Comment arrêter d'avoir peur des chats.

Près d'un quart de la population américaine fait état d'une peur extrême face à un animal spécifique. Les chats, en particulier, sont souvent identifiés comme des animaux extrêmement craints. Certaines personnes peuvent se demander comment quelqu’un peut avoir peur des chats. Cependant, de nombreuses personnes font état d’une peur extrême, voire irrationnelle, du félin. Bien que le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux – Cinquième édition (DSM-V) n’identifie pas de nom spécifique pour une phobie des chats, il reconnaît que les individus peuvent ressentir une « phobie spécifique » qui peut inclure la peur des chats. Donc, si vous avez une phobie des chats, vous n’êtes pas seul.

Pas

Partie 1

Désensibilisation avec des images et des vidéos

1. 

   Recherchez sur Internet des images de chats. Assurez-vous de sauvegarder chaque image que vous trouvez sur votre ordinateur. Essayez de trouver une variété de chats qui varient en taille, couleur, type de poils, etc. Assurez-vous également d'obtenir des photos en gros plan ainsi que des photos montrant des chats engagés dans leur routine quotidienne comme la marche, manger, s'allonger et interagir avec les gens.
   • Vous n'êtes pas obligé de limiter votre recherche d'images à Internet. Vous pouvez également trouver des images similaires dans des magazines et des brochures.

2. 

   Sélectionnez l'une des images et imprimez-la, de préférence en couleur. Regardez l’image et déterminez où vous vous situez sur l’échelle d’anxiété. Pour ce faire, décidez du degré d’anxiété que vous ressentez sur une échelle de 1 à 10. Un représente pratiquement aucune anxiété tandis que 10 reflète une anxiété extrême.

3. 

   Regardez l'image pendant plusieurs minutes chaque jour. Pendant que vous faites cela, essayez de rester calme. Faites également de votre mieux pour ne pas détourner le regard. Si vous détournez le regard, assurez-vous de vous recentrer sur l’image dès que vous le remarquez. Continuez ainsi chaque jour jusqu'à ce que vous ressentiez très peu d'anxiété lorsque vous regardez l'image.
   • Déterminez à l’avance combien de temps vous regarderez l’image chaque jour. 10 à 15 minutes semblent être une durée raisonnable pour participer à cette activité quotidienne.
   • Si vous vous sentez anxieux, essayez de respirer profondément pour retrouver votre calme. Asseyez-vous sur une chaise qui peut soutenir votre dos. Inspirez pour que l’air passe de votre ventre à votre poitrine. Comptez jusqu'à quatre pendant que vous inspirez lentement. Puis expirez pour sentir l'air redescendre de votre poitrine et sortir de votre corps. Comptez jusqu'à sept pendant que vous libérez l'air. Répétez au besoin. Essayez d'utiliser cette technique de relaxation pendant que vous regardez la photo du chat.
   • Après quelques jours, l’anxiété que vous ressentez devrait diminuer. Assurez-vous de toujours noter où vous vous situez sur l’échelle d’anxiété. N'oubliez pas que votre objectif devrait être d'atteindre un ou deux sur l'échelle.

4. 

   Imprimez les photos de chats restantes que vous avez enregistrées sur votre ordinateur. Utilisez ces images pour créer un collage en les collant toutes sur un tableau pour affiche. Lorsque vous ne ressentez plus d'anxiété en regardant la photo d'un seul chat, il est maintenant temps de passer à la visualisation de plusieurs photos de chats. Adopter cette approche vous permet de construire lentement votre confiance. Assurez-vous de passer plusieurs minutes chaque jour à regarder intentionnellement le collage. Continuez à faire cela jusqu'à ce que les images ne vous inquiètent plus.
   • Vous augmentez lentement votre exposition en commençant par une photo d'un chat et en passant à des photos de plusieurs chats. Le but est à terme de vous désensibiliser complètement aux chats. Cependant, si vous commencez avec plusieurs chats, cela peut devenir trop écrasant et vous obliger à arrêter avant que cela ne fonctionne. Il est donc important de commencer par quelque chose que vous pouvez gérer.
   • Vous souhaiterez peut-être accrocher le collage dans un endroit où vous le verrez fréquemment. Cela peut aider à accélérer le processus de désensibilisation. Continuez cependant à réserver 10 à 15 minutes spécifiquement pour cette activité.
   • N'oubliez pas que l'objectif est d'atteindre un ou deux sur l'échelle d'anxiété en regardant le collage.

5. 

   Regardez des vidéos de chats. Recherchez sur YouTube de courtes vidéos de chats agréables à regarder et visionnez-les à plusieurs reprises pendant quelques jours. Au début, cela peut provoquer de l'anxiété, mais vous devez continuer à regarder les vidéos jusqu'à ce qu'elles ne vous inquiètent plus.
   • Regarder des vidéos est un excellent moyen de vous préparer à la transition entre le fait de regarder des photos de chats et l’établissement d’un véritable contact physique.
   • Ce serait peut-être une bonne idée de demander à un ami de prévisualiser les vidéos Youtube avant de les regarder. De cette façon, vous pouvez éviter les vidéos occasionnelles montrant un chat hostile, ce qui pourrait aggraver la phobie.
   • Continuez à surveiller votre échelle d’anxiété. Lorsque vous atteignez un ou deux sur l’échelle, vous pouvez alors passer à l’établissement d’un contact physique.

