Ruth Orkin: US-amerikanischer Fotograf und Filmemacher.

Ruth Orkin (geboren am 3. September 1921 in Boston, Massachusetts, USA; gestorben am 16. Januar 1985 in New York, New York) ist eine US-amerikanische Fotografin und Filmemacherin, die für ihre Erkundungen des zeitgenössischen Stadtlebens bekannt war. Ihr Foto „American Girl in Italy“ (1951), das eine Frau zeigt, die in Italien eine Straße entlang geht und von einer Gruppe von Männern begafft wird, wurde zu einer Ikone des Straßenfotografie-Genres.

Orkin wuchs in Hollywood auf und war das einzige Kind der Stummfilmschauspielerin Mary Ruby und Samuel Orkin, einem Spielzeughersteller. Sie interessierte sich schon früh für Film und Fotografie und erhielt im Alter von 10 Jahren eine Kamera. 1939 begab sie sich auf eine Radtour, die sie von Kalifornien quer durch das Land nach New York City führte, um dort die Weltausstellung zu sehen, und sie fotografierte ihre Reise. Sie kehrte nach Los Angeles zurück und zog 1943 endgültig nach New York City, nachdem sie als Botin in den MGM-Studios gearbeitet und anschließend eine kurze Zeit im Women's Auxiliary Army Corps (später Women's Army Corps) gedient hatte.

Dort fand Orkin Arbeit als Fotograf und schloss sich der Photo League an, deren Mitglieder als Methode der sozialen Reform Arbeiter- und Verarmungsviertel in der ganzen Stadt dokumentierten. Sie traf den Fotografen und Kollegen der Photo League, Morris Engel, und die beiden wurden Mitarbeiter und heirateten schließlich (1952). Ab 1945 hatte Orkin eine florierende Karriere als freiberuflicher Fotojournalist. Sie fotografierte weltbekannte Musiker und Dirigenten beim Tanglewood Music Festival (Lenox, Massachusetts) im Jahr 1946 und fotografierte für die Zeitschriften The New York Times , Life , Look , Collier’s und andere Medien. Sie reiste 1951 als Fotografin für Life nach Israel , um das Israel Philharmonic Orchestra zu dokumentieren. Sie verbrachte dort etwa zehn Wochen und fotografierte Menschen im ganzen Land. Orkin und Engel arbeiteten an dem Film Little Fugitive (1953) zusammen, in dem es um einen kleinen Jungen geht, der von zu Hause nach Coney Island flieht, in dem falschen Eindruck, er habe seinen älteren Bruder getötet. Der Film gewann 1953 den Silbernen Löwen bei den Filmfestspielen von Venedig und wurde 1954 für einen Oscar für sein Drehbuch nominiert. Der französische Filmemacher François Truffaut soll „Little Fugitive“ als maßgeblichen Einfluss auf seinen Film „Die 400 Schläge“ von 1959 und darüber hinaus genannt haben , auf Französisch New Wave. In den 1950er Jahren nahm Orkin an zwei bedeutenden Fotoausstellungen im Museum of Modern Art in New York teil: „Young Photographers“ (1950) und „The Family of Man“ (1955). Sie und Engel arbeiteten auch an dem Film Lovers and Lollipops (1956) zusammen. Nach diesem Film konzentrierte sich Orkin erneut auf die Standfotografie.

Ihre erste Retrospektive hatte sie 1974 in New York. In den 1970er Jahren unterrichtete sie an der School of Visual Arts und arbeitete an einer langen Fotoserie, die sie von ihrem Fenster im 15. Stock mit Blick auf den Central Park aus aufnahm. Diese Bilder wurden in zwei vielbeachteten Büchern veröffentlicht: A World Through My Window (1978) und More Pictures from My Window (1983). Sie starb im Alter von 63 Jahren nach einem langen Kampf gegen den Krebs.

Naomi Blumberg