6 sehenswerte Gemälde in Kanada.

Das Canadian War Museum, die National Gallery of Canada und die Art Gallery of Ontario sind die einzigartigen Veranstaltungsorte, die Zugang zu diesen sechs Gemälden bieten.

Frühere Versionen der Beschreibungen dieser Gemälde erschienen erstmals in 1001 Paintings You Must See Before You Die , herausgegeben von Stephen Farthing (2018). Die Namen der Autoren erscheinen in Klammern.

• Der Tod von General Wolfe (1770)

  Der amerikanische Künstler Benjamin West zog 1763 nach England, wo er sich schnell einen Ruf als Porträtist von König George III. erwarb, bevor er sein berühmtestes und monumentalstes Werk, The Death of General Wolfe, malte . Als es 1771 erstmals in der Londoner Royal Academy ausgestellt wurde, wurde es zunächst als zu ehrgeizig kritisiert. Bis zum Ende des Jahrhunderts hatte sich die Meinung jedoch geändert. Bei West wurden drei Exemplare in Originalgröße in Auftrag gegeben, darunter eines für den König, während kleinere Drucke des Werks zu einer der meistverkauften Reproduktionen dieser Zeit wurden. Dieses neoklassizistische Gemälde zeigt den britischen Generalmajor James Wolfe, der 1759 in Quebec starb, während des Krieges, der Kanada zur britischen Kolonie machte. Wolfe gewann diesen Kampf, verlor jedoch sein Leben, und West präsentiert ihn als modernen, edlen Helden. Flankiert von Offizierskollegen und einem amerikanischen Ureinwohner reagiert jede Figur auf Wolfes Tod und lenkt die Aufmerksamkeit des Betrachters auf diese zentrale Szene. West hat tatsächliche Ereignisse verzerrt, um die Dramatik des Gemäldes zu verstärken. Hier ist die Schlacht direkt hinter dem sterbenden General in vollem Gange; Tatsächlich starb er weiter entfernt, als die Schlacht zu Ende ging. Wolfes Körper auf dem Gemälde spielt auch auf die Kreuzabnahme Christi an, und die Form der brütenden Wolken spiegelt seine zusammengesunkene Figur wider. West stellt seine Figuren auch unkonventionell in zeitgenössischer Kleidung dar, anstatt auf klassische oder allegorische Weise zu arbeiten, was die Wahrhaftigkeit des Werks unterstreicht. Der Tod von General Wolfe befindet sich in der Sammlung der National Gallery of Canada in Ottawa. (William Davies)

• Winter, Charlevoix County (1933)

  AY Jackson ist vor allem als Mitglied der 1920 gegründeten und als „Group of Seven“ bekannten Ausstellergruppe bekannt, einer Sammlung kanadischer Maler, die versuchten, die Traditionen der europäischen Landschaftsmalerei zu meiden, um eine einzigartige kanadische Stimme zu formen. Winter, Charlevoix County zeigt die Heimatprovinz des Künstlers, Quebec. Jacksons Stil intensiviert die Farben, bleibt aber im Wesentlichen naturalistisch. Die Art und Weise, wie er die rhythmisch geschwungenen Hügel zu festen, fast plastischen Formen vereinfacht hat, regt unseren Blick dazu an, seinem Pinsel zu folgen, während er der offenen Straße folgt, die sich in den Vordergrund öffnet, und dann zu den einfachen Hütten in der Hintergrund. Jede Kurve und Unregelmäßigkeit in den Telefonkabeln und Zaunpfosten bleibt liebevoll in Erinnerung, ebenso wie jede einzelne Spur im Schnee. Die Anwesenheit eines Pferdes erinnert den Betrachter daran, dass dies eine Landschaft ist, in der Menschen leben, obwohl sie kaum besiedelt ist. Jacksons Umgang mit der Landschaft war eine Abkehr von der neutraleren und distanzierteren impressionistischen Tradition, die bis dahin in Kanada noch Bestand hatte. Die Haltung gegenüber dem Thema, die dieser Ansatz zum Ausdruck bringt, liegt irgendwo zwischen Ehrfurcht vor der Erhabenheit des Landes und einer Liebe für das Land, die aus enger Bekanntschaft entsteht. Das Gemälde befindet sich in der Sammlung der Art Gallery of Ontario in Toronto. (Steven Stowell)

