クレタ島の戦い。第二次世界大戦 [1941].

クレタ島の戦いは、1941 年 5 月 20 日から 6 月 1 日にかけて第二次世界大戦中に行われた、ギリシャのクレタ島に対するナチス ドイツによる空挺攻撃です。

ドイツの攻撃からギリシャを守るイギリス遠征軍の無残な失敗の後、イギリス軍とイギリス連邦軍の残存兵は双方にとって戦略的に重要な島であるクレタ島に避難した。ナチス・ドイツは航空優勢を享受し、精鋭のパラシュート部隊とグライダー部隊による大規模攻撃で島を占領することでその優位性を利用することを決定した。彼らは飛行場を占領し、海上からの増援が到着する前に輸送機がより多くの兵士を輸送できるようにするだろう。イギリス、イギリス連邦、ギリシャの守備兵はドイツ軍を上回っていたが、適切な通信と重火器が不足していたため、まとまった部隊ではなかった。

クレタ島侵攻計画はエニグマ暗号の解読によって英国に知られていたが、ドイツの航空優勢により長い島を効果的に防衛することはほぼ不可能となった。空挺攻撃は5月20日に行われ、初日には約9,350人の兵士が上陸した。ドイツ軍の死傷者は極めて多かったものの、援軍が到着するまで持ちこたえる兵力は十分にあった。 5月26日、クレタ島のイギリス連邦司令官バーナード・フライバーグ中将は、避難に備えて島の南への総撤退を命じた。すでに大きな損失を被っていたイギリス海軍は、軍隊を撤退させようとしてさらに多くの船舶を失った。作戦は5月30日に中止され、5,000名が避難を待った。

イギリスとイギリス連邦の死傷者は、戦闘に参加した47,500人の軍隊のうち、死者4,000人、負傷者2,000人、捕虜11,300人に達した。連合軍も9隻が沈没、18隻が損傷した。ドイツ軍の死傷者は22,000人の軍隊のうち7,000人に達した。連合国はクレタ島の戦いを自国の空挺部隊のインスピレーションとして期待していたが、これらのドイツ軍の重大な損失により、アドルフ・ヒトラーはさらなる大規模な空挺作戦を削減することになった。

エイドリアン・ギルバート