Möchten Sie lieber einen Fisch essen oder wissen, wie man fischt?.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 26. Februar 2020 bei Aeon veröffentlicht und unter Creative Commons erneut veröffentlicht.

Stellen Sie sich Folgendes vor. Sie leben ein Leben mit genügend Geld, Gesundheit und Zeit, um sich ein oder zwei Stunden unbeschwerter Entspannung zu gönnen, sitzen am Ende des Tages auf dem Sofa vor einem großen Fernseher und schauen sich halbherzig eine Dokumentation über Solarenergie an mit einem Glas Wein und scrollen Sie durch Ihr Telefon. Sie hören zufällig eine Tatsache über den Klimawandel, die etwas mit den jüngsten Emissionszahlen zu tun hat. Jetzt, am selben Abend, ist eine Freundin, die Schwierigkeiten hat, ihren finanziellen Verpflichtungen nachzukommen, gerade in ihrem zweiten Job angekommen und verpasst den Dokumentarfilm (und die Entspannung). Wenn Sie sich später in der Woche auf einen Drink treffen und Ihr Freund nichts von den aktuellen Emissionszahlen weiß, welche Art von intellektueller oder moralischer Überlegenheit ist dann wirklich von Ihrer Seite her gerechtfertigt?

Dieses Beispiel soll zeigen, dass das Wissen um die Wahrheit möglicherweise nichts mit unseren eigenen Bemühungen oder unserem Charakter zu tun hat. Viele werden in schwerer Armut geboren und haben nur geringe Chancen auf eine gute Bildung, andere wachsen in religiösen oder sozialen Gemeinschaften auf, die bestimmte Forschungsrichtungen verbieten. Andere unterliegen immer noch Einschränkungen aufgrund von Sprache, Transport, Geld, Krankheit, Technologie, Pech usw. Aus verschiedenen Gründen ist es in diesen Zeiten viel schwieriger, an die Wahrheit zu gelangen. Am anderen Ende der Skala wird einigen die Wahrheit über eine Angelegenheit praktisch so vermittelt, als wäre sie ein Minzbonbon auf ihrem Kissen, das sich angenehm materialisiert und keine große Sache darstellt. Der Stolz auf dieses  bloße  Wissen um die Wahrheit ignoriert die Art und Weise, wie manche Menschen sie ohne jegliche Sorge oder Anstrengung erlangen, und die Art und Weise, wie andere unermüdlich allen Widrigkeiten zum Trotz danach streben und es trotzdem verpassen. Der Satz „ Wir  kennen die Wahrheit [und  Sie vielleicht nicht ]“, der als Waffe eingesetzt und ohne jegliche qualifizierende Bescheidenheit präsentiert wird, verkennt die außergewöhnlichen Privilegien, die so oft mit genau diesem Erwerb verbunden sind, und zieht eine Ausschlusslinie, die fast alles andere übersieht von Bedeutung.

Eine gute Einstellung zum Wissen zeichnet sich durch verschiedene Charaktereigenschaften aus, die uns in eine gesunde Beziehung dazu versetzen. Philosophen nennen diese Eigenschaften epistemische Tugenden. Anstatt die Menschen zu loben, die zufällig über ein bestimmtes Wissen verfügen, sollten wir diejenigen loben, die die richtige Einstellung dazu haben, denn nur dieser Maßstab umfasst auch diejenigen, die nach der Wahrheit streben und sie aus Gründen verpassen, die ihnen nicht ganz zustehen Kontrolle. Berücksichtigen Sie Eigenschaften wie intellektuelle Demut (die Bereitschaft, Unrecht zu tun), intellektuellen Mut (Wahrheiten zu verfolgen, die uns unangenehm sind), Aufgeschlossenheit (alle Seiten des Arguments zu betrachten, Vorurteile einzudämmen) und Neugier (ständig auf der Suche zu sein). . Sie können sehen, dass die Person, die bereit ist, sich selbst zu korrigieren, mutig in ihrem Streben nach der Wahrheit, aufgeschlossen in ihren Überlegungen und von einer tiefen Neugier getrieben ist, ein besseres Verhältnis zur Wahrheit hat, selbst wenn es ihr gelegentlich nicht gelingt, sie zu erlangen, als dies bei Gleichgültigen der Fall ist Person, der gelegentlich die Wahrheit auf dem Silbertablett serviert wird.

In gewisser Weise ist es schwierig, auf die Disjunktion „Ist es besser zu wissen oder zu wissen zu versuchen?“ zu antworten. weil darin nicht ganz genügend Informationen enthalten sind. In Bezug auf das Wissen (die erste Hälfte der Disjunktion) möchten wir auch hören,  wie  dieses Wissen zustande kam. Das heißt, wurde das Wissen  trotz  des Desinteresses und der Faulheit des Besitzers erworben, oder wurde es durch sorgfältiges Suchen erworben? Wenn letzteres der Fall ist, dann ist es besser zu wissen, da die zweite Hälfte der Disjunktion auch in der ersten untergebracht ist: der Besitz von Wissen  und  die Einstellung, danach zu streben. Wir können die Idee mit einem weiteren Beispiel vertiefen.

Möchten Sie lieber einen Fisch essen oder wissen, wie man fischt? Auch hier benötigen wir weitere Informationen. Wenn der Besitz des Fisches das Ergebnis von Fischkenntnissen ist, dann schließen sich die beiden Hälften der Disjunktion wiederum nicht unbedingt gegenseitig aus, und diese Kombination ist das Ideal. Aber wenn das Haben darauf zurückzuführen ist, dass man darauf wartet, dass einem jemand einen Fisch schenkt, wäre es besser zu wissen, wie man es selbst macht. Denn wo die wartende Agentin auf Glück oder Almosen hofft, kann die Agentin, die angeln kann, jeden Morgen und jeden Abend zum Fluss zurückkehren und ihre Leine immer wieder ins Wasser werfen, bis sie mit dem Fang zufrieden ist.

Und so ist es auch mit Wissen. Ja, es ist besser zu wissen, aber nur, wenn dies eine begleitende Einstellung impliziert. Wenn der Besitz von Wissen stattdessen in erster Linie auf den sporadischen Säulen Glück oder Privilegien beruht (wie es so oft der Fall ist), ist die Position eines Menschen unsicher und es besteht die Gefahr eines unbegründeten Stolzes (ganz zu schweigen von den damit einhergehenden Komplikationen des Stolzes). Unterteilen wir uns also in zwei getrennte Kategorien, sollten wir das Suchen dem Wissen vorziehen. Wie der Agent, der angeln kann, kann derjenige, der nach Wissen sucht, in die Welt hinausgehen, manchmal scheiternd und manchmal erfolgreich, aber auf jeden Fall in der Lage, so lange weiterzumachen, bis er mit seinem Fang zufrieden ist, einem erworbenen Wissen. Und dann, am nächsten Tag, kehrte sie vielleicht zum Fluss zurück und machte alles noch einmal.

Eine Person wird irgendwann mit der Welt in Konflikt geraten, logisch, moralisch, sozial und sogar körperlich. Manche Kollisionen werden kaum wahrnehmbar sein, andere werden katastrophal sein. Die konsequente Haltung der Suche nach der Wahrheit gibt uns die beste Chance, klar zu sehen, und das sollten wir loben und wertschätzen.

Geschrieben von Jonny Robinson, einem Tutor und Gelegenheitsdozenten im Fachbereich Philosophie der Macquarie University. Er lebt in Sydney.