Kedi Sever Olmanın Bilime Dayalı Faydaları.

Araştırmalar kedilerin hayatımızı daha mutlu ve sağlıklı hale getirebileceğini gösteriyor.

8 Ağustos Uluslararası Kedi Günüydü. Cora muhtemelen sabaha diğer günlerdeki gibi başlamıştı: göğsüme tırmanıp, omzumu patileriyle patileriyle dikkat çekerek. Muhtemelen uykulu bir şekilde yorganı kaldırdım ve o da altına sokuldu, yanıma yayıldı. Cora için ve dolayısıyla benim için her gün Uluslararası Kedi Günü.

Kediler bizi sabah 4'te uyandırabilir. ve endişe verici bir sıklıkta kusuyor, yine de yüzde 10 ila 30'umuz arasında herhangi bir yerde kendimizi "kedi insanı" olarak adlandırıyoruz - köpek insanları değil, hatta eşit fırsatlara sahip kedi ve köpek severler bile değil. Peki neden bu tüy yumaklarını evimize getirmeyi seçiyoruz ve genetik olarak bizimle akraba olmayan ve açıkçası çoğu zaman nankör görünen birine yılda 1000 dolardan fazla harcıyoruz?

Cevap benim için ve muhtemelen şiddetli sevgilerini haklı çıkarmak için hiçbir bilimsel araştırmaya ihtiyaç duymayan tüm kedi severler için açık. Ancak bilim insanları yine de bu konuyu incelediler ve kedi dostlarımızın mobilyalarımız için iyi olmasa da fiziksel ve zihinsel sağlığımıza bir miktar katkıda bulunabileceğini buldular.

1. Refah

Avustralya'da yapılan bir araştırmaya göre , kedi sahiplerinin psikolojik sağlığı, evcil hayvanı olmayan insanlara göre daha iyidir. Anketlerde kendilerini daha mutlu, daha güvenli ve daha az gergin hissettiklerini, uyuduklarını, odaklandıklarını ve yaşamlarındaki sorunlarla daha iyi yüzleştiklerini iddia ediyorlar.

Bir kedi sahiplenmek çocuklarınız için de iyi olabilir: Yaşları 11-15 arasında olan 2.200'den fazla İskoç gencin katıldığı bir ankette, kedileriyle güçlü bir bağ kuran çocukların yaşam kalitesinin daha yüksek olduğu görüldü. Ne kadar bağlanırlarsa kendilerini o kadar zinde, enerjik ve dikkatli hissederler, daha az üzgün ve yalnız hissederler; ve yalnız başlarına, boş zamanlarında ve okulda geçirdikleri zamandan daha çok keyif aldılar.

Yer çekimine meydan okuyan tuhaflıkları ve yoga benzeri uyku duruşlarıyla kediler bizi kötü ruh halimizden de kurtarabilir. Bir çalışmada kedisi olan kişiler, kedisi olmayan insanlara göre daha az olumsuz duygu ve inziva hissi yaşadıklarını bildirdi . Aslına bakılırsa, kedisi olan bekarlar, kedisi ve partneri olan insanlara göre daha az kötü ruh halindeydi . (Sonuçta kediniz asla akşam yemeğine geç kalmaz.)

İnternet kedileri bile bizi gülümsetebilir. Çevrimiçi kedi videoları izleyen kişiler, sonrasında daha az olumsuz duygu (daha az kaygı, sıkıntı ve üzüntü) ve daha fazla olumlu duygu (daha fazla umut, mutluluk ve memnuniyet) hissettiklerini söylüyor . Kuşkusuz, araştırmacıların da belirttiği gibi, eğer bunu erteleme amacıyla yapıyorsak, bu zevk suçlu hale gelir. Ancak kedilerin insanlarını kızdırmasını veya Noel için hediye paketlenmesini izlemek , daha az tükenmiş hissetmemize ve önümüzdeki gün için enerjimizi yeniden kazanmamıza yardımcı oluyor gibi görünüyor.

2. Stres

Kucağınızdaki sıcak bir kedinin, kalçalarınızı iyice yoğurmasının, stresi azaltmanın en iyi biçimlerinden biri olduğunu söyleyebilirim. Bir öğleden sonra kendimi bunalmış hissederek yüksek sesle şöyle dedim: "Keşke Cora kucağıma otursa." Bakın, saniyeler sonra yanıma koştu ve üzerime çöktü (gerçi bu fenomeni tekrarlama girişimleri başarısız oldu).

