TDAH et douance : existe-t-il un lien entre eux ?.

Le surdon et le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) partagent plusieurs caractéristiques, ce qui peut les rendre difficiles à distinguer. Il n’est pas rare non plus que des enfants surdoués souffrent également de TDAH.

Il semble y avoir une augmentation du taux de TDAH chez les enfants surdoués, même si les experts tentent encore de comprendre pleinement le lien entre les deux. Les enfants atteints à la fois de surdoués et de TDAH sont parfois appelés « deux fois exceptionnels » ou « 2e », bien que ce ne soient pas des termes médicaux officiels.

La surdouance et le TDAH sont tous deux considérés comme des différences d’apprentissage et ils peuvent avoir des caractéristiques qui se chevauchent.

Le TDAH est un problème de santé mentale qui provoque toute une série de symptômes. Les enfants sont qualifiés de « surdoués » s’ils ont une intelligence, des capacités ou des talents supérieurs à la moyenne de leur âge.

Le TDAH et le surdouement affectent la façon dont vous apprenez et fonctionnez, et chacun comporte certains défis et points forts, en particulier en classe. Comme tout enfant, les personnes atteintes de TDAH et de surdoués ont besoin d'un soutien spécifique à leurs défis, leurs forces et leurs intérêts.

Voici un examen plus approfondi du lien entre le TDAH et la surdouance ainsi que des conseils pour répondre aux besoins de votre enfant.

Signes qui se chevauchent

Le TDAH et la surdouance peuvent se manifester différemment selon les personnes. Toutes les personnes atteintes de TDAH ne vivent pas les mêmes expériences ou symptômes. De même, tous les enfants surdoués ne partagent pas le même ensemble de caractéristiques.

Certains symptômes du TDAH peuvent ressembler à des signes de surdouance, et vice versa. Cela a amené certains experts à se demander si certains enfants surdoués n’avaient pas reçu un diagnostic erroné de TDAH. Mais une étude de 2023 suggère que la plupart des enfants souffrant à la fois de surdoués et de TDAH ont été correctement diagnostiqués.

Le tableau suivant présente certains symptômes courants qui se chevauchent et comment ils peuvent apparaître :

Distinguer les deux

Souvent, la principale différence entre le TDAH et la surdouance réside dans la façon dont les conditions sont discutées en termes de fonction.

Le TDAH étant une différence d’apprentissage, les symptômes sont définis par la manière dont ils affectent le fonctionnement quotidien. C'est pourquoi le terme « difficulté » est souvent évoqué dans le tableau ci-dessus. Le surdon, en revanche, est considéré comme un talent et une force. Dans l’école ordinaire, le TDAH est souvent considéré comme un défi, tandis que le surdouement est considéré comme une force.

Mais le surdouement et le TDAH comportent tous deux des forces et des défis.

Les enfants surdoués peuvent facilement s’ennuyer et rêver, ce qui peut affecter négativement leur comportement et leurs performances. De même, le TDAH présente des avantages . Par exemple, les personnes atteintes de TDAH ont souvent la capacité de se concentrer sur certaines tâches et de ne pas perdre leur concentration tant que la tâche n'est pas terminée.

Aider les enfants à exploiter leurs forces – qu’ils soient doués, atteints de TDAH, des deux ou aucun des deux – peut améliorer leur estime de soi et leur fonctionnement quotidien.

Le surdouement peut-il « masquer » les symptômes du TDAH ?

Oui, le surdon peut « masquer » le TDAH, et le TDAH peut « masquer » le surdon. En d’autres termes, les symptômes de l’un peuvent rendre ceux de l’autre difficiles à voir.

Par exemple, un enfant atteint de TDAH et très intelligent peut avoir de bons résultats scolaires et faire preuve d’un haut niveau de talent. Parce qu'ils sont très performants, les parents et les enseignants peuvent négliger les symptômes du TDAH tels qu'une énergie élevée ou des problèmes d'organisation.

Néanmoins, cet enfant peut avoir des difficultés à exercer certaines fonctions et pourrait bénéficier d’une thérapie, de stratégies d’apprentissage spécialisées ou de médicaments.

En revanche, le TDAH peut conduire un enfant surdoué à de mauvais résultats scolaires. Les talents de l’enfant peuvent passer inaperçus car il trouve difficiles certaines tâches du quotidien. Par exemple, ils peuvent avoir du mal à se concentrer ou à accomplir des tâches, de sorte que leurs idées et leurs projets restent incomplets ou éclipsés par leurs difficultés scolaires.

Quelle est la fréquence des enfants « 2e » ?

Une étude de 2023 a porté sur un échantillon d’enfants atteints de TDAH et a révélé que 8,8 % d’entre eux étaient surdoués.

Mais il est difficile d’estimer combien d’enfants surdoués souffrent de TDAH (ou vice versa) pour de nombreuses raisons :

• Le TDAH peut ne pas être diagnostiqué chez les enfants surdoués.
• Le surdon peut être masqué par le TDAH.
• Il n’y a pas de consensus sur les critères de « don ».
• « Doué » est une étiquette controversée .

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre à quel point il est courant de souffrir à la fois de TDAH et de surdouance.

Conseils pour accompagner les enfants « 2e »

Les enfants surdoués atteints de TDAH peuvent avoir besoin d’un soutien supplémentaire dans certains domaines de leur vie. Les soignants peuvent les encourager à mettre en pratique leurs talents tout en les aidant à mettre en pratique des compétences de vie importantes qui peuvent être rendues difficiles par les symptômes du TDAH.

Les conseils suivants peuvent vous aider à soutenir votre enfant à la fois en classe et en dehors :

• Communiquez avec les éducateurs sur les besoins et les points forts de votre enfant.
• Encouragez les enfants à poursuivre leurs intérêts et leurs passe-temps.
• Trouvez des opportunités d'enrichissement, telles que des programmes d'été, des projets à domicile et des activités extra-muros.
• Encouragez-les à se connecter avec des pairs qui ont le même âge mental et qui ont des intérêts et des talents similaires.
• Travaillez avec les éducateurs pour élaborer un plan 504 ou un plan d'éducation individualisé qui couvre les aménagements dont ils pourraient avoir besoin, comme du temps supplémentaire pour les tests ou les technologies d'assistance.
• Pratiquez les compétences fonctionnelles exécutives, telles que l’organisation, la planification et la gestion du temps, à l’école et à la maison.
• Identifiez des modèles atteints de TDAH et doués dans leur domaine d’intérêt.
• Trouvez un groupe de soutien pour les parents d'enfants surdoués atteints de TDAH.
• Donnez à votre enfant un espace pour discuter de ses intérêts ainsi que de ses sentiments.

L'essentiel

Le TDAH et la surdouance sont souvent considérés comme des différences d’apprentissage, car ils affectent la façon dont vous apprenez. Il existe de nombreux chevauchements dans leurs symptômes et leurs caractéristiques, ce qui peut rendre difficile leur distinction. De plus, il n’est pas rare que des enfants surdoués souffrent également de TDAH.

Les enfants surdoués, atteints de TDAH ou les deux peuvent avoir besoin d’un soutien supplémentaire pour exercer leurs fonctions exécutives et poursuivre leurs intérêts.