Partie 2

Établir un contact physique

1. 

   Appelez un ami qui possède un chat et parlez-lui de votre peur. Expliquez à votre ami que vous aimeriez apprendre à être plus à l'aise avec les chats et que vous avez besoin de son aide. Demandez-lui si vous pouvez venir quotidiennement pendant les prochaines semaines afin de vous habituer à la compagnie des chats.
   • Il peut être difficile de se rendre quotidiennement chez votre ami, mais il est important d'entrer en contact avec les chats aussi souvent que possible. Choisissez un horaire et respectez-le. Lorsque vous vous exposez progressivement à ce qui vous fait peur, le corps s’adapte et finit par cesser de libérer des hormones de stress. Par conséquent, plus vous passez de temps avec les chats, plus vite vous perdrez la peur des chats.
   • Assurez-vous de sélectionner un ami qui a un chat sympathique. Votre ami saura probablement déjà si son animal de compagnie convient ou non à cette activité. Cependant, c'est probablement une bonne idée de lui demander si le chat est amical avant de commencer les visites.

2. 

   Observez le chat de loin. La première fois que vous entrez en contact avec un chat, assurez-vous qu’il se trouve à une distance confortable. Demandez à votre ami de garder le chat dans une autre pièce où vous pouvez le voir mais où l'animal ne peut pas entrer en contact direct avec vous. Vous pouvez également demander à votre ami de tenir le chat lorsqu'il se tient en face de vous. Restez chez votre ami pendant environ 10 à 15 minutes, puis autorisez-vous à partir. Continuez à faire cela jusqu'à ce que vous ne vous sentiez plus anxieux.

3. 

   Asseyez-vous près du chat. Utiliser un transporteur pour animaux est une excellente façon de commencer. Demandez à votre ami de mettre le chat dans une cage de transport et de le placer près de vous. Deux à trois pieds de distance constitueraient une bonne proximité. Restez à proximité du chat pendant 10 à 15 minutes, puis autorisez-vous à partir. Continuez ainsi jusqu'à ce que vous ne vous sentiez plus anxieux.

4. 

   Demandez à votre ami de s'asseoir à côté de vous tout en tenant le chat sur ses genoux. Cela vous permet d'être à proximité d'un chat sans retenue, mais comme votre ami tient l'animal, il est plus contrôlé. Asseyez-vous pendant 10 à 15 minutes, puis donnez-vous la permission de partir. Continuez à faire cela jusqu'à ce que vous ne ressentiez plus d'anxiété.
   • N'oubliez pas que vous n'êtes pas obligé de toucher l'animal à ce stade. L'idée est d'être près de l'animal pour s'habituer à être proche du chat en dehors de la cage de transport.
   • Même si cela provoquera probablement un certain inconfort, si vous commencez à vous sentir dépassé à un moment donné, vous pouvez arrêter.
   • Essayez toujours de terminer avec succès. Si vous vous sentez dépassé et décidez d'arrêter, essayez de demander à votre ami de remettre le chat dans la cage ou demandez-lui s'il peut s'éloigner un peu. Essayez d'attendre pour partir jusqu'à ce que vous ne vous sentiez plus dépassé. De cette façon, vous pouvez réduire l’anxiété sans renforcer la peur.

5. 

   Caressez le chat. Permettez-vous de toucher physiquement l’animal. Commencez par quelques secondes de toucher et progressez progressivement. Assurez-vous de toucher le chat uniquement dans les zones qui ne le mettent pas mal à l'aise. Le Dr Marty Becker suggère qu'il y a quelques endroits où les chats adorent être des animaux de compagnie et un endroit que vous devriez éviter :
   • Les chats aiment se faire frotter à la base du menton, là où la mâchoire et le crâne se connectent. La base des oreilles et les joues derrière les moustaches semblent également être des zones de plaisir pour la plupart des chats.
   • Les chats semblent également apprécier qu’on leur caresse doucement le dos en appliquant une légère pression lorsque vous arrivez au coccyx.
   • Évitez de caresser les chats sur le ventre. Bien que les chiens aiment cela, les chats se sentent vulnérables et peuvent ne pas bien réagir à ce geste.

6. 

   Tenez le chat sur vos genoux. Une fois que vous êtes à l'aise pour caresser le chat, laissez-le monter sur vos genoux. Laissez-le rester sur vos genoux pendant quelques secondes ou minutes (selon ce avec quoi vous êtes à l'aise), puis demandez à votre ami de le retirer. Lorsque vous parvenez à tenir le chat sans anxiété, vous avez probablement surmonté votre peur des chats.