Bir çalışmada araştırmacılar, strese nasıl tepki verdiklerini ve kedilerin herhangi bir yardımı olup olmadığını gözlemlemek için 120 evli çifti evlerinde ziyaret etti. Kalp atış hızı ve kan basıncı monitörlerine bağlanan insanlar, zorlu görevlerden oluşan bir sınava tabi tutuldu: Dört basamaklı bir sayıdan art arda üç çıkarmak ve ardından ellerini iki dakika boyunca buzlu suda (40 Fahrenheit derecenin altında) tutmak. İnsanlar ya evcil hayvanları etrafta dolaşırken, (manevi destek sunabilecek) eşleriyle ya da her ikisiyle birlikte bir odada tek başlarına oturuyorlardı.

Stresli görevler başlamadan önce, kedi sahiplerinin dinlenme kalp atış hızı ve kan basıncı, evcil hayvanı olmayan insanlara göre daha düşüktü. Görevler sırasında kedi sahipleri de daha iyi performans gösterdi: Tehdit edilmekten ziyade zorlandıklarını hissetme olasılıkları daha yüksekti, kalp atış hızları ve kan basınçları daha düşüktü ve hatta daha az matematik hatası yaptılar. Çeşitli senaryolar arasında kedi sahipleri, kedileri yanındayken en sakin görünen ve en az hatayı yapanlardı. Genel olarak kedi sahipleri fizyolojik olarak da daha hızlı iyileşti.

Kediler neden bu kadar sakinleştirici? Kediler bizi zayıf matematik becerilerimiz nedeniyle yargılamaz ya da sıkıntılı olduğumuzda aşırı derecede strese girmezler; bu da kedilerin neden bazı durumlarda diğer önemli kedilerden daha sakinleştirici bir etkiye sahip olduğunu açıklar.

Zürih Üniversitesi'nden Karin Stammbach ve Dennis Turner'ın açıkladığı gibi kediler sadece bize bağımlı olan küçük varlıklar değildir. Ayrıca onlardan rahatlık da alıyoruz; farklı stresli durumlarda onu arama olasılığınıza bağlı olarak kedinizden ne kadar duygusal destek aldığınızı ölçen tam bir bilimsel ölçek var.

Kediler, dünyanın kaygılarından uzak, sürekli bir varlık sunar ve bu da tüm küçük endişelerimizi ve endişelerimizi gereksiz hale getirebilir. Gazeteci Jane Pauley'nin dediği gibi, "Uyuyan bir kediye bakıp kendinizi gergin hissedemezsiniz."

3.İlişkiler

Kediler bizim önemsediğimiz ve bizi önemseyen varlıklardır (ya da en azından öyle olduğuna inanıyoruz). Ve türler arası bu bağa yatırım yapan insanlar, insan-insan ilişkilerinde de fayda görebilirler.

Örneğin araştırmalar, kedi sahiplerinin sosyal açıdan daha duyarlı olduklarını , diğer insanlara daha fazla güvendiklerini ve diğer insanları , evcil hayvanı olmayan insanlara göre daha fazla sevdiklerini ortaya çıkardı. Kendinizi kedi insanı olarak adlandırırsanız, ne kedi ne de köpek insanı olmayan birine kıyasla diğer insanların sizi daha çok sevdiğini düşünme eğiliminde olursunuz. Bu arada, kedi videolarını izleyen insanlar bile, kedi dijital medyasının o kadar büyük hayranı olmayan insanlara kıyasla, başkaları tarafından daha fazla desteklendiklerini hissediyorlar .

Bu korelasyonlar kafa karıştırıcı görünse de, kedileri sosyal ağınızdaki yalnızca bir düğüm olarak değerlendirirseniz mantıklı olur.

Eastern Kentucky Üniversitesi'nden Rose Perrine ve Hannah Osbourne şöyle yazıyor : "Köpekler/kediler hakkındaki olumlu duygular, insanlar hakkında da olumlu duygular uyandırabilir veya tam tersi."

Birisi (insan ya da hayvan) kendimizi iyi ve bağlı hissetmemizi sağladığında, başkalarına karşı nezaket ve cömertlik kapasitemiz gelişir. İskoç ergenler üzerinde yapılan bu çalışmanın ortaya çıkardığı gibi, en iyi arkadaşlarıyla iyi iletişim kuran çocuklar, muhtemelen üçlü olarak oyun oynayarak vakit geçirdikleri için kedilerine daha bağlı oluyorlar.

