O que os terapeutas gostariam que você soubesse sobre o que eles cobram.

“Ninguém se torna terapeuta na esperança de enriquecer.”

Há quase 20 anos, caí em uma depressão profunda. Estava em construção há muito tempo, mas quando tive o que ainda chamo de “colapso”, pareceu acontecer tudo de uma vez.

Eu tive uma semana de folga do meu trabalho durante as férias. Mas em vez de usar esse tempo para estar com os entes queridos ou embarcar em aventuras de férias, fechei-me no meu apartamento e recusei-me a sair.

Ao longo daquela semana, piorei rapidamente. Não dormi, preferindo ficar acordado por dias a fio assistindo o que quer que estivesse passando na TV a cabo.

Eu não saí do meu sofá. Eu não tomei banho. Fechei as persianas e nunca acendi as luzes, vivendo apenas do brilho da tela da televisão. E a única comida que comi, durante 7 dias seguidos, foi Wheat Thins mergulhado em cream cheese, sempre mantido ao alcance do braço no chão.

Quando minha “permanência” terminou, não pude voltar ao trabalho. Eu não podia sair de casa. A própria ideia de fazer isso fez meu coração disparar e minha cabeça girar.

Foi meu pai quem apareceu na minha porta e percebeu como eu não estava bem. Ele marcou consultas com meu médico de família e um terapeuta imediatamente.

Naquela época as coisas eram diferentes. Uma ligação para o meu trabalho e fui colocado em uma licença remunerada de saúde mental, com um mês inteiro para voltar a um lugar saudável.

Eu tinha um bom seguro que cobria minhas consultas de terapia, então pude pagar as visitas diárias enquanto esperávamos os remédios que me foram prescritos fazerem efeito. . Eu só tinha que me concentrar em ficar bem.

Se eu tivesse um colapso semelhante hoje, nada disso seria verdade.

Quando a terapia está fora de alcance

Como todos neste país, experimentei a diminuição do acesso a cuidados de saúde acessíveis, e especialmente a cuidados de saúde mental acessíveis, nas últimas 2 décadas.

Hoje, meu seguro oferece um número limitado de consultas de terapia. Mas também vem com uma franquia anual de US$ 12.000, o que significa que frequentar a terapia quase sempre resulta em eu ter que pagar totalmente do próprio bolso.

Algo que ainda faço pelo menos algumas vezes por ano, apenas para verificar e recalibrar meus pensamentos.

A verdade é que sou uma pessoa que provavelmente sempre ficaria melhor com consultas regulares de terapia. Mas nas minhas circunstâncias atuais, como mãe solteira e gestora do meu próprio negócio, nem sempre tenho recursos para fazer isso acontecer.

E, infelizmente, muitas vezes é quando mais preciso de terapia que menos posso pagar.

Uma luta que sei que não estou sozinha enfrentando.

Vivemos numa sociedade que gosta de apontar o dedo às doenças mentais como bodes expiatórios para tudo, desde os sem-abrigo até aos tiroteios em massa, mas, ao atribuir essa culpa, de alguma forma ainda não conseguimos dar prioridade à obtenção da ajuda de que as pessoas necessitam.

É um sistema falho que não prepara ninguém para o sucesso. Mas não são apenas aqueles que necessitam de cuidados de saúde mental que sofrem nas mãos desse sistema.

São também os próprios terapeutas.

O ponto de vista de um terapeuta

“Ninguém se torna terapeuta na esperança de enriquecer”, disse o terapeuta adolescente John Mopper ao Healthline.

“Ser capaz de fazer o que faço para viver é a coisa mais incrível do planeta”, diz ele. “O fato de que, em qualquer dia, posso sentar-me diante de seis a oito adolescentes e ter conversas de 6 a 8 horas, com sorte impactando o dia de alguém de uma forma positiva, e ser pago por isso? Honestamente, é o que me faz acordar todas as manhãs.”

Mas é essa parte de ser pago por isso que às vezes pode prejudicar o trabalho que a maioria dos terapeutas está tentando fazer.

Mopper é coproprietário da Blueprint Mental Health em Somerville, Nova Jersey. A equipe é formada por ele e sua esposa, Michele Levin, além de cinco terapeutas que trabalham para eles.

“Estamos completamente fora da rede de seguros”, explica ele. “Os terapeutas que não fazem seguro tendem a receber uma má reputação de algumas pessoas, mas a verdade é que se as companhias de seguros pagassem uma taxa justa, estaríamos mais abertos a entrar em rede.”

Então, como é exatamente uma “taxa justa”?

Analisando o verdadeiro custo da terapia

Carolyn Ball é conselheira profissional licenciada e proprietária da Elevate Counseling + Wellness em Hinsdale, Illinois. Ela disse à Healthline que há muitos fatores que influenciam a definição de uma taxa de terapia.

“Como proprietário de um consultório particular, olho para minha formação e experiência, bem como para o mercado, o custo do aluguel na minha área, o custo de mobiliar um escritório, o custo de publicidade, educação continuada, honorários profissionais, seguros e, finalmente, , o custo de vida”, diz ela.

Embora as sessões de terapia geralmente gerem pacientes entre US$ 100 e US$ 300 por hora, todos os custos mencionados acima vêm dessa taxa. E os terapeutas têm suas próprias famílias para cuidar, suas próprias contas para pagar.