• Bewohner beim Schlittenfahren (ca. 1855)

  Obwohl Cornelius Krieghoff in Amsterdam geboren wurde und in Chicago starb, gilt er als einer der Väter der kanadischen Malerei. Habitants Sleighing , eine sentimentale Darstellung französisch-kanadischer Bauern, entstand während der größten Produktivität des Künstlers, als er in Quebec City lebte. Gemälde wie dieses gefielen der dortigen Aristokratie, da sie die französischen Bauern und kanadischen Aborigines – zwei in dieser Zeit stark marginalisierte Bevölkerungsgruppen – als einfach, harmlos und unterhaltsam darstellten. Viele Bilder wie „Habitants Sleighing“ (Teil der Sammlung der Art Gallery of Ontario in Toronto) wurden von in Quebec stationierten europäischen Militärs gekauft, die sie dann als Andenken an Kanada mit nach Hause nahmen. Die Politik von Krieghoffs Bildern, von denen viele dieselben oder ähnliche Themen wie dieses Gemälde zeigten, ist bis heute ein sensibles Thema, aber seine einzigartige Leistung bestand darin, dass er kanadische Themen auf ganz ähnliche Weise in die Malerei einbrachte dass niederländische Genremaler des 17. Jahrhunderts das Alltagsleben der niederländischen Mittelschicht in die öffentliche Vorstellungswelt rückten. Man kann Krieghoff nie als einen meisterhaften Maler bezeichnen, aber hier hat er sein Sujet kunstvoll nach dem Vorbild der konventionellen europäischen Genremalerei seiner Zeit komponiert. Er hat die Landschaft Quebecs mit ihrem zuckersüßen Schnee und dem kristallähnlichen Himmel, die als Hintergrund für seine Darstellung der Bewohner dient, sehr genau beobachtet. Der idealistische Charakter der Landschaft Quebecs stützt sehr stark die Annahme, dass seine Bilder hochkonstruierte Fantasien darüber waren, wie sich die Menschen an das Land und seine Leute erinnern wollten. (Steven Stowell)

• Der Mechaniker (1920)

  Der französische Künstler und Designer Fernand Léger war davon überzeugt, dass die mechanisierte Produktion eine neue Ästhetik hervorbringen würde, die Europas künstlerische Konventionen auf den Kopf stellen würde, und versuchte in „ The Mechanic“ , einen aufkommenden Schönheitsstandard zu artikulieren, wie er im Industriearbeiter verkörpert wird. Légers Werk ist zwar eng mit dem Kubismus verbunden, unterscheidet sich jedoch von dieser Bewegung. Beispielsweise sind die Formen, aus denen Léger seine Kompositionen konstruiert, röhrenförmig und kugelförmig. Hier prägen sowohl die Figur als auch der industrielle Hintergrund diesen unverwechselbaren Stil. Kritiker haben festgestellt, dass einer der fesselndsten Aspekte des Gemäldes die Spannung zwischen der unpersönlichen Behandlung der Körperformen des Mannes und der Individualität ist, die Léger ihm verleiht – mit Ringen, einem Schnurrbart und einer Tätowierung. Er stellt sich eine industrialisierte Gesellschaft vor, die den arbeitenden Menschen erhebt, und nicht eine, die ihn entmenschlicht. Der Mechaniker befindet sich in der National Gallery of Canada. (Alix-Regel)

• Invasionsmuster Normandie (1945)

