Die große Resignation: Historische Daten und eine tiefergehende Analyse zeigen, dass sie nicht so groß ist, wie schreiende Schlagzeilen vermuten lassen.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel, der am 11. Januar 2022 veröffentlicht wurde.

Der sogenannte „Große Rücktritt“ war eine der Schlagzeilen des Jahres 2021, da Berichten zufolge „Rekordzahlen“ an Arbeitnehmern ihren Job kündigten.

Die neuesten Zahlen wurden am 4. Januar 2022 veröffentlicht und zeigten, dass im November 4,5 Millionen Menschen freiwillig ihre Positionen aufgegeben haben – ein „Allzeithoch“, so die für die Datenerhebung zuständige Behörde. Das sind 3 % der Erwerbstätigen außerhalb der Landwirtschaft, was in den Schlagzeilen ebenfalls einen Rekordwert verkündete.

Aber ist es?

Die „Kündigungsquote“ interessiert mich, weil ich meine wirtschaftswissenschaftliche Doktorarbeit darüber geschrieben habe, wie Menschen Arbeit finden. Seitdem fasziniert es mich, wie Menschen ihren Job aufgeben und sich dann einen neuen suchen.

Verfolgung von „Beenden“

Daten zu Personen, die kündigen, stammen vom Bureau of Labor Statistics.

Jeden Monat führt das Büro die Umfrage zu offenen Stellen und zur Arbeitsfluktuation durch, auch bekannt als JOLTS. Das Büro befragt jeden Monat etwa 20.000 Unternehmen und Regierungsbehörden und schätzt anhand dieser Daten verschiedene Aspekte der Belegschaft ein, darunter die Zahl der Personen, die kündigten, in den Ruhestand gingen, eingestellt oder entlassen wurden.

Seit April 2021 liegt der Anteil der Arbeitnehmer außerhalb der Landwirtschaft, die ihren Job gekündigt haben, auf einem der höchsten vom Amt verzeichneten Werte. Insgesamt haben in diesem Zeitraum fast 33 Millionen Menschen ihren Arbeitsplatz verlassen, das entspricht mehr als einem Fünftel der gesamten US-Arbeitskräfte.

Sicherlich sind das viele Leute. Aber ein genauerer Blick auf alle historischen Daten, die wir haben, kann helfen, dies in eine gewisse Perspektive zu rücken.

Ein Problem besteht darin, die aktuellen Werte als „Rekord“ zu bezeichnen. Das Problem besteht darin, dass die Daten nur etwas mehr als zwei Jahrzehnte zurückreichen, was bedeutet, dass es durchaus möglich ist, dass die Rate in der Vergangenheit zu mehreren Zeitpunkten höher gewesen sein könnte. Wir wissen es einfach nicht.

Während der Dotcom-Blase Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre beispielsweise war die US-Wirtschaft stark, was viele neue Arbeitsplätze und Möglichkeiten für Arbeitnehmer schuf. Dies sind typische Vorboten dafür, dass mehr Menschen ihren aktuellen Job auf der Suche nach besserer Bezahlung und Sozialleistungen aufgeben. Angesichts der Tatsache, dass die Rate im Januar 2001 – einen Monat nach Beginn der Austrittsdaten – 2,4 % betrug, ist es nicht übertrieben, sich vorzustellen, dass sie irgendwann im Jahr 2000 oder früher über dem aktuellen Niveau gelegen haben könnte.

Oder eine andere Zeit, in der die Kündigungen möglicherweise höher waren, war nach dem Zweiten Weltkrieg, als die amerikanische Nachkriegswirtschaft boomte und sich die Wirtschaft in großem Wandel befand.

Tatsächlich gibt es einige Daten aus der Zeit vor 2000, die darauf hindeuten, dass es Zeiten gab, in denen die Abbruchquote möglicherweise höher war. Das Bureau of Labor Statistics verfolgte die Kündigungsquote im verarbeitenden Gewerbe von 1930 bis 1979, als es die Umfrage beendete, weil die Branche – die einst bis zu 28 % der Wirtschaft ausmachte – an Bedeutung verlor.

Im verarbeitenden Gewerbe, das unter anderem Stahl, Autos und Textilien herstellt, kündigten im Jahr 1945 durchschnittlich 6,1 % pro Monat ihren Arbeitsplatz, verglichen mit 2,3 % im November 2021.

Da in den späten 1940er Jahren etwa ein Drittel der US-Arbeitskräfte in der verarbeitenden Industrie beschäftigt waren, deutet dies darauf hin, dass die Gesamtkündigungsquote damals wahrscheinlich höher war.

Das Aufhören ins rechte Licht rücken

Viele Berichte haben sich auch auf die absolute Zahl der Arbeitnehmer konzentriert, die ihren Job gekündigt haben, beispielsweise 4,5 Millionen, die im November gekündigt haben – auf saisonbereinigter Basis.

Wenn die Kündigungen im Dezember 2021 denen im November ähneln, gehe ich davon aus, dass im gesamten Jahr 2021 etwa 47 Millionen Menschen ihren Arbeitsplatz freiwillig aufgegeben haben. Das würde bedeuten, dass etwa 33 % der gesamten nichtlandwirtschaftlichen Arbeitskräfte im vergangenen Jahr ihren Arbeitsplatz gekündigt haben.

