Gary Webb: Amerikanischer Journalist.

Gary Webb (geboren am 31. August 1955 in Corona, Kalifornien, USA; gestorben am 10. Dezember 2004 in Carmichael, Kalifornien) US-amerikanischer investigativer Journalist, der 1996 eine dreiteilige Serie für die San Jose Mercury News über Verbindungen zwischen der Central Intelligence Agency und der Central Intelligence Agency schrieb (CIA), die von den USA unterstützte Contra-Armee, die die linke Regierung Nicaraguas stürzen will, und der Kokainhandel in die Vereinigten Staaten. Die Serie, die mit einer Reihe von Belegen online gestellt wurde, als das Internet noch in den Kinderschuhen steckte, löste in der Öffentlichkeit und im Kongress große Aufregung aus, die zu Untersuchungen der CIA und des Justizministeriums zu den Vorwürfen der Zeitung führte.

Webb gewann Dutzende von Journalistenpreisen, als er zu Beginn seiner Karriere für die Kentucky Post und von 1983 bis 1988 für The Plain Dealer (Cleveland) berichtete. Bei Mercury News , wo er von 1988 bis 1997 arbeitete, entwickelte er jedoch eine nationales Profil. In seiner Ermittlungsserie „Dark Alliance“ behauptete er, die CIA habe die Augen vor dem Kokainhandel der von ihr gegründeten und unterstützten Contra-Armee verschlossen. Dieser Drogenschmuggel in die Vereinigten Staaten trug laut Webb dazu bei, die Crack-Epidemie der 1980er Jahre anzuheizen. Webb konzentrierte sich insbesondere auf einen Westküstenring unter der Leitung von Oscar Danilo Blandon und Norwin Meneses, der Kokain an „Freeway“ Ricky Donnell Ross verkaufte, der Crack über die Straßenbanden Crips und Bloods im Süden von Los Angeles verteilte. Die Gewinne aus diesem importierten Kokain, berichtete Webb, wurden zur Finanzierung der Contra-Truppen verwendet, die die sandinistische Regierung in Nicaragua angriffen. Laut Webb hat die CIA die Bemühungen amerikanischer Strafverfolgungsbehörden, die Drogenhändler zu untersuchen und strafrechtlich zu verfolgen, unterdrückt. Die Kongressabgeordnete Maxine Waters, eine kalifornische Demokratin, bezeichnete die Affäre als „einen der schlimmsten Amtsmissbrauch in der Geschichte unseres Landes“.

Die Resonanz auf Webbs Serie war leidenschaftlich. Die CIA wies die Vorwürfe entschieden zurück. Die Washington Post , die New York Times und die Los Angeles Times , die alle jahrelang Beweise für eine Mitschuld der CIA am Drogenhandel ignoriert oder heruntergespielt hatten, griffen die Serie an, zeitweise auf der Grundlage von Behauptungen, die Webb tatsächlich nicht aufgestellt hatte . Die Mercury News , die zunächst Webbs Berichterstattung verteidigten, zogen sich schließlich zurück. In einer Kolumne auf der Titelseite behauptete der Chefredakteur der Zeitung, Jerry Ceppos, dass die Serie seinen Ansprüchen nicht gerecht werde. Nach dem Angriff der nationalen Presseagenturen wurde Webb (der seine Berichterstattung weiterhin energisch verteidigte) in das Cupertino-Büro von Mercury News versetzt, was als demütigende Degradierung angesehen wurde. Kurz darauf trat er aus der Zeitung zurück und nahm eine Stelle als Ermittler für die kalifornische gesetzgebende Körperschaft an.

Im Jahr 1998 veröffentlichte Frederick Hitz, der Generalinspekteur der CIA, zwei Berichte, die bestätigten, dass die CIA die Vorwürfe, die von ihr unterstützten antisandinistischen Kräfte seien am Drogenhandel beteiligt gewesen, nicht vollständig untersucht oder darauf reagiert habe. Trotz dieser scheinbaren Rechtfertigung gelang es Webb jedoch weiterhin nicht, eine Anstellung bei einer anderen Tageszeitung zu finden. Dark Alliance wurde 1998 als Buch veröffentlicht.

Im Jahr 2004 kehrte Webb kurzzeitig zum Journalismus zurück, als Reporter für die Wochenzeitung Sacramento News & Review , wo er eine Handvoll Geschichten schrieb. Am 10. Dezember 2004 starb er nach einer langen Depression durch Selbstmord.

Scott Laderman