Comment savoir quel engrais utiliser sur vos plantes de jardin et quand l'utiliser.

Apprendre à choisir un engrais pour vos plantes de jardin peut être un processus intimidant. Les engrais diffèrent sur des points importants, notamment par leur composition, leur teneur en minéraux et s'ils sont produits de manière biologique ou non. Certains engrais stimulent la croissance des feuilles, tandis que d’autres stimulent la croissance des fleurs et des fruits. Si vous voulez savoir quel engrais utiliser sur vos plantes de jardin et quand l'utiliser, vous devrez évaluer les besoins de vos plantes puis comprendre quelles qualités rechercher dans un engrais.

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Méthode 1

Choisir le bon engrais pour les plantes

1. 

   Choisissez entre un engrais organique et conventionnel. Un choix large et important auquel vous serez confronté est de savoir si vous devez utiliser un engrais organique ou inorganique. Les engrais non marqués comme « biologiques » sont généralement à base de pétrole et ne doivent pas être utilisés dans les jardins biologiques. Les engrais organiques peuvent provenir de nombreuses sources, notamment d'animaux (par exemple le fumier), de plantes (par exemple les algues), de minéraux (par exemple le sel d'Epsom) et d'aliments (par exemple la mélasse et le lait).
   • Si vous achetez un engrais non organique, vous devrez choisir une vitesse de libération. L'engrais à usage général libère la plupart de ses nutriments en quelques mois et devra donc être appliqué plusieurs fois par saison. Les engrais à libération lente restent efficaces pendant toute une saison de croissance. Les engrais solubles dans l’eau deviennent disponibles pour les plantes dès que vous arrosez la zone.
   • Dans le cas des engrais organiques, il n'est pas nécessaire de faire la distinction entre la vitesse de libération. Les plantes utiliseront les nutriments contenus dans les engrais organiques au taux nécessaire, il n'y a donc aucun risque de surfertilisation et de brûlure des plantes.

2. 

   Achetez une analyse de sol. Une fois la saison hivernale passée et le début du printemps, effectuez une analyse de sol pour évaluer le pH et le niveau d'acidité de votre sol. Un sol pauvre signifie que le sol est privé de nutriments, donc fertiliser votre sol peut être une excellente solution à ce problème.
   • Même un sol riche en nutriments peut toujours bénéficier d’une fertilisation régulière, d’autant plus que la culture des produits prive le sol de ses nutriments.
   • Choisissez votre engrais en fonction de la qualité du sol et des plantes que vous souhaitez faire pousser.

3. 

   Déterminez si vos plantes ont besoin d'azote, de phosphore ou de potassium. Les 3 principaux nutriments apportés par les engrais végétaux sont l’azote, le phosphore et le potassium. En fait, les concentrations de ces 3 nutriments sont imprimées sur le devant de chaque emballage sous la forme d'une série de 3 chiffres, parfois appelés numéros « NPK » ou qualité d'engrais.
   • Les carences de ces 3 minéraux peuvent être grossièrement diagnostiquées grâce à l’apparence des feuilles. Les carences en azote conduisent à des feuilles jaunes et brunes ; les carences en phosphore provoquent des feuilles veinées de pourpre et à croissance lente ; les carences en potassium conduisent à des feuilles enroulées et déformées. L’azote est le nutriment le plus souvent déficient chez les plantes.
   • L’équilibre entre l’azote et le potassium détermine où les plantes concentrent leur croissance. Un rapport azote/potassium élevé stimule la croissance des feuilles, ce qui est idéal pour les pelouses, les arbustes et autres plantes dans lesquelles le feuillage est souhaitable. Un rapport potassium/azote élevé stimulera la croissance des fruits, des fleurs et des légumes au détriment de la croissance des feuilles.
   • Pour obtenir l’image la plus précise de la teneur en éléments nutritifs de votre sol, vous pouvez faire analyser un échantillon de sol de votre jardin. Aux États-Unis, de nombreux bureaux de vulgarisation de comté peuvent effectuer ce test ou vous orienter vers une organisation qui le peut.

4. 

