La Fed gagne-t-elle son combat contre l’inflation ?.

La Fed gagne-t-elle son combat contre l’inflation ?

Il est peu probable que la Réserve fédérale réduise ses taux d’intérêt mercredi alors que l’inflation reste élevée

Points clés à retenir

  • Les décideurs de la Réserve fédérale devraient laisser leur taux d'intérêt inchangé à l'issue de leur réunion de mercredi.
  • Les taux sont maintenus à leur plus haut niveau depuis 23 ans depuis près d’un an dans le but d’atténuer les pressions sur les prix. Toutefois, l’inflation est restée tenace, particulièrement au début de cette année.
  • D’autres secteurs de l’économie commencent à montrer des signes indiquant que les taux d’intérêt élevés pèsent sur les employeurs, les chercheurs d’emploi et les dépenses de consommation.

La Réserve fédérale pourrait entrer dans la deuxième phase de sa lutte contre l’inflation, dans la mesure où l’économie reste solide mais ralentit face à des taux d’intérêt élevés et soutenus.

Lorsque le comité directeur de la Réserve fédérale conclura sa réunion mercredi, il est largement attendu qu'il maintienne le taux des fonds fédéraux dans sa fourchette actuelle de 5,25 à 5,50 %. Les responsables ont maintenu et prévoient de maintenir les taux à leur plus haut niveau depuis 23 ans dans un avenir proche jusqu'à ce qu'ils soient convaincus que les pressions sur les prix sont sous contrôle et que le taux d'inflation annuel se rapproche de l'objectif annuel de 2 % de la Fed.

Si la réunion se déroule comme prévu, la Fed maintiendra ses taux d’intérêt stables pendant près d’une année entière, en attendant que l’économie et l’inflation ralentissent, alors que les coûts d’emprunt élevés sur toutes sortes de prêts agissent comme du sable dans les engrenages économiques. Cependant, l’économie – en particulier le marché du travail – s’est montré étonnamment résiliente, ce qui a donné aux responsables de la Fed le temps de s’asseoir sur des taux d’intérêt élevés.

Des fissures se forment dans certains pans de l’économie

Même si le ralentissement n’a pas été aussi marqué que les économistes l’avaient prévu (il y a peu de signes d’une récession tant attendue), les limbes pourraient ne pas durer très longtemps.

Les ménages aux revenus les plus faibles montrent des signes de stress, avec un nombre croissant de personnes en retard dans leurs paiements par carte de crédit, qui comportent les taux d'intérêt les plus élevés depuis des décennies, en partie à cause des hausses de taux de la Fed. Cela commence à peser sur les dépenses de consommation, à mesure que de plus en plus de personnes réagissent à la pression financière, d'autant plus qu'il est de plus en plus difficile d'obtenir des augmentations de salaire auprès des employeurs.

"L'économie ralentit", a écrit Bob Schwartz, économiste principal chez Oxford Economics, dans un commentaire. « Les consommateurs, en particulier ceux à faible revenu, sont à court de carburant et la croissance des salaires peine à suivre le rythme de l’inflation. »

"La combinaison d'un ralentissement de l'activité et de preuves supplémentaires que l'inflation évolue durablement vers 2% devrait devenir apparente au cours du second semestre, ouvrant la voie à la Fed pour qu'elle puisse enfin commencer à réduire ses fortes hausses de taux", a-t-il ajouté.

Tous les regards sont tournés vers les perspectives des responsables de la Fed concernant les taux d'intérêt

Les responsables de la Fed auront un nouveau point de vue sur l'inflation avant d'annoncer leur décision sur les taux mercredi, avec la publication de l'indice des prix à la consommation pour mai.

Les économistes s’attendent à ce que l’inflation le mois dernier n’ait augmenté que de 0,1 %, ce qui serait le montant le plus faible depuis octobre, en grande partie grâce à la baisse des prix de l’essence.

Indépendamment de ce que montrent les données sur les prix à la consommation, la Fed devrait largement maintenir le cap sur les taux d’intérêt cette semaine. Ainsi, les investisseurs et les consommateurs se concentreront sur la publication trimestrielle des projections des responsables sur divers indicateurs économiques et sur le taux des fonds fédéraux.

Les observateurs de la Fed suivront également de près ce que dit le président Jerome Powell lors de sa conférence de presse d'après-réunion, à la recherche d'indices selon lesquels les décideurs politiques sont de plus en plus confiants dans le fait que l'inflation est maîtrisée et que des réductions de taux pourraient être à l'horizon.

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