  Der in England geborene Eric Aldwinckle zog 1922 nach Kanada und wurde Grafikdesigner in Toronto. Von 1943 bis 1945 bekleidete er den Rang eines Flugleutnants bei der Royal Canadian Air Force, bei der er als offizieller Kriegskünstler diente. Das Invasionsmuster „Normandie“ zeigt ein Kampfflugzeug der alliierten Luftstreitkräfte (erkennbar an den Abzeichen auf seinen Flügeln) von oben, das über die Küste der Normandie fliegt. Die schematische, landkartenartige Qualität des Gemäldes und seine kühlen, meist monochromatischen Farbtöne verleihen dem Gemälde Stille und Ruhe. Aldwinckle beobachtet die Szene leidenschaftslos, als wäre es lediglich ein abstraktes Arrangement aus Beige, Grün und Blau und kein Kriegsschauplatz. So zwingt „Invasion Pattern Normandy“ den Betrachter dazu, eine emotional distanzierte Perspektive auf eine der entscheidenden Schlachten des Zweiten Weltkriegs einzunehmen. Auf diese Weise erzeugt Aldwinckle eine Spannung zwischen dem Thema und der Art und Weise, wie es dargestellt wird: Er entzieht dem Schauplatz Hektik und jegliche konventionelle emotionale Reaktion auf den Krieg. Es ist, als würde er damit sagen, dass jeder Versuch, den Schrecken der Realität zu vermitteln, hinter seinem Ziel zurückbleibt. Stattdessen bietet er uns eine noch kraftvollere Anspielung auf diesen Horror: eine absolute emotionale Distanziertheit, die durch die physische Distanz zwischen dem Aussichtspunkt des Betrachters und dem Landungsstrand darunter betont wird. Als Kriegsmaler hatte Aldwinckle freie Hand, zu malen, was er wollte, und seine kühle Betrachtung der Küste der Normandie ist eine Übung der Zurückhaltung und Kontrolle. Invasion Pattern Normandy ist Teil der Sammlung des Canadian War Museum in Ottawa. (Steven Stowell)

• Beerdigung auf See (1944)

  Harold Beament, der sowohl als Anwalt als auch als Künstler ausgebildet wurde, diente ab 1939 als Offizier in der kanadischen Marine, war von 1943 bis 1947 offizieller Kriegskünstler und ging im Rang eines Kommandanten in den Ruhestand. Burial at Sea wurde während des Zweiten Weltkriegs geschaffen und befindet sich in der Sammlung des Canadian War Museum. Es bietet einen intimen Einblick in das, was man sich als eines der düstersten Ereignisse an Bord eines Schiffes vorstellen muss. Beament entführt den Betrachter mitten in eine Bestattungsszene, in der der mit einer Flagge umhüllte Körper kurz davor steht, ins Meer geworfen zu werden. Im Hintergrund erweisen Trauernde mit gesenktem Kopf höflich ihre Aufwartung, während im Vordergrund drei Männer sich der praktischen Aufgabe widmen, den Leichnam abzulegen. Die Farbe des Flaggenstreifens spiegelt sich in den Hauttönen der Gesichter der Matrosen wider. Auf den ersten Blick fällt es dem Betrachter schwer, sich im Bildraum und seiner gedrängten Komposition zu orientieren; Lediglich der Titel der Arbeit weist darauf hin, dass es sich bei der großen weißen Form, die den Vordergrund dominiert, um einen in eine Fahne gehüllten Körper handelt. Das Gesicht eines der drei Männer, die die Trage tragen, scheint unter dem Gewicht des Körpers zu zerren; Sein Engagement für seine Aufgabe steht in scharfem Kontrast zur Ruhe der Gruppe von Trauergästen hinter ihm, darunter ein salutierender Offizier. Die Unterschiede zwischen diesen beiden Personengruppen sowie die ungewöhnliche räumliche Komposition des Bildes vermitteln dem Betrachter auf geschickte und leise Weise das unordentliche, schwierige und manchmal morbide Leben an Bord eines Schiffes. Auf diese Weise gelang es Beament, eine einzigartige psychologische Dimension des Lebens in der Marine einzufangen. (Steven Stowell)