Северо-Западный проход: торговый путь, Северная Америка.

Северо-Западный проход, исторический морской проход североамериканского континента. Это представляет собой многовековые усилия по поиску пути на запад из Атлантического океана в Тихий океан через Арктический архипелаг, который стал Канадой.

История исследований

Поиски прохода были одной из самых серьезных морских проблем в мире. Маршрут расположен в 500 милях (800 км) к северу от Полярного круга и менее чем в 1200 милях (1930 км) от Северного полюса. Он состоит из серии глубоких каналов, проходящих через канадский Арктический архипелаг, простирающихся примерно на 900 миль (1450 км) с востока на запад, от севера острова Баффина до моря Бофорта, над американским штатом Аляска. Чтобы добраться до Северо-Западного прохода из Атлантики, необходимо совершить опасное путешествие через поток десятков тысяч гигантских айсбергов, которые могут подниматься до 300 футов (90 метров) в высоту и постоянно дрейфуют на юг между Гренландией и Баффиновым островом. Выход в Тихий океан не менее огромен, поскольку большую часть года полярная ледяная шапка давит на мелководное северное побережье Аляски и перебрасывает массы льда в Берингов пролив, между Аляской и Сибирью.

С конца 15 века западные исследователи пытались проложить торговый морской путь на север и запад вокруг американского сухопутного барьера, с которым столкнулся Христофор Колумб. Такое достижение позволило бы реализовать цель, которая ускользнула от человечества с тех пор, как король Англии Генрих VII в 1497 году послал Джона Кэбота на поиски северо-западного пути в Восточную Азию. Пять лет назад Колумб отправился на поиски западного пути после завоевания Ближний Восток турок-османов в середине 15 века нарушил сухопутные пути Европы на Восток. Португальский мореплаватель Васко да Гама обогнул Африку на юг и в 1498 году достиг Индии; другой португальский исследователь, Фердинанд Магеллан, в 1521 году отправился на юго-запад вокруг Южной Америки в Ост-Индию (современная Индонезия); а голландские исследователи тщетно пытались найти аналогичный проход на северо-восток вокруг России.

Однако именно Северо-Западный проход захватил воображение многих знаменитых исследователей мира, в том числе Жака Картье, сэра Фрэнсиса Дрейка, сэра Мартина Фробишера и капитана Джеймса Кука. Все потерпели неудачу, а многие постигли катастрофу. Сэр Хамфри Гилберт, чей трактат о проходе вдохновил других на множество путешествий, утонул во время собственной попытки в 1583 году. Генри Гудзон, его маленький сын и еще семь человек были брошены на произвол судьбы взбунтовавшейся командой в 1611 году, когда его открытие Гудзонова залива доказало свою эффективность. быть ледяной ловушкой вместо прохода, который он искал. Знания об арктическом проходе появлялись медленно, в течение сотен лет, на основе информации, собранной во время путешествий таких исследователей, как Джон Дэвис, Уильям Баффин, сэр Джон Росс, сэр Уильям Парри, Фредерик Уильям Бичи и сэр Джордж Бэк, дополненной сухопутными экспедициями Генри Келси, Сэмюэл Хирн и сэр Александр Маккензи. Самая страшная трагедия произошла, когда в 1845 году исчезли сэр Джон Франклин и 128 человек на борту HMS Erebus и HMS Terror .

Один из поисковиков затерянной экспедиции Франклина, Роберт (позже сэр Роберт) МакКлюр, вошел в проход с запада, застрял во льдах на две зимы, а затем перебрался на санях по суше к другому спасательному кораблю, идущему с востока, завершив таким образом первую экспедицию. транзит Северо-Западного прохода в 1854 году. Адольф Эрик Норденшельд возглавил шведско-российское путешествие через Северо-Восточный проход (называемый в России Северным морским путем) через вершину Евразии в 1878–79 годах, и открылись советские, а затем и российские полярные ледоколы. этот путь к ограниченному использованию в наше время.

Однако Северо-Западный проход не был окончательно завоеван морем до 1905 года, когда норвежский исследователь Руаль Амундсен успешно преодолел опасную среднюю часть прохода и вышел в море Бофорта. Амундсен и его команда отправились в плавание в 1903 году на переоборудованном 47-тонном сельдёвом судне «Йёа» . Они завершили трудное трехлетнее путешествие в 1906 году, когда прибыли в Ном на Аляске после зимовки на побережье Юкона. Первый односезонный транзит был осуществлен в 1944 году, когда сержант. Генри А. Ларсен из Королевской канадской конной полиции переправился на шхуне.