und Rio Grande (1952) – alle mit Edmond O'Brien in der Hauptrolle. Aber „Der Krieg der Welten“ (1953) war eine außergewöhnliche Version des Romans von HG Wells über eine Marsinvasion mit Oscar-prämierten Spezialeffekten von George Pal (der den Film auch produzierte). Seine Majestät O'Keefe (1954) spielte Lancaster als Kapitän zur See, der sich im Schwertkampf durch die Südsee kämpfte, und in „ Der nackte Dschungel“ (1954) mit Charlton Heston und Eleanor Parker, der ebenfalls von Pal, einer Kakaoplantage im Amazonas-Regenwald, produziert wurde ist von einer immensen Ameisenplage bedroht. Nachdem sie „Long John Silver“ (1954), eine australische Fortsetzung von Haskins „ Treasure Island“ , gedreht hatten, arbeiteten Haskin und Pal erneut gemeinsam an „Conquest of Space“ (1955), in dem es um eine erste Reise zum Mars ging.

„The First Texan“ besetzte Joel McCrea als Sam Houston und „ The Boss“ (beide 1956) gab John Payne eine bemerkenswerte Rolle als Verbrecherboss von St. Louis. Zu Haskins‘ letzten Filmen gehörten eine Adaption (1958) von Jules Vernes Roman „ Von der Erde zum Mond“ mit Joseph Cotten und George Sanders in den Hauptrollen sowie Robinson Crusoe auf dem Mars (1964), eine gemächliche, fast kontemplative Fortsetzung von Daniel Defoes Erzählung. Haskins‘ letzter Film war „The Power“ (1968), eine gruselige Geschichte über einen Killer mit telekinetischen Kräften, der mit einer hervorragenden Besetzung von Charakterdarstellern aufwartete. Haskin führte auch Regie für das Fernsehen, darunter sechs Episoden der Science-Fiction-Anthologieserie „ The Outer Limits“ in den Jahren 1963 und 1964.

Michael Barson