Gary Ridgway: Amerikanischer Serienmörder.

Gary Ridgway (geboren am 18. Februar 1949 in Salt Lake City, Utah, USA) war ein amerikanischer Krimineller, der der tödlichste verurteilte Serienmörder des Landes war. Er behauptete, in den 1980er und 1990er Jahren in Washington bis zu 80 Frauen – darunter viele Prostituierte – getötet zu haben, obwohl er sich (2003) nur für 48 Morde schuldig bekannte.

Ridgway wuchs in SeaTac, Washington, auf. Sein Vater war Busfahrer und seine Mutter Verkäuferin. Der jüngere Ridgway behauptete später, seine Mutter habe sich unangemessen verhalten. Insbesondere behauptete er, dass sie nach dem Bettnässen – eine Angewohnheit, die bis in seine frühen Teenagerjahre anhielt – seine Genitalien wusch. Irgendwann begann er mit der Fantasie, sie zu töten, und erstach Mitte der 1960er Jahre einen kleinen Jungen. Nach seinem High-School-Abschluss im Jahr 1969 – im Alter von 20 Jahren – diente Ridgway zwei Jahre lang bei der US-Marine und ließ sich später in der Gegend von Seattle nieder, wo er als LKW-Lackierer arbeitete. In den nächsten 30 Jahren heiratete er dreimal und bekam einen Sohn.

1980 wurde Ridgway verhaftet, weil er angeblich eine Prostituierte gewürgt hatte. Es wurde jedoch keine Anklage erhoben, nachdem er behauptet hatte, die Frau habe ihn gebissen. Zwei Jahre später wurde er wegen Werbung verhaftet. Es wurde angenommen, dass Ridgway kurz darauf mit seinem Amoklauf begonnen hatte. Sein erstes Opfer soll ein 16-jähriges Mädchen gewesen sein, das vermisst wurde, nachdem es im Juli 1982 sein Pflegeheim verlassen hatte. Ihre Leiche wurde eine Woche später im Green River gefunden. In den nächsten zwei Jahren vergewaltigte und tötete Ridgway mehr als 40 Frauen, viele davon waren Prostituierte oder Ausreißer. Einige von Ridgways frühen Opfern wurden später im oder in der Nähe des Flusses gefunden, was zu dem Spitznamen „Green River Killer“ führte. Weitere Leichen wurden in abgelegenen Waldgebieten entdeckt. Nach 1984 verübte er mehrere weitere Morde, zuletzt 1998.

Im August 1982 ging die Polizei davon aus, dass ein Serienmörder am Werk war, und bildete schließlich eine Spezialeinheit. Ridgway wurde bald zum Verdächtigen. 1983 wurde er im Zusammenhang mit dem Verschwinden einer Prostituierten vernommen, von der ein Zeuge behauptete, sie sei in seinen Lastwagen gestiegen. Ridgway bestritt die Vorwürfe und ließ sich 1984 einem Lügendetektor unterziehen. Später entdeckten Ermittler einen Bericht aus dem Jahr 1982, in dem es darum ging, dass die Polizei Ridgway mit einer Prostituierten in einem geparkten Auto gefunden hatte; Zwei Jahre später wurde in der Nähe eine Leiche gefunden. Im Jahr 1987 erwirkten Polizeibeamte einen Durchsuchungsbefehl für Ridgways Wohnung und Arbeit. Allerdings konnte keiner der Gegenstände – einschließlich Teppichfasern und Seilen – mit den Opfern in Verbindung gebracht werden. Sie erhielten auch eine DNA-Probe von Ridgway, aber die damals verfügbare Technologie war nicht in der Lage, diese mit dem aus den Leichen gewonnenen Sperma zu vergleichen. Nach der Einführung anspruchsvollerer Tests kam es jedoch 2001 zu einer Übereinstimmung, und Ridgway wurde später im selben Jahr verhaftet.

Obwohl er zunächst seine Unschuld beteuerte, gestand Ridgway bald die Verbrechen und erklärte, er wolle so viele Prostituierte wie möglich töten. Er nahm Sexarbeiterinnen ins Visier, weil er glaubte, sie würden nicht als vermisst gemeldet, und weil er die meisten von ihnen „hasste“. Im Jahr 2003 akzeptierte er einen Deal, in dem er zu 48 aufeinanderfolgenden lebenslangen Haftstrafen ohne die Möglichkeit einer Bewährung verurteilt wurde. Darüber hinaus erklärte er sich bereit, den Standort unentdeckter Leichen preiszugeben. Viele spekulierten, dass er für weitere Todesfälle verantwortlich sei, und 2013 sagte Ridgway, er habe über 80 Frauen ermordet.

Amy Tikkanen