7. 

   Approchez-vous régulièrement des chats. C’est très important car les peurs peuvent réapparaître si vous ne continuez pas à y travailler. Par conséquent, il est important que vous continuiez à vous exposer régulièrement aux chats afin que votre peur ne réapparaisse pas. Essayez de visiter régulièrement les maisons avec des chats afin de continuer à vous sentir à l'aise avec eux.
   • Aller dans une animalerie quand on n'a pas accès aux chats est une bonne alternative. Cela peut être particulièrement utile si vos amis qui s'occupent de chats ne sont pas en ville.

Partie 3

Restructurer vos pensées

1. 

   Reconnaissez que votre phobie des chats est probablement exacerbée par des pensées inutiles. La plupart des gens qui ont peur des chats savent déjà que les chats sont plutôt inoffensifs. Cependant, ils ont une réaction de peur qui est initiée dans leur cerveau et qu’ils ne peuvent pas contrôler actuellement.
   • Les phobies sont souvent des comportements acquis. Une personne peut avoir eu une mauvaise expérience avec un chat, elle peut avoir inconsciemment commencé à associer les chats à des choses négatives telles que la maladie, ou elle peut avoir « appris » à avoir peur des chats en observant le comportement craintif de ses parents lorsqu'elle était en contact avec eux. un enfant.
   • Plusieurs régions du cerveau sont impliquées dans les phobies. Par conséquent, il vous faudra un certain temps pour recycler votre cerveau afin qu’il pense et réagisse différemment aux chats.

2. 

   Faites une liste de toutes les pensées négatives et inutiles que vous ressentez lorsque vous êtes à proximité de chats. Lorsque vous êtes en mesure d’identifier ces pensées inutiles, vous pouvez alors commencer à les évaluer. Vous constaterez probablement que la plupart de ces pensées tombent dans une (ou plusieurs) de ces trois distorsions cognitives :
   • La bonne aventure, c'est lorsqu'une personne suppose qu'elle sait quel sera le résultat d'une situation sans aucune preuve véritable pour l'étayer. Par exemple, vous pourriez penser « Ce chat va me griffer » même si vous n'avez jamais eu d'interaction avec ce chat auparavant.
   • La généralisation excessive, c'est lorsqu'une personne prend un événement spécifique et le généralise à tous les événements. Par exemple, vous pourriez penser : « Le chat de mon ami m'a griffé il y a deux ans, donc tous les chats sont vicieux ».
   • Catastrophiser, c'est prédire qu'un résultat négatif va se produire et croire que lorsque cela se produira, cela entraînera une catastrophe. La catastrophisation, c'est lorsque vous supposez qu'une situation sera le pire des cas. Par exemple, vous pensez peut-être : « Si le chat me gratte, je vais attraper une infection et je mourrai. »

3. 

   Remplacez les pensées négatives par des pensées plus utiles. Vous pouvez le faire en créant des déclarations alternatives pour contrecarrer la pensée négative. En faisant cela, vous recyclez essentiellement votre subconscient pour libérer les distorsions cognitives inutiles et les remplacer par des croyances plus positives.
   • Concentrez-vous sur le remplacement de la pensée négative par une déclaration positive qui vous aide à mettre l’accent sur des résultats neutres ou plus positifs. Par exemple, vous pouvez remplacer la pensée « Ce chat va me griffer » par une déclaration telle que « De nombreuses personnes interagissent avec des chats tous les jours et ne se font pas griffer ».
   • Vous pouvez même commencer par utiliser des déclarations moins négatives que votre pensée initiale. Par exemple, vous pourriez remplacer la pensée « Si le chat me gratte, je vais attraper une infection et mourir » par la déclaration la moins négative : « La pire chose qui puisse arriver, c'est que le chat me griffe et s'enfuie. J'ai déjà été griffé et ce n'est pas si grave. Je ne serai probablement pas infecté. Finalement, vous pouvez remplacer la pensée la moins négative par quelque chose d’encore plus positif.
   • Essayez de le faire chaque fois qu’une pensée négative surgit. Finalement, vous commencerez à penser de manière plus positive aux chats.

Avertissement

• Ne vous laissez pas extrêmement submerger pendant ce processus. Même s'il est probable que vous ressentiez un certain inconfort, si vous vous sentez dépassé, arrêtez ce que vous faites. Puisque vous voulez terminer avec succès, essayez de revenir à la dernière étape qui ne vous a pas causé d’anxiété. Par exemple, si vous êtes dépassé par le fait de tenir le chat dans vos bras, vous pouvez essayer de le rendre à son propriétaire.
• Assurez-vous de suivre ce processus dans un endroit sûr. Le chat doit appartenir à un ami de confiance ou à une organisation qui le connaît bien et peut attester qu'il est en bonne santé et amical.
• Si l’anxiété de votre chat est extrêmement grave, vous voudrez peut-être envisager d’en discuter avec votre médecin. Parfois, un médicament contre l’anxiété peut aider.