Auch das scheint viel zu sein, aber ein großer Teil der Arbeitskräfte tut dies jedes Jahr. Im Jahr 2019 haben beispielsweise etwa 28 % der US-Arbeitskräfte gekündigt.

Ist das Aufhören also höher als normal? Sicher. Aber genug abseits der Charts, um sich den Beinamen „großartig“ zu verdienen? Das glaube ich nicht.

Nicht alle Branchen erleben eine Kündigungswelle

Auch Arbeitnehmer kündigen nicht in allen Wirtschaftszweigen in Scharen. Während in den meisten Branchen die Zahl der Kündigungen höher ist als üblich, sind einige Sektoren für den Großteil des Umsatzes verantwortlich, wobei einige weniger als ihre jüngsten Höchstwerte ausfallen.

Die höchste Kündigungsquote gibt es im Beherbergungs- und Gastronomiebereich. Etwa 6,9 % der Beschäftigten in Hotels, Motels, Restaurants und Bars haben im November gekündigt. Obwohl dies der höchste Wert seit dem Jahr 2000 ist, ist die freiwillige Fluktuation in diesem Sektor aufgrund der Art der Arbeit in der Regel hoch und lag in den letzten zwei Jahrzehnten mehrfach über 5 %.

Die zweithöchste Kündigungsquote im November war mit 4,4 % der Einzelhandel, zu dem auch Arbeitnehmer in Geschäften und Läden zählen. Zusammengenommen machten diese beiden relativ Niedriglohnbranchen ein Drittel aller Menschen aus, die in diesem Monat kündigten.

Andererseits sind die Kündigungsraten in den Bereichen Bau, Information, Finanzen und Versicherungen sowie Immobilien relativ niedrig und in den letzten 21 Jahren höher.

Aus den Daten geht auch hervor, dass junge Menschen den größten Anteil an Berufswechseln ausmachen. Daten von ADP, einem der größten Lohn- und Gehaltsabrechnungsverarbeiter, schlüsseln den Umsatz nach Alter auf. Aber im Gegensatz zu den JOLTS-Daten erfährt ADP nicht, warum jemand nicht mehr in einem Unternehmen arbeitet – ob er gekündigt hat, entlassen wurde oder etwas anderes – und kann daher nur den Gesamtumsatz verfolgen.

Die neuesten Daten von ADP zeigen, dass sich die hohe Fluktuation auf die 16- bis 24-Jährigen konzentriert, wobei die Fluktuationsrate fast dreimal so hoch ist wie der Landesdurchschnitt.

Eine hohe Fluktuation bei jungen Arbeitnehmern ist meiner Meinung nach nicht überraschend, da durch die COVID-19-Beschränkungen viele Nebenleistungen wie geselliges Beisammensein nach der Arbeit und Firmenfeiern gestrichen wurden. Für jüngere Arbeitnehmer, die neu in den Arbeitsmarkt eintreten, sind diese Art von Aktivitäten wichtig für die Entwicklung von Unternehmenszugehörigkeit und Loyalität. Ohne sie gibt es weniger Bindungen dieser Arbeitnehmer an ein Unternehmen.

Reduzierung der Abbruchquote

Allerdings bedeutet die Tatsache, dass die Kündigungsquote nicht auf einem Rekordniveau liegt, nicht, dass es kein Problem mit einer zu hohen Fluktuation auf dem Arbeitsmarkt gibt. Aber dieses Problem scheint bereits vor der Pandemie aufgetreten zu sein.

Hohe jährliche Kündigungsraten bedeuten, dass viele Arbeitnehmer mit der Bezahlung, den Sozialleistungen oder den Arbeitsbedingungen ihres Arbeitsplatzes unzufrieden sind. Und das kann sowohl für Unternehmen als auch für Arbeitnehmer eine enorme Zeit- und Geldverschwendung sein. Die Einstellung und Schulung von Arbeitskräften ist teuer. Und die Suche nach neuen Arbeitsplätzen und der Arbeitsplatzwechsel sind für Arbeitnehmer körperlich und emotional schwierig.

Untersuchungen zeigen, dass Arbeitgeber die Fluktuation durch viele verschiedene Methoden minimieren können, beispielsweise indem sie den Arbeitnehmern einen Sinn geben, sie in selbstgesteuerten Teams arbeiten lassen und ihnen bessere Sozialleistungen bieten.

Wer über eine Kündigung nachdenkt, sollte sich vor der Kündigung idealerweise einen anderen Job suchen. Die Erfolgsaussichten beim Wechsel von einem Job in einen anderen sind viel höher als bei dem Versuch, von der Arbeitslosigkeit in den Arbeitsmarkt zu wechseln.

Wenn Sie das nächste Mal von der „Großen Resignation“ hören, werden Sie verstehen, dass sie nicht ganz so groß ist, wie es scheint, da viele US-Arbeiter seit Jahren kündigen.

Geschrieben von Jay L. Zagorsky, Dozent an der Questrom School of Business der Boston University .