O problema do seguro

A prática de Ball é outra que não contrata seguro, principalmente por causa da baixa remuneração que as seguradoras oferecem.

“Uma coisa que acho que as pessoas não percebem é como o horário de terapia funciona de maneira diferente de outras profissões médicas”, explica Ball. “Um médico ou um dentista pode atender até oito pacientes por hora. Um terapeuta só atende um.”

Isso significa que, embora um médico possa atender e cobrar até 48 pacientes por dia, os terapeutas geralmente estão limitados a cerca de 6 horas faturáveis.

“Essa é uma enorme diferença de renda!” Bola diz. “Sinceramente, acredito que o trabalho realizado pelos terapeutas é tão importante quanto o trabalho realizado por outros profissionais médicos, mas o salário é significativamente menor.”

Além de tudo isso, o faturamento por meio de seguros muitas vezes acarreta custos adicionais, segundo a psicóloga clínica Dra. Carla Manly .

“Dada a natureza da cobrança do seguro, muitos terapeutas precisam contratar um serviço de cobrança. Isso pode ser frustrante e caro”, diz ela, explicando que o resultado final é que o terapeuta geralmente recebe menos da metade do que foi originalmente cobrado.

Quando o dinheiro impede as pessoas de fazer terapia

Os terapeutas sabem que as taxas das sessões podem ser um impedimento para a procura de tratamento.

“Infelizmente, acho que isso é muito comum”, diz Manly. “Muitas pessoas com quem trabalho têm amigos e familiares que precisam de terapia, mas não o fazem por dois motivos principais: custo e estigma.”

Ela diz que ajudou pessoas de todo o país a obter encaminhamentos de terapia de baixo custo quando necessário. “Acabei de fazer isso para alguém na Flórida”, explica ela. “E os serviços de 'baixo custo' custavam entre US$ 60 e US$ 75 por sessão, o que é muito dinheiro para a maioria das pessoas!”

Ninguém contesta que os conselheiros precisam ganhar a vida, e cada um dos profissionais com quem a Healthline conversou definiu suas taxas com essa necessidade em mente.

Mas todos ainda são indivíduos que ingressaram na profissão de ajuda porque querem ajudar as pessoas. Assim, quando se deparam com clientes, ou potenciais clientes, que realmente precisam de ajuda, mas não têm dinheiro para isso, eles procuram maneiras de ajudar.

“Esta é uma pergunta difícil para mim”, explica Ball. “Fazer terapia pode mudar positivamente o curso da vida de alguém. Seu bem-estar emocional é fundamental para desfrutar de relacionamentos de qualidade, cultivar significado e construir uma autoestima sustentável.”

Ela quer que todos tenham esse acesso, mas também dirige um negócio. “Luto para equilibrar meu desejo de ajudar todos que precisam ganhar a vida”, diz ela.

Os terapeutas estão tentando ajudar

Ball reserva uma série de vagas em escala móvel em sua agenda todas as semanas para clientes que precisam de ajuda, mas não podem pagar a taxa integral. A prática de Mopper faz algo semelhante, reservando consultas semanais estritamente pro bono para clientes estabelecidos que expressaram essa necessidade.

“Oferecer alguns serviços gratuitamente a clientes que não têm os meios está, na verdade, vinculado às nossas diretrizes éticas”, explica Mopper.

Manly cumpre seu desejo de ajudar os mais necessitados de outras maneiras, trabalhando como voluntária semanalmente em um centro local de reabilitação de drogas e álcool, hospedando um grupo semanal de apoio de baixo custo e trabalhando como voluntária com veteranos.

Todos os três mencionaram ajudar as pessoas a encontrar serviços acessíveis quando simplesmente não é possível serem atendidas em seus escritórios. Algumas de suas sugestões incluem:

• clínicas comunitárias
• campi universitários (que às vezes oferecem aconselhamento para estudantes de pós-graduação com taxas reduzidas)
• serviços de aconselhamento de pares
• serviços como Open Path Collective , uma organização sem fins lucrativos que ajuda as pessoas a encontrar serviços locais de terapia com custo reduzido
• terapia online , oferecendo serviços por meio de vídeo ou chat a preço reduzido

Existem opções disponíveis para quem não tem meios financeiros, mas Manly reconhece: “Encontrar os recursos, que muitas vezes é 'fácil' para um terapeuta ou outro profissional, pode ser assustador ou assustador para alguém que sofre de depressão ou ansiedade. É por isso que é tão importante poder ajudar e oferecer referências.”

Portanto, se precisar de ajuda, não deixe que o dinheiro seja o que o impede de obtê-la.

Entre em contato com um terapeuta local em sua área e descubra o que ele pode oferecer. Mesmo que você não tenha dinheiro para vê-los, eles podem ajudá-lo a encontrar alguém com quem você possa ver.

Leah Campbell é escritora e editora e mora em Anchorage, Alasca. Ela é mãe solteira por opção, depois que uma série de eventos fortuitos levou à adoção de sua filha. Leah também é autora do livro “ Mulher Solteira Infértil ” e escreveu extensivamente sobre temas de infertilidade, adoção e paternidade. Você pode se conectar com Leah via Facebook , seu site e Twitter .