Ian Rankin, Edinburgh: Hikayelerle Dolu Bir Şehir hakkında konuşuyor.

Şehrin geçimini ve ilhamını sağladığı önceki nesil yazarların çoğunun bilincinde olmadan Edinburgh'ta yazar olmak imkansızdır. Edinburgh'a trenle gelen ziyaretçi, Waverley İstasyonu'ndan (adını Sir Walter Scott'un ilk romanından almıştır) Princes Caddesi'ne çıkar ve Scott Anıtı'nın (yaklaşık 60 metre [200 feet] yüksekliğinde) sivri uçlu, yükselen varlığını fark etmez. bir yazarın hayatını ve mirasını kutlamak için inşa edilmiş dünyanın en yüksek yapısıdır). Robert Louis Stevenson, Robert Fergusson ve dünyanın en ünlü dedektifi Sherlock Holmes'un anısına şehrin çeşitli yerlerinde başka heykeller ve anıtlar da bulunuyor. Jekyll ve Hyde, Conan Doyle gibi isimler taşıyan barlar var. Edinburgh Kalesi'nden yokuş aşağı - Royal Mile olarak bilinen yerden aşağıya doğru - hızlı bir şekilde art arda yaya geçitleri, Yazarlar Müzesi (Scott, Stevenson ve Robert Burns'e adanmıştır), şehrin iki ana kütüphanesi, Canongate Kitapları'nın ofisleri. (İskoçya'nın en başarılı ve girişimci bağımsız kitap yayıncısı), İskoç Hikaye Anlatma Merkezi, İskoç Kitap Vakfı ve İskoç Şiir Kütüphanesi. Bu yürüyüşün sonunda, dış duvarlarına geçmişin İskoç yazarlarından alıntıların kazındığı İskoç Parlamentosu'na ev sahipliği yapan yeni bir yapı yer alır. Görünüşe göre edebiyat sadece şehrin mirasının bir parçası değil, aynı zamanda şehrin yapısına da sızmış durumda.

The Wind in the Willows kitabının yazarı Kenneth Grahame Edinburgh'da doğdu. Başyapıtı The Prime of Miss Jean Brodie'de şehri çok canlı bir şekilde anlatan Muriel Spark da aynı şekildeydi . Peter Pan'ın yaratıcısı JM Barrie, Edinburgh'da üniversiteye gitti (bir süreliğine Charles Darwin ve Thomas Carlyle'ın da yaptığı gibi). Yayınlanmasından bir buçuk yüzyıl sonra hala basılan macera romanı Mercan Adası , Edinburgh'da doğup eğitim gören RM Ballantyne tarafından yazılmıştır. Filozof David Hume da heykeli Royal Mile'da bulunan bir başka isim. Hume, Edinburgh'un, Adam Smith'ten Benjamin Franklin'e kadar şehrin kulüpleri ve meyhanelerindeki sohbetlerden beslenen düşünürler ve vizyonerlerle birlikte "deha yuvası" olarak bilindiği bir dönemde aktifti ( bkz. İskoç Aydınlanması). Dahası, Encyclopædia Propedia.org ilk olarak Edinburgh'da yayınlandı, oysa Chambers Dictionary hâlâ Edinburgh'u evi olarak görüyor.

Yukarıdakiler (hiçbir şekilde kapsamlı bir liste değil) Edinburgh'un neden 2004 yılında UNESCO tarafından dünyanın ilk Edebiyat Şehri olarak seçildiğini açıklamaya yardımcı olabilir. Ancak Edinburgh daha fazlasını sunuyor: Canlı, çağdaş bir yazı ve yayıncılık ortamı. Şehrin evimi kurduğum bölgesi yerel olarak "yazarlar bloğu" olarak biliniyor çünkü JK Rowling, Alexander McCall Smith ve ben birbirimizden birkaç yüz metre uzakta yaşıyoruz. Kendimizi de kendimize saklayamıyoruz: Yerel kafe sahipleri Bayan Rowling'in hâlâ yanında bir fincan kahveyle çeşitli masalarda yazı yazdığını biliyor; Profesör McCall Smith ve benim, bir akşam birkaç dirhem maltı paylaştığımız ve her şeyi tartıştığımız biliniyor. Irvine Welsh'in ( Trainspotting şöhretiyle) de şehirde bir evi var ve Müzede Sahne Arkası kitabıyla Whitbread Kitap Ödülü kazanan romancı Kate Atkinson da bir başka Edinburgh sakini. Bu arada, her yıl düzenlenen Edinburgh Uluslararası Kitap Festivali, Avrupa'nın en büyüğüdür ve Harold Pinter, Gore Vidal ve Seamus Heaney gibi dünya çapında şöhrete sahip yazarları buluşmak, sohbet etmek ve hikayeleri ve anekdotları paylaşmak için şehre getiriyor; tıpkı buluşmalar gibi. Scott ya da Burns'ün uğrayabileceği eski bir yer. Edinburgh büyük ölçüde hikayelerle dolu bir şehir olmaya devam ediyor.

Ama neden?