Birleşik Krallık'tan araştırmacı Ferran Marsa-Sambola ve meslektaşları, "Evcil hayvanlar, insanlar arasında sosyal teması teşvik eden 'sosyal katalizörler' görevi görüyor gibi görünüyor" diye yazıyor . "Bir evcil hayvan, kişinin kendine değer verme ve sevilme duygusuna yönelik temel ihtiyacını karşılayabilecek, kabul edici, açıkça sevecen, tutarlı, sadık ve dürüst özelliklere sahip olabilir."

4. Sağlık

Son olarak, kediden insana beyin parazitleri hakkında duymuş olabileceğiniz şeylere rağmen , kedilerin sağlığımıza iyi gelebileceğine dair çok az kanıt var.

Bir çalışmada araştırmacılar 4.435 kişiyi 13 yıl boyunca takip etti. Geçmişte kedi sahibi olan kişilerin o dönemde kalp krizinden ölme olasılığı, hiç kedi sahibi olmayan kişilere göre daha düşüktü; kan basıncı, kolesterol, sigara ve vücut kitle indeksi gibi diğer risk faktörleri de hesaba katıldığında bile.

Araştırmacılar, bu durumun şu anda kedileri olmasa bile insanlar için geçerli olduğunu açıklıyor; bu da kedilerin devam eden bir hastalığın tedavisinden ziyade koruyucu hekimliğe benzediğini gösteriyor.

Başka bir çalışmada Pensilvanya Üniversitesi'nden James Serpell, yeni kedi edinmiş iki düzine kişiyi takip etti. Kedilerini eve getirdikten sonraki bir veya iki gün içinde ve sonraki 10 ay boyunca birkaç kez anketleri tamamladılar. Bir ay sonunda insanlar baş ağrısı, sırt ağrısı ve soğuk algınlığı gibi sağlık şikayetlerini azalttı; ancak (ortalama olarak) bu faydalar zaman geçtikçe azalıyor gibi görünüyordu. Serpell'in tahmin ettiği gibi, kedileriyle iyi bir ilişki kuran insanların fayda görmeye devam etmesi, kurmayanların ise görmemesi mümkündür.

Kediler üzerine yapılan bu araştırmaların çoğu korelasyoneldir; bu da kedilerin gerçekten faydalı olup olmadığını veya kedi insanlarının zaten mutlu ve uyumlu bir grup olup olmadığını bilmediğimiz anlamına gelir. Ancak ne yazık ki biz kedi severler için ikincisi pek de geçerli görünmüyor. En azından köpek severlerle karşılaştırıldığında, yeni deneyimlere daha açık olma eğilimindeyiz (ürkek kedilerimiz öyle olmasa da). Ama aynı zamanda daha az dışa dönük , daha az sıcak ve arkadaş canlısı ve daha nevrotikiz . Daha fazla olumsuz duygu yaşarız ve onları daha fazla bastırırız; bu da bizi daha az mutlu ve hayatımızdan daha az tatmin eden bir tekniktir .

İyi tarafından bakıldığında, araştırma kesin olmaktan uzak olsa da, kedilerin bize aslında iddia ettiğimiz kadar zevk ve neşe getirme ihtimalinin daha yüksek olduğu anlamına geliyor . Aslında evcil hayvan araştırmalarının büyük çoğunluğu köpeklere odaklanıyor, bunun nedeni kısmen terapi asistanı olarak eğitilmelerinin daha kolay olması. Serpell, "Araştırmada kediler biraz geride kaldı" diyor. Köpek meslektaşlarımızla seçebileceğimiz bir kemik daha.

Daha fazla veri beklerken, tanıştığım herkese hayatımda bir kediye sahip olduğum için, yatağımda, yemek masamda ve tuvalete gidişimi izlerken ne kadar mutlu olduğumu anlatmaya devam edeceğim. Uykuda kaybettiklerimi yumuşak, tüylü aşkla telafi ediyorum.

Kira M. Newman, Greater Good'un genel yayın yönetmenidir . Aynı zamanda mutluluk bilimi üzerine bir yıl süren bir kurs olan The Year of Happy'nin ve Toronto merkezli bir buluşma olan CaféHappy'nin de yaratıcısıdır. Onu Twitter'da takip edin!