   Choisissez l'engrais approprié aux besoins nutritionnels de vos plantes. Les engrais emballés affichent toujours leur teneur en NPK sur l'emballage. Les engrais peuvent également contenir d’autres nutriments dont les plantes ont besoin, notamment du soufre, du magnésium et du calcium. Certains types d'engrais sont plus riches en un nutriment qu'un autre, et vous devez adapter cette teneur en nutriments aux besoins de vos plantes.
   • Les engrais d'origine végétale fournissent rapidement des nutriments à votre sol et peuvent être appliqués souvent. La farine de gluten de maïs est une bonne source d'azote ; la farine de soja est une bonne source de phosphore ; la farine de luzerne est une bonne source de potassium.
   • Les engrais d'origine animale ont tendance à offrir de grandes quantités d'azote et sont donc bons pour encourager la croissance des feuilles. La farine d'os est également une bonne source de phosphore et l'émulsion de poisson est un excellent engrais tout usage. Le fumier, bien que souvent pauvre en éléments nutritifs, fournit une grande quantité de matière organique qui augmente la rétention d'eau du sol et introduit des micro-organismes bénéfiques.
   • Les engrais à base de minéraux libèrent leurs nutriments dans le sol très lentement et sont donc mieux considérés comme des amendements à long terme plutôt que de courtes rafales de nourriture. Le sel d’Epsom contient beaucoup de magnésium et de soufre, bénéfiques pour les tomates et les poivrons. Le gypse contient des niveaux élevés de calcium et de soufre.

5. 

   Appliquez régulièrement de l'engrais sur les plantes tous les 60 jours environ. Évitez de brûler les plantes avec des engrais en les arrosant avant de les nourrir. Si les plantes n'ont pas encore été plantées, ajoutez de l'engrais au sol en le labourant. Si les plantes sont déjà plantées ou sont en train de l'être, saupoudrez l'engrais dans le lit de jardin conformément aux instructions de l'engrais.
   • En règle générale, il est préférable d’appliquer un peu d’engrais à la fois plutôt que beaucoup d’un coup.

Méthode 2

Choisir le bon engrais pour votre pelouse

1. 

   Faites très attention aux numéros sur le sac d'engrais. Il y a trois chiffres sur l'étiquette indiquant le pourcentage d'azote, de phosphate et de potassium – les principaux nutriments dont votre pelouse a besoin pour prospérer et s'épanouir. Un sac indiquant 20-5-10 (20 % d'azote, 5 % de phosphate, 10 % de potassium) est le mélange de démarrage parfait à appliquer sur votre pelouse au printemps.

2. 

   Choisissez un engrais à libération lente. Les engrais à libération lente libèrent les nutriments progressivement au fil du temps. Fertilisez la pelouse toutes les 6 à 8 semaines. Donnez à la pelouse 2 à 3 livres d'engrais pendant toute la durée de la saison de croissance de la pelouse.

3. 

   Optez pour un engrais granulaire pour une couverture uniforme qui fait le travail. Appliquez l'engrais granulaire sur votre pelouse avec un épandeur pour obtenir une couverture constante sans l'équipement dont les professionnels sont souvent équipés.
   • Gardez à l’esprit que si vous choisissez d’utiliser un engrais granulaire, avant de l’appliquer, le sol a besoin d’un quart de pouce d’eau pour le mouiller avant que l’engrais ne soit déposé.

4. 

   Donnez à la pelouse sa première alimentation en engrais lorsque le sol s'est réchauffé. La période idéale de l’année pour commencer l’application d’engrais est la mi-avril. La quantité de tétées devrait totaliser jusqu'à 5 d'ici la fin de la saison de croissance de l'herbe.
   • La deuxième fertilisation devrait avoir lieu 4 semaines plus tard, vers la mi-mai. Les tétées suivantes devraient avoir lieu toutes les 6 à 8 semaines jusqu'en novembre.
   • Lors de la troisième alimentation, n'utilisez pas l'engrais granulaire à combustion lente 20-5-10 que vous avez choisi, mais donnez plutôt au sol une alimentation organique à base de fumier.
   • L'arrosage de votre pelouse déterminera le temps qui s'écoule entre les tétées pour la 3e à la 5e application. Si votre pelouse est arrosée régulièrement via un système de gicleurs, vous devrez la fertiliser toutes les 6 semaines. Si vous n'avez pas d'arroseur, l'attente entre les tétées peut être de 8 semaines.

5. 

   Garez votre épandeur dans votre allée ou sur une bâche et remplissez-le. Tout granulé libre laissé à un endroit du sol peut brûler et/ou tuer l'herbe. Dispersez l'engrais sur votre pelouse en tondant la pelouse avec l'épandeur.
   • Commencez par appliquer la moitié de ce que le sac recommande pour la première fertilisation. Cela aide à prévenir une application excessive qui peut faire plus de mal que de bien à votre pelouse.
   • Commencez par couvrir le périmètre de la cour, puis progressez jusqu'à remplir le milieu.

Choses dont vous aurez besoin

• Engrais
• Épandeur de diffusion
